琼花是中国稀有名贵花木，其花形奇特，宛若群蝶起舞，它那淡雅的风姿和独特的风韵，博得了世人的厚爱和赏识。
因为它的‘奇’’和’异’，民间就有了琼花浪漫的传说。相传，琼花本为隋炀帝杨广之胞妹，15岁出落的如花似玉，‘’俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。‘’好色之徒杨广见状，竟不顾礼义廉耻，像恶魔一样扑向琼花，琼花拼死抗争，纵身投入洛水中自尽。此时突然乌云翻滚，大雨倾盒而下，其尸身随波涛一直漂泊到江南扬州，被扬州僧人捞起，安葬于庙后。当墓成之时，墓上竟然长出枝繁叶茂的奇树，“一花香十里，更值满枝开”，众人皆惊，全城百姓闻之都来观赏。
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从此琼花就成了扬州城独有的名贵花木。隋炀帝闻之也不远千里来扬州观赏琼花。当隋炀帝刚到达琼花墓时，突然树倒花谢，电闪雷鸣，狂风大作，冰雹似珠雨如注，阴森森冷气令人毛骨悚然，杨广顿时魂飞魄散，瘫地如泥。不久隋炀帝政权崩塌，死于扬州，这才是因果报应！
此后扬州就没有琼花了，但扬州人对琼花情有独钟。原物虽已不在，但扬州人把一种叫’聚八仙’的花视为琼花，并定为市花。