青花瓷，始于唐代。属釉下彩瓷。成熟的青花瓷出现在元代景德镇的湖田窑，元代景德镇出产的青花瓷标志著其制作工艺发展日臻成熟，业界人士将之简称为“元青花”。其瓷白中泛青、其花青翠欲滴、是典雅素净的“人间瑰宝”。明代青花成为瓷器的主流，清康熙时发展到顶峰（更精细）。
青花瓷用含有氧化钴的钴矿为原料，在陶瓷坯体上描绘纹饰，再罩上一层透明釉，经高温还原焰一次烧成。明清时期，在青花的基础上还创烧了青花五彩、孔雀绿釉青花、豆青釉青花、青花红彩、黄底青花、哥釉青花等衍生品种。
青花瓷无论从用料、纹饰、烧制时间还是制作工艺上都极为考究。通过揉泥、做坯、印坯、利坯、荡里釉、画坯、施外釉、挖底足、写底款、施底釉、装釉足、满窑、烧窑、开窑等十几道工序。
不起眼的土和石制成的泥坯，泥坯又经过一道道工序脱胎换骨。每一件瓷器都出自一个手艺人经年累月的技艺，都经历一笔一画的精心绘製，即使是相似的内容，每一只却都具有自己独特的生命。
青花瓷还有一系列“隐喻”之意，古时的读书人希望“青出于来胜于蓝”，走上仕途后“青云直上”，渴望做一个人民爱戴、“青史留名”的“青天”。以“留取丹心照汗青”。
青花之韵在器、在笔、在墨色，犹如宣纸作画，墨分五彩，不同的是用瓷做纸，经年累月把美好想像落于瓷上，素净中蕴含奢雅。百年之后，仍宝光依旧，素雅依旧。
清代龚轼在他的《陶哥》中这样称赞青花：“白釉青花一火成，花从釉里透分明，可参造化先天妙，无极由来太极生”。
元青花
元青花的纹饰最大特点是构图丰满，层次多而不乱。笔法以一比点划多见，流畅有力；勾勒渲染则粗壮沉著。
主要纹饰的题材有人物、动物、植物、诗文等。人物有高士图（四爱图）、历史人物等。动物有龙凤、麒麟、鸳鸯、游鱼等，植物常见的有牡丹、莲花、兰花、松竹梅、灵芝、花叶、瓜果等；诗文极少见。
所画牡丹的花瓣多留白边；龙纹为小头、细颈、长身、三爪或四爪、背部出脊、鳞纹多为网络状，矫健而凶猛。
辅助纹饰多为卷草、莲瓣、古钱、海水、回纹、云朵、蕉叶等。莲办纹形状似“大括号”，连办中常绘道家杂宝；如意云纹中常绘八怪或折枝莲花、缠枝花卉，绘三阶云；蕉叶中梗为实心；海水纹位粗线和细线描绘相结合。
明清青花
明清青花是青花瓷器达到鼎盛又走向衰落的时期。明永乐、宣德时期青花瓷器发展到一个高峰，以制作精美著称；
清康熙时以“五彩青花”使青花瓷器发展到巅峰；清乾隆以后因粉彩瓷的发展而逐渐走向衰落，虽然在清末（光绪）时一度中兴，最终无法延续康熙朝的盛势。
总的来说，这一时期的官窑制造严谨、精细；民窑则随意、洒脱，画面写意性强。从明晚期开始，青花绘画逐步吸取了一些中国画绘画技法的元素。