楚灵是一孤儿，给村里赵员外家放牛。在楚灵五岁时，村里水坝发大水，冲坏村里很多房屋。
当时水坝出现缝隙漏水，父母把楚灵留在家里，与村民一起去拦截大水，而那次，楚灵父母再也没回来。而这件事似乎成了村民的禁言，无人愿意提起。
楚灵懂事后曾问过村里叔叔伯伯，可他们眼神闪烁，只说不知道。楚灵知道父母的去世的背后一定隐藏着什么。
楚灵父母去世后，留下楚灵一人，年纪又小，村长便托付楚灵长辈们来照顾他。没想到的是众人却连连推辞，说“家里孩子够多了，养不过来。”后来还是村里的赵员外好心，让楚灵给自家放牛，给他口吃的，晚上跟牛睡在一起。
后来楚灵才知道，为何那些长辈不愿要自己。原来刚有楚灵时，楚灵爷爷去世了；楚灵出生那日，奶奶又恰巧过世，后来楚灵父母又出了事。村里很多人背后讲这楚灵是个灾星，谁跟他扯上关系，谁就不得好。
楚灵没到赵员外家时，一个人在村里游荡，村民看到他都躲得远远地，唯恐招惹上麻烦。楚灵走的又累又饿，最后昏倒在赵员外家门口，赵员外正好外出归来，看到后心生怜悯，让人把他抱回家。楚灵才有了个栖身之所。从那日起，楚灵便成了赵员外家的放牛娃，虽住的条件差，可终归能填饱自己的肚子。
过了三年，八岁的楚灵已长成半大孩子，也习惯了村里对他避而远之的嫌弃眼神。每日到山上放放牛，采采野果。
却说一日，上午还好好的，到了下午天却阴下来，云层中伴有阵阵闷雷，楚灵在山上把牛拴在一石头上，后走到一棵大树前，坐下来背靠着大树微闭双眼，打起盹来，迷迷糊糊睡了过去。
不知过了多久，楚灵来到一花园，他从未看过如此好看的花园，里面遍地鲜花，姹紫嫣红，百芳争艳，蝴蝶翩翩起舞。楚灵不觉看到有些痴迷，直到听到：老友，有位小友进入我们世界了。楚灵循声走到花园深处，在花园一凉亭下有一对鹤发童颜的老者正在对弈。察觉到楚灵的到来，两位老者抬起头，朝他慈眉善目笑了笑，其中一身穿红袍的老者对楚灵说道：小友，过来坐。你可是位稀客。
楚灵走到两位老者身旁，那身穿白袍老者手一挥，一石凳子移了过来，楚灵一阵惊奇，这是遇上神仙了。
小友，不要客气，你既然能来到这里，说明我们是有缘人，不必拘束。白衣老者缕着胡须说道。
谢谢两位老爷爷。楚灵心里很感动，眼圈红起来。因为除了过世父母，这是第一次有人对他这么好。
小友，好端端怎么哭了？来，品尝一下红老鬼的百花蜜。楚灵没看到白袍老者怎么动作，在他面前石桌上出现了一小樽杯，里面盛着翠绿色的汁液，楚灵闻了一口，顿感香馨不已，全身舒畅无比。楚灵拿起来畅快的喝起来，不一会，那樽杯见底了。
好嘛，小友，这百年一酿，让你一口气给喝没了。那红袍老者说道。
怎么，心疼了？白袍老者笑问道。红袍老者说道：心疼倒说不上，只是这么喝，也品尝不出里面滋味不是。
小友，你得回去了，不然你父母该着急了。白袍老者说道。
我爹娘死了，在我五岁时就死了。楚灵低头抽泣起来。爹娘的死一直是楚灵心中最大的痛。
什么，你爹娘怎么死的？这时红衣老者停下手中动作问道。
我观你眉清目秀，面骨奇特，应是大富大贵之人，你父母应不是短命之人。白衣老者说道。
两位神仙爷爷，你们有神通，能让我知道爹娘是怎么死的嘛？我问村里的叔叔伯伯，他们都不告诉我。好像故意瞒着我一样。楚灵一下跪在地上。
小友，你先起来。白衣老者搀扶起楚灵，后看了红衣老者一眼，两人点了点头。两人将右手中指抵在楚灵眉宇间，后在楚灵眼前出现了一幕画面。
