宋景炎二年（1277年）濒于没落崩溃的南宋朝廷被蒙古元兵追歼。以左丞相兼枢密使陈宜中、参知政事陈文龙、刘黼、副枢密使张世杰、直学士陆秀夫、右丞相文天祥等大臣簇拥扶着幼帝宋端宗赵罡，其弟赵昺与太妃杨淑，率17万将士、民兵30万、淮兵万人沿着东南沿海朝占城（今越南）目的地逃遁。
宋景炎三年（1278年）三月经海上长时间航运奔达，在位于广东吴川县（今湛江市）硇洲岛附近海面遇飓风；载端宗的御船舟覆，宋皇溺水于海中，被众臣拯救，暂且登陆硇洲岛，权作避难之所。浩浩荡荡的宋皇船队驶入硇洲避风港，军队垒石修筑宋城垣，硇洲临时成为南中国的宋朝皇都。但端宗赵罡小皇帝由于遇溺及一路惊悸致病而亡（时年仅11岁）。
南宋第八位皇帝 ——宋端纵赵罡
张世杰等众臣则拥其弟幼帝赵昺（8岁）为皇帝，杨太妃仍同听政。改元祥兴年，升硇洲为翔龙县，硇洲成为宋皇朝末代的小朝廷所在地前后的短暂时间内，周边连续发生过多次卫皇的大小战役。
南宋末年海上大迁徙
（一）陈文龙护驾宋皇南迁之战。宋德祐二年（1276年），蒙古元军攻陷临安宋都，翌年五月，南迁的宋端宗赵罡在福州登基，年号“景炎”。五月宋端宗为争取福建安抚蒲寿庚（世系阿拉伯穆斯林）的支持，任命他为福建、广东招抚使、兼主市舶。
元朝也看重蒲寿庚，早在攻陷临安府前由统帅伯颜遣张世杰亲自指挥淮兵讨伐蒲寿庚。时下汀江、漳州诸路大盗陈吊眼（绰号）及其畲妇许夫人（陈文龙之女）统率诸峒畲族军会师，兵势稍强，震慑蒲寿庚，蒲寿庚闭城自守。张世杰即传檄文告知各路军队，陈文龙族叔陈瓒起家丁讨伐蒲寿庚。
德祐二年（1276年）十二月，辛酉朔月，宋朝江西制置使赵溍弃城逃往广州，副使方兴亦逃跑。降将王世强为向导，攻破福安。王刚中投降，壮大了兴化军，宋参知政事、知军事陈文龙斩王刚中，而纵放其副使，并强烈谴责王世强、王刚中叛国投敌，随后发动民兵固守兴化城。元军将领阿喇多次派遣信使招降陈文龙，被陈文龙斩之。
有劝陈文龙投降者，都遭到陈文龙严词驳斥：“诸君特畏死耳，未知此生能不死乎？”陈文龙命其部将林华在边境防御元军，相反，林华反为向导，引元军至城门下，通判曹澄孙开门投降。陈文龙被元兵擒拿，劝其投诚。但屡遭陈文龙拒之，宁死不屈。劝降无效，陈文龙被元兵用兵器押送临安（今杭州），陈文龙数日绝食而死。
陈文龙雕像
德祐二年（1276年）陈文龙叔陈瓒将家财三百万资助皇家航海费用及张世杰军抗元兵，并发兵攻克兴化军斩杀叛将林华，为其侄文龙复仇，宋皇封其为兴化知军事。元兵反复攻城，陈瓒竭力作战，最后被元兵攻破被擒。但陈瓒宁死不屈，大骂元将：“文龙吾侄也，吾家世忠义，岂向胡狗求活耶！”被元将索多（一译唆都）用座车车裂五脏，壮烈殉国。
民族英雄——陈瓒
张世杰整理他的材料向宋皇呈报，朝廷为表彰他光荣牺牲的壮举，特诏赠其为兵部侍郎，谥忠武，其衣冠墓在莆田壶公泉院左。陈瓒的儿子陈若水被张世杰召为督府架阁。（据统计湛江地区仅陈文龙的后裔就有20多万人。）
位于湛江市坡头乾塘的陈氏大宗
（二）马南宝迎接宋皇之战。宋景炎初，元兵大举南征，南宋小朝廷随宋端宗赵罡从水路躲避元兵追击；途经香山，当地富翁马南宝慷慨献米千石以犒劳宋军。宋端宗特赐任命马南宝为权工部待郎，并以马南宝之家为宫室。不久，元兵攻陷广州，宋廷召募当地百姓为兵，补足兵源，以图收复广州。
