据环球时报4月11日消息报道，美国海军公布了一张近日拍摄的照片，美国海军在官网中指出，照片拍摄于4月4日的菲律宾海，照片中两位美军军官隶属于马斯廷号航空母舰，二人注视着不远处的辽宁号航空母舰。从照片中可以辨认出，辽宁号航母上至少携带了4架歼-15战斗机，空中没有发现升空的飞机，附近也没有其他军舰。美军拍摄这张照片的背景，是中国海军此前在台海附近进行战备训练，美军似乎是专门前来进行观察行动的。
在这次近距离遭遇中，双方其实没有任何冲突，辽宁号上没有飞机滞空，而美国军舰上的人员显然也非常轻松。这次遭遇，给了美国海军一个非常直观的机会来观察中国的航空母舰，虽然他们对于航母并不陌生，但是对于中国的航母想必还是非常好奇的。能够在平静的环境下对中国的航母进行观察，对美国海军的士兵来说也是一种特殊的体验。当然，美军驱逐舰离辽宁号如此之近，附近没有中国军舰，其实并不是我军没有护航军舰跟随。事实上，航母战斗群中的军舰需要拉开距离部署，通常至少会隔数千米甚至十几公里的距离，这对于作战来说是比较合适的，平常那些航母和护航军舰密集出现在一张照片中，那是属于宣传需要。因此，辽宁号的周边没有我国军舰，恰好说明了我军航母战斗群的排兵布阵是按照实战状态下的情况来推进的。
不过我们也需要接受一个现实，那就是现阶段来看，在可预见的未来，我国的航母力量仍然无法和美国媲美，无论是数量还是质量上都是如此。辽宁号航母主要意义在于训练，而非用于实战，而山东号航母虽然有实战能力，但无论是舰载机的数量、质量、飞行架次生成能力和舰载支援飞机方面，都还处于较为初期的阶段，和美国上世纪的小鹰号常规航母相比都处于下风，暂时无法和美国的核动力航母相提并论。可能需要非常多的时间，我国的航母编队才能拥有现如今美国海军航母编队的作者能力。因此，观察辽宁号的美国海军士兵们其实多半是好奇，而不是畏惧。
航空母舰的核心能力是远洋控制，而我们在这一方面起步较晚，即使近年来在较多的资金支持下会有较快的发展，但要形成真正的远洋海军还需要不少的时间和投入，这需要一步一个脚印踏踏实实地发展。而且，随着军舰数量的增加，对现有军舰的维护费用也会水涨船高，未来海军发展的道路还是任重道远的。如今美国海军看到我们的航母还缺乏敬畏，其畏惧的还是我军陆基的导弹力量和空中力量，这确实说明论远洋海军我们还没有到可以自满骄傲的程度，未来的路还很长。