探索宇宙，遨游太空，一直是人类最大的夙愿，当人类航天科技达到某个高度后，自然就要实现这些夙愿。现如今，空旷外太空不再只有冰冷的天体，还有多艘充满活力的太空船在四处飞舞，中国天问1号，日本隼鸟2号，美国新视野号，阿联酋希望号。
在2.97亿公里外的太空中，飞舞着一艘属于美国航天局的采矿飞船OSIRIS-REx号，2020年10月对本努（Bennu）小行星进行过一次暴力采矿，非常成功，至少获得300克外星矿石，本以为要快速返航，没想到现在，OSIRIS-REx号再次接近了久别的本努小行星。
最后一次飞越，获得4000兆科学数据
美国东部时间2021年4月7日凌晨4点，当美国天空还是一片漆黑之时，2.97亿公里外的太空传来了捷报：美国OSIRIS-REx号飞船成功接近了本努小行星，完成了最后一次飞越任务，目前正依靠着惯性，缓慢地从小行星位置漂移出去。
OSIRIS-REx号飞船在接近本努过程中，启动了多种科学仪器再次对本努进行深入观测，收集科学数据，OSIRIS-REx可见和红外光谱仪（OVIRS），OSIRIS-REx激光测高仪（OLA），MapCam成像仪，OSIRIS-REx热发射光谱仪（OTES）。
这是OSIRIS-REx号暴力采矿以后首次接近本努小行星，这也最后一次接近，因为5月就要返回地球了。与本努最近距离仅3.5公里，OSIRIS-REx号上的科学仪器对本努成像了5.9小时，完整覆盖了小行星整个外表面，获得4000兆字节的科学数据，其中包括高清照片。
虽然美国宇航局任务团队迫不及待地想看到这些宝贵的数据，但不得不再忍耐几天，因为OSIRIS-REx号数据回传速度并不快，只有每秒412kb的下行链路速率，另外，地球深空网络天线大部分时间都在接收火星毅力号数据，只有4个小时才让给OSIRIS-REx号。
为何再次飞越小行星？
OSIRIS-REx号在暴力采矿前，曾围绕小行星飞行了22个月，中途对小行星执行过多次低空飞越任务，在我的记忆中，飞越次数不少于三次，应该收集到大量科学数据，为何现在还要再次飞越呢？因为美国宇航局想知道，暴力采矿给本努表面带来了多大影响。
时间回到2020年10月20日，OSIRIS-REx号经过一系列机动操作后，将（TAG）采样头插入小行星表面以下48.8厘米，同时喷出高压氮气，瞬间碎片横飞，紧接着OSIRIS-REx号启动引擎后退，场面变得更混乱，碎片飞得更厉害，不少碎片进入（TAG）采样头内。
那么采矿结束后，本努小行星表面又是一个什么样子呢？场面肯定满目疮痍，跟之前大不一样，出于好奇，OSIRIS-REx号才执行了最后一次低空飞跃任务，目的是为了了解采矿后小行星表面的变化。
即将返回地球
按照原计划，OSIRIS-REX号将在2021年5月10日返回地球，2023年9月24日，OSIRIS-REX号样品舱回到地面。现在已经是4月中旬了，已进入到倒计时状态，到时将启动化学推进器执行变轨机动，进入到为期两年半的返航旅途，跟日本隼鸟2号当年一样。
那么OSIRIS-REX号会不会跟日本隼鸟2号一样，样品舱返回地面后，再次飞向另一个目标小行星呢？目前美国宇航局还没有向外透露。但如果OSIRIS-REX号在完成样品交付任务后还剩下多余的燃料，肯定会确定新目标，不过现在讨论这个问题还为时尚早。
OSIRIS-REX号是一艘名副其实的采矿飞船，虽然采矿数量十分有限，但这只是一个美好的开始。曾有人预言：下一个万亿富翁很可能来自太空采矿行业，因为那些飞舞在地球附近的近地小行星不排除有极其昂贵的物质，人们在地面捡到狗头金据说就是来自小行星。
总结
OSIRIS-REX号造价8亿美元，发射费用1.835亿美元，这还不包括其它的成本支出，所以人类发展航天的代价是昂贵的。但这仍然阻止不了人类向太空发展的脚步，OSIRIS-REX号采矿任务还没结束，美国宇航局在计划打造OSIRIS-REX II号，并与日本JAXA合作。
OSIRIS-REX II号，顾名思义，它被定义为是OSIRIS-REX号的升级版本，将会执行双重任务，飞向火星轨道，对火星的两颗小卫星分别进行采矿，再次展示超高的航天科技，想想都令人特别期待。
不过作为航天大国的中国也在努力向前发展，如果天问1号成功着陆火星，那么中国将成为第二个着陆火星的国家。估计这个时候，天问2号可能已经排上的计划，到时，它将执行哪些探索任务呢？现在还不得而知。有趣有料的科学内容请关注唯一的微信公众号：有趣探索