自上任以来，美国总统拜登曾不止一次表示要联合盟友对付中国，而美国意欲拉拢的盟友中，自然包括“四国机制”成员国，不过，近日，澳大利亚方面一位高层的对华表态，似乎意味着拜登前功尽弃了？
数日前，莫里森政府在进行内阁改组时下达的一个任命引起了国际社会的关注，而这一任命也与中国有关。综合法新社、澳广播公司（ABC）等媒体此前报道，受澳总检察长波特“强奸”指控和后续一系列国会性丑闻影响，澳总理莫里森于3月29日宣布对其内阁进行改组，而在一系列的调整中，澳内政部长彼得·达顿转任澳国防部长。据悉，达顿曾渲染“中国对澳大利亚发动网络攻击”及“盗取知识产权”、攻击“一带一路”倡议。对于莫里森政府这一调整，法新社当时在报道中表示，预计达顿在接任国防部长后将加强军队能力，以更为强硬的态度应对中国。
然而，法新社乃至美国政府恐怕没料到，达顿的对华态度会骤然发生变化，让“与中国合作”这一话题炸锅全球。
据悉，在达顿的新任命出来后，有中国媒体在相关报道中将达顿称为“好斗政客”和对华“鹰派”。而中国媒体的说法引起了达顿本人的注意。当地时间4月4日，达顿在参加澳“天空新闻”节目时表示，中国媒体把他描述为对华“鹰派”，“只对了一半”。他说，澳大利亚确实将继续和美国及其他盟友合作，“维护区域和平”；但同时，他和澳政府也希望与中国合作，因为这是非常重要的伙伴关系。
事实上，美国拉拢盟友对付中国的计划会出现变数也并不让人意外。在“四国机制”首次领导人峰会结束后，美国“欧亚评论”网站曾于3月16日发表了一篇题为“拜登的中国政策可能从一开始就注定失败”的文章，该文章认为，几年来，四国一直忙于制定统一对华战略，却未能拿出任何具有实际意义的东西。文章指出，华盛顿“转向亚洲”以来，并无证据表明其对抗性政策削弱了北京在亚洲的影响力、贸易或外交。