马南宝设宴招待宋廷君臣，他敬酒说：“痛饮黄龙府，就在此一举啊！”于是，高声颂吟岳飞的《满江红》词，以此激励斗志和鼓舞士气。后来，马南宝起兵到硇州岛准备迎接宋皇帝赵罡，被叛徒出卖，中途被元兵围攻，马南宝率众奋起抵抗，终因寡不敌众，被打败就擒，最后不屈而死。
马南宝（1244-1280）
（三）黄十九电白庄山之战。正当元兵大部队人马向宋皇逃亡的路线终点硇洲进军，日渐靠近南海这个边陲小岛，以扼杀这个亡命天涯的小朝廷。高州巡检黄十九挥师迎击来犯之敌，率领其兵士阻击凶猛的元兵。在位于电白县的庄山岭，他指挥其部队日以继夜地作战。敌人以数倍于他的兵员扑杀过来，黄十九与将士们背水一战，坚持战斗到底，宁死不屈、勇猛抗敌。最后，敌人以强势军事力量压倒他，由于黄十九孤军作战，没有救兵，寡不敌众，惨被元兵杀害。
南宋军民逃亡示意图
（四）陈淮中井澳运粮海战。宋景炎初年，战船满载宋皇兵马沿着东南沿海逃至硇洲岛，宋端宗赵罡在硇洲岛登基，升硇洲为翔龙县。军伍甫定，但元兵追到，犯扰硇洲。时值宋进士、海南文昌县尹陈惟中督运皇粮船队到井澳时，遭到元将刘深的追袭。刘深指挥其军队纵火烧船队。
当时陈惟中与吴川司户何时正在食早餐闻知此消息，一气之下投下快箸，站立起来，冒着如雨般的利箭和石块，挥刀指挥抵抗。但敌众我寡，伤亡了很多军士。不一会风雨突然转变，陈惟中乘上游上风之势纵火反攻，击退元兵，元将刘深见势不妙，仓惶败走。陈惟中和军士们力战狂敌，终于保住了宋皇的粮食，安全抵达硇洲。
陈惟中在战后作了一首诗《硇洲海战》诗云：“忽闻丑虏犯硇洲，投箸挥刀杀寇仇。海面大攻鏖战急，反风助我逐强刘。”描写了激烈的海战场面，充分体现了将士们效忠宋皇血战到的决心。
（五）张世杰雷州围城之战。宋景炎三年（1278年）四月，赵罡终因惊悸过度，登上硇洲月余便急病崩驾。其时众群臣中有些人意欲乘机逃散，各奔东西。此时忠臣陆秀夫面对危在旦夕的南宋小朝廷，沉痛地说：“度宋皇帝一子尚在，将焉置之，古人有以一成一旅中兴者，今百官有司俱在，士率数万，天若未绝宋，此岂不足国耶！”陆秀夫说完，乃与众臣共立八岁之赵昺为皇，改元祥兴。
时下硇洲严重缺粮，如何保障几十万人的军粮，南宋临时朝廷遣将到海南琼州征粮。由于海道滩水浅且急，运输较难，则改道杏磊港进入。此时总管雷州的蒙古兵在陆地攻击，宋廷即派张应科、王用两将军率兵进攻雷州，但由于军事力量悬殊，张应科三次进攻均遭失败。
元兵加紧进犯包围硇洲危及末代宋皇朝。五月，宋廷则派张世杰亲自出马率兵围攻雷州城，进城后发现居民已跑光，粮仓空乏。其士兵只能靠割草食野菜充饥，元兵控制高雷廉琼的粮物，迫使张世杰只能放弃城池，突围撤退。此时的宋军不能自守，被元兵突破。后来，宋廷派曾渊子起兵占据雷州城，元兵加强力量反攻，曾渊子急忙弃城逃奔硇洲。
湛江硇洲岛宋皇井
宋皇朝困难重重，粮食不能保障，而且蒙古元兵兵临城下，大有摧枯拉朽之势。大军压境，迫使宋廷众大臣护驾移师位于新会县城外西南大海之崖门，作最后的抵抗。在撤出硇洲的海上，宋军与元军对垒，宋军约十多万人葬身于大海之中，海战悲壮惨烈，最后陆秀夫背着幼帝赵昺在崖门跳海自尽，以忠躯殉国而告终。
陆秀夫负帝殉海雕像
以上素材源自自《宗史》（本文作者为湛江作家梁政海）