在长三角旅游市场中，苏中水城泰州在一众强劲对手中，正以“小清新”的形象活跃在公众视线中。
4月8日晚上，第十二届中国泰州水城水乡国际旅游节开幕式举行。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）注意到，与往届旅游节不同的是，本届旅游节打出“幸福水天堂”品牌，显示出与扬州等兄弟城市的错位竞争意识。
而选择在晚上举行开幕式，并安排无人机灯光秀、花船巡游等环节，则向外界传达出泰州推动夜间经济发展的信号。
4月8日晚，第十二届中国泰州水城水乡国际旅游节开幕式举行。本文图片均为杨进勇 缪红兵 摄
去年7月1日，随着沪苏通铁路通车，泰州终于有了直达上海、北京、杭州等大城市的动车。为此，当地市委、市政府主要领导前往上述城市进行推介，邀请客商、游客到泰州赴“春天之约”。
4月8日晚，面对四面八方的游客、客商如约而至，汇聚在泰州的凤城河畔，泰州市委书记史立军与大家分享了三个“发生在春天的故事”。
第一个故事是关于“一首诗”，“讲述了泰州春光无限的诗情画意”。
据史立军讲述，1300年前的一个春天，初唐诗人张若虚游历泰州，惊叹于“春江潮水连海平、海上明月共潮生”的壮丽景象，写下了孤篇盖全唐的《春江花月夜》。“诗的幽美意境，划亮了中国人内心深处的极致浪漫，也掀开了一座水城水乡的万千风情”。
“长江、淮河、黄海三水交汇形成了泰州（古泰州地处黄海之滨），全市境内大小河湖2万多个，四分之一都是水。”史立军说，在泰州，可以置身世界上最大的水上庙会。
“泰州最懂水的美，淡妆浓抹总相宜”，如果你再邀上几位好友，一同品味泰州独有的黄桥烧饼、早茶三宝（鱼汤面、烫干丝、蟹黄包）、溱湖八鲜（簖蟹、青虾、甲鱼、银鱼、四喜、螺贝、水禽、水蔬），慢慢享受幸福在舌尖绽放的感觉，那真是良辰、美景、赏心、乐事‘四美’俱全。”史立军说。
第二个故事是关于“一棵树”，讲述了泰州春华秋实的千年文脉。
1000年前的一个春天，北宋教育家胡瑗在家乡泰州讲学。他在安定书院的西南角栽下了一棵银杏树，栽下了泰州教育的“种子之树、长青之树、参天大树”。史立军说，从泰州学派创始人王艮到中国第一位女大学校长吴贻芳，从“一朝三宰相”“一门三院士”到全省高考状元“一校三连冠”，千百年来，这棵古树见证了众多名家大师的春风化雨，也目睹了泰州这座教育之乡的桃李芬芳。
“千年文化深深滋润了泰州这座城市，施耐庵的水浒、郑板桥的水墨、梅兰芳的水袖各领风骚，光孝寺、南山寺、古寿圣寺吉祥安泰，文会堂、望海楼、崇儒祠古韵流芳。”史立军抒情地叙说。
无人机灯光秀打出“幸福水天堂，泰州等您来”字样。
第三个故事是关于“一个特殊的日子”，讲述了泰州春水激荡的英雄传奇。
72年前的春天，1949年 4月 23日，中国人民解放军海军在泰州白马庙宣告成立。至此，泰州成为海军诞生地、水兵母亲城。
澎湃新闻采访获悉，泰州国际旅游节将持续至5月8日。在一个月的时间内，泰州将突出文旅融合、全域办节、市场化运作、宣传推广四个方面，围绕生态、戏曲、体育、美食、乡村以及红色文化等主题，策划举办千垛菜花节、溱潼会船节、马州旅游节、泰兴红色旅游活动以及半程马拉松等40多项文旅活动，为市民、游客带来看船、赏花、听戏、尝美食等文旅体验。