当年村里水坝被大水冲出开一道口子，洪水从那道口子溢出，慢慢扩大开来，水势越来越大。众人站在水坝岸上，无人敢下去。眼看再这样下去，整个水坝终会崩塌，而在下游的村子不堪设想。楚培农夫妇两人对视一眼，跳到奔腾的大水之中，用身体挡住那口子。
你们在干什么，快用袋子装上土，把这口子堵上，想让咱村子被水淹了吗？楚灵父亲朝着岸上看热闹的村民大喊道，这时众村民才想起来，纷纷用袋子装上土丢到夫妇两人身边，可无人愿意下去。夫妇两人一人堵住那口子，一人把袋子搬运到口子里堵上。
然而这时又发生了一件意外，赵员外儿子正在岸上拍手叫好，不料脚下滑了一脚，跌下来，被水冲向下游。
你去救孩子，我先在这挡着。楚灵母亲说道。楚灵父亲急速向下游游去，抱住那孩子朝岸上走去，赵员外把儿子拉上来，众人纷纷安慰赵员外一家。可是谁也没注意，楚灵父亲因为刚才救赵员外儿子，体力透支，被大水冲向了下游。
培农~。楚灵母亲看到自己丈夫冲走，大叫起来。这时众人才发现楚培农被大水冲走了。
你们快救人啊。楚灵母亲大喊道。
岸上有男村民要下来救人，可是被自己婆娘拉住了，给他们使了个眼神，意思：下面危险，你不能去。
全村村民就这样眼睁睁看着楚培农被水冲走。楚灵母亲看着众人冷漠的眼神，离开那道口子，朝着丈夫离去方向而去。
那场大水冲毁了村里很多房屋，最后流进村里的河里，才减小了村子的损失。而楚灵夫妇被村民从河里捞出来时，已经断气了。
爹、娘~。楚灵跪在地上大哭起来。
可恶，可恶~，这对夫妇也是为了拯救全村，没想到平日一副慈眉善目的村民却如此薄情寡义，气煞老夫……。没想到那红衣老者看到此情景被气得吹胡子瞪眼，后直接虚空离去。
红老鬼，你去哪？白衣老者忙喊道。
别管我，我要为那对夫妇讨回一个公道。半空传来红衣老者的咆哮声。
好了，小友，别哭了，小友，三日后你在山上那棵百年老松下等一辆车马，拦住他，车上人要问你是谁。你便说是白袍散人旧识之子。记住，将来如果你做了官，一定要做个为民请命的父母官。这水坝之事便是官员处理不当造成的。好了，你回去吧！白衣老者说完后凭空消失在原地。
楚灵睁开眼一看，一头老牛正在舔他，心道：原来是梦，也不知是真是假。楚灵起身牵着牛朝山下走去。楚灵还没到村里，便听到一阵议论纷纷，他不禁加快了步伐，朝前赶去。等走到村头，看到很多人立在那。楚灵从众人中走出，看向村子，小嘴张得大大，说不出话来。楚灵所在的村子，现在尘土飞扬，化成了一片废墟，被巨石埋了起来。楚灵一下想起梦中那红衣老者说的：我要为那对夫妇讨回一个公道。
楚灵一阵后怕，没想到山中打盹，梦中无意撞进两位老者世界，闯下了弥天大祸。后楚灵把牛交给了赵员外，向他辞别。从知道梦中发生的一切后，楚灵不想再待在这么一个人情冷漠的地方。
三天后，楚灵来到白衣老者所说的地方，等不多时，果然来了辆马车，装潢颇为华丽。楚灵拦住马车，告诉车上人白袍散人之事。车上人听到此，急忙下车来，激动说道：恩人他现在过得还好吗？楚灵想了想，说道：挺好的。
后来车上人把楚灵带离了村子，原来那人叫贾飞，是一位朝廷大员，回家省亲，遇上楚灵。贾飞把楚灵带回家，好吃好喝伺候着，并让他与子女一起读书。楚灵从做了那次梦，脑子变得非常灵活，有过目不忘的本领，先生提问问题，经常能举一反三。
经过十多年的埋头苦读，楚灵终于没辜负贾飞等人的期望，高中状元，进京做了官。后结婚生子，生活过得十分幸福甜蜜。从官以来，他一直没忘记梦中老者对他说的话，做个为民请命的父母官。