不少人天生惧怕蛇,我就是其中一个,因为蛇没有脚却能行走自如,因为蛇能一口气吞下是它体重几十倍的食物,因为蛇常常神出鬼没。在野外活动的时候,人们常常提醒队友要小心脚下的蛇,在杂草丛生的野外行走时,我常常带根棍子,就是为了防蛇。

在我国,蛇分布密度最高的地方自然是远近闻名的小龙山岛,该岛距离辽宁省大连市旅顺口区只有10公里远,又称大连蛇岛,蛇岛面积不大,岛长不足1.4公里,岛宽不足0.8公里,但却危险重重,如果将怕蛇的人孤身置于该岛,只怕腿都要被吓软了。

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该岛别的没有就是毒蛇多,上个世纪初期,当工作人员来到该岛后被眼前的场景吓了一跳,石头上、树枝上、草地上到处都是吐着信子的毒蛇,它们远远地盯着,警告人们。从那以后,一个毫不起眼的小岛才被人们慢慢所熟知,成为了我国唯一的蛇岛。

蛇岛有多少条毒蛇?

蛇岛总面积不到0.9平方公里,但平均海拔超过100米,最高海拔达到216米,那么四周必然悬崖峭壁,中间也是层峦叠嶂,有7条山脊和8条山沟,尤其是位于蛇岛最北端的6沟,没有树木,只有刺芒和蒿草,但却是全岛毒蛇数量最多、密度最大的沟谷,占全岛蛇数量的三分之一。

2008年10月,我国科研人员李建立来到蛇岛并前往6沟考察,发现树木下方还长着密密麻麻的植物,有利于隐藏毒蛇,科研人员每走一步都要付出极大的勇气和努力,在攀爬山坡时,李建立几次都抓到带有毒蛇的树枝。

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有一次,李建立直接把毒蛇当成了树枝,捏到手后才发现感觉不对劲,怎么是凉凉的软软的,下意识告诉他捏到蛇了,在这紧急关头本能反应起了作用,没等蛇反应过来,已经松手离开了,定眼一看,蛇正回过头来吐着信子看着他,所幸抓住的是蛇下半身,不然可就惨了。从六沟返回的时候,李建立一共数到245条蛇,它们的身体非常健康,食物充足。

那么蛇岛究竟有多少条毒蛇?尽管科研人员无法一条条地去计算,但根据当前密度进行了估算:大约有2万多条。不过在上个世纪80年代,毒蛇数量锐减到1万条,一个原因是不少人慕名前来捕蛇,另一个原因是山火,后来蛇岛成为自然保护区后,毒蛇数量又恢复到了2万条。

为什么蛇岛只有黑眉蝮蛇?

让科研人员好奇的是,整个蛇岛看到的全是灰黑色的黑眉蝮蛇,再也没有看到其他种类的蛇了,岛简直就是专门为蝮蛇准备的天堂,难道是得到了上天的眷顾,为什么会这样呢?说起蛇岛黑眉蝮蛇的历史,要从蛇岛的形成说起。

地球地壳看似纹丝不动,其实每年都在发生上升、下沉、俯冲、背离等相对运动,早在2300万年前,山东半岛和辽东半岛还是一片紧密相连的陆地,但到了第3纪元晚期(2300万年前-164万年前)和第四纪元,现在的渤海位置出现多次明显降沉,盆地被海水淹没,山东半岛和辽东半岛分离,只剩下几处顶峰还露在水面上,蛇岛就是其中的一座顶峰。

这样看来,在蛇岛还没有成为孤岛之前一定有着丰富的物种,即便是在孤岛的早期阶段,同样存在多样化的生物,后来由于食物日渐匮乏,岛上动物种类慢慢减少,只留有一些蛇类和啮齿动物类了,物竞天择,在食物匮乏的情况下,最后只剩下生存能力极强的黑眉蝮蛇。

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黑眉蝮蛇学会了一项独特的生存本领,神不知鬼不觉爬上树枝,一动不动地等待候鸟的到来,然后突然对候鸟发动了攻击,捕猎鸟儿的成功率达到90%以上,黑眉蝮蛇个头不大,自然食量也不大,只需要很少的食物就能存活下来,黑眉蝮蛇才能在竞争中胜出,现如今,蛇岛已经形成了一个完整的食物链,蛇吃鸟儿,鸟儿吃虫子,虫子吃植物。

蛇岛是多种候鸟飞行的必经之地,每年春秋季节便有大批飞鸟来到该岛休息和补充食物,因为该岛栖息着大量虫子,富含多种营养和蛋白质,几乎没有受到环境污染,深受鸟儿的喜爱,但没有想到的是,螳螂捕蝉,黄雀在后,黑眉蝮蛇成为最终的受益者。

蛇岛上的黑眉蝮蛇越变越凶了

虽然每天有上千只飞鸟降落蛇岛,成为了黑眉蝮蛇的食物来源,但受气候和环境污染的影响,鸟类总数量一直在日益减少,每年降落蛇岛飞鸟总数量也在逐年减少,虽说变化不太明显,但为了适应环境,蛇岛黑眉蝮蛇也在调整进化之中,越变越凶了,提高了捕猎能力,增加了耐饿能力。