上边这张图片，左边坐的是马化腾，右边坐的是马云，这两位商界大佬仿佛聊到了什么不愉快的事情，脸色都十分严肃。他们中间站着一个其貌不扬的大胡子，一手压着一位，正在当和事佬。那么，这个大胡子是谁呢？又是什么样的地位让他能与现在的“中国首富”谈笑风生呢？或许你不认识他，但你肯定知道甚至用过小灵通，这个人就是“小灵通之父”吴鹰。
初生牛犊
吴鹰出生于1959年，小时候家里并不富裕，但他热爱学习，成绩一直名列前茅。1978年恢复高考，他就抓住机会考上了北京工业大学，并且选学无线电通信专业。
在学校期间，他刻苦学习，成绩优秀，毕业之后，他获得留校工作的机会，成为北京工业大学的一名教师。在当时，学计算机的人接触国际一流先进技术机会还是很多的，留校期间，吴鹰还参与中国第一台16位单板计算机的设计。在他26岁的时候，仅仅一个大学教师的职位已经不足以吸引他了，他想要出去闯一闯，去做一番自己的事业。于是他辞去安逸的工作，仅仅怀揣30美元，只身飞往美国，飞向他心目中的象牙塔。
1985年，吴鹰进入美国新泽西州理工学院攻读硕士学位，学习数字通讯及数字信号处理，两年之后，他成功加入贝尔实验室。由于认真的工作态度和成绩，吴鹰在Bellcore实验室升任项目主管、高级研究员的职位，负责多媒体通讯等项目的研究与拓展。在这里，有国内外最前沿的信息，还有最先进的技术和设备，前途一片光明。但是同时，即使是在这样的职位上，中国人还是要受到种种限制：限制对中国的技术交流和出口，限制华裔研究员参与重要技术会议。
吴鹰是一个很爱国的人，据说他初到美国之时，路上遇到过一个正在募捐的女孩，言语之中对中国人满是讥讽，于是吴鹰掏出2美元捐给了她，并表明自己就是中国人。工作期间，实验室曾接待过一次中国的通讯公司代表团，看着实验室的同事对于专业问题回答含糊不清，吴鹰心里很不是滋味，正想解答，却被领导请出现场。从那以后，吴鹰就立下旗帜，以后一定要回国，建一家技术前沿自由交流的通讯公司。
年少不知愁滋味
1991年，吴鹰和伙伴一起，创立了Starcom公司，集中精力从事通信软件的开发，吴鹰看好国内市场，决定回国发展。到1994年，和吴鹰一起在贝尔实验室工作的黄晓庆也离开了，他换了一份新的工作，一头扎进了陆弘亮撑起的Unite ch公司。后来，在黄晓庆的引荐之下，吴鹰、陆弘亮得以结识，二人进行深入交谈，并最终敲定方案，以1:1的形式合并两家公司，合并之后的公司就是UT斯达康国际通信有限公司，吴鹰出任CEO，陆宏亮担任总裁。
1996年，当时还是余杭邮电局局长的徐福新前往日本考察时，接触到“PHS”技术，回国之后，他对此一直念念不忘，并为此到处去找投资，可是一直碰壁，直到他遇到吴鹰。吴鹰不仅支持他，还买断了这项技术，在当时这是十分不被看好的。
“小灵通”时代
有了技术，那么资金从哪里来呢？这里我们还要提一个人，那就是薛村禾。UT公司成立的时候，他也投了20万美元，因此也算公司的股东之一。他曾给孙正义打过工，因此在小灵通技术缺乏资金支持的时候，他提醒吴鹰，可以去日本找孙正义寻求帮助。吴鹰果真去了，并且在六分钟的交谈之后，孙正义给UT斯达康公司提供3000万美金的资金支持。
于是在一片质疑声中，小灵通时代轰轰烈烈的开始了。最初不被看好的小灵通业务，在公司的运作之下，逐渐打响了名声。“小灵通”的特点是虽然是能够移动的通讯设备，用的却是固定电话网络。月租费20元，资费每分钟0.2元，相比当时的移动、联通每分钟0.4元、0.6元的通话费，小灵通要实惠很多，很快就火遍全国。公司形势一片大好，粉丝众多，甚至一度盖过中国移动、中国联通的风采。
2000年，在全球的通讯事业处于低迷期阶段时，UT斯达康却在纳斯达克挂牌上市。上市当天，股价涨幅达278%，甚至高于思科。最鼎盛的时期，小灵通用户达到9300万，街头巷尾，到处都是使用小灵通的人。这给当时的UT斯达康带来了巨大的利润。
水满则溢
小灵通取得成功之后，吴鹰的名声就更响亮了。之后的各种媒体采访中，常能看到他的身影。人在一个恭维的情境中，时间长了，容易生出些飘飘然，一度的财力膨胀会使人丧失本我，认为自己无所不能，听不进去劝告。
小灵通业务风光了几年，最终还是由于满足不上人们的需求没落了。UT高层从前只是一门心思的投入小灵通技术中，并没有及时把目光放长远。小灵通业务急速败落，公司股价也一路下跌，损失严重。之后，吴鹰也曾尝试过新的项目，比如转投3G，谋划中国IPTV版图，但是，命运之神没有再次眷顾他，不是血本无归，就是前途渺茫。
那个曾经意气风发的男人，一时之间像个莽夫四处乱撞，最后撞了个头破血流。2005年，公司董事会否决了吴鹰，吴鹰只能从他一手创办的UT斯达康黯然退场。2014年，小灵通基站关闭，彻底退出了历史舞台。商场如战场，任何的胜利都不值得沉迷其中，时代抛弃你的时候，可能连一句再见都不会讲。
虽然吴鹰风采已经不似当年，不再是商场上叱咤风云的人物，也逐渐退居幕后，做起了投资人，但他作为中国通讯行业第一批精英人物，地位还是没变的，我们依旧还能在许多场合看到他的身影。吴鹰性格爽朗，有些江湖豪气，爱交朋友，像是在2017年深圳IT领袖峰会上，马云、马化腾、李彦宏同台合影，就是吴鹰撮合起来的。
而孙正义投资马云，也有吴鹰的功劳在内。当年马云找到孙正义投资阿里巴巴时，吴鹰也在场，正当孙正义犹豫时，吴鹰帮马云说了几句话。因此马云获得了一笔2000万美元资金，启动了阿里巴巴项目，成就了现在的他。吴鹰和马云也因此结缘，成为挚交好友。