太极拳的精粹就是一个“松”字。所以练太极拳应从松功入手，松有不同的层次，本文介绍的方法．可为太极拳初学者提供入门参学。
太极拳要求的松是周身的松．因松而后出掤劲。对初学者来说，采用分部式练习法，会有一个良好的练习效果。由此从松肩人手，是一个切实的问题。人们在长期的生活、工作中，往往在不知不觉中养成了用力和对抗的习惯，久而久之形成了一种僵力和拙劲。而这正是练太极拳的大忌，练太极就是要以此人手，练习松柔．消掉这些固有的僵劲。以下几种方法，对初学或久练未能松肩者会有帮助，正确练习可达事半功倍之效。
一、静功法
太极拳是一个练意的运动，静功法是先静意。再由意带动作，这个原则是贯彻始终的。此式全身的要求与太极拳的无极桩相同，双脚平展与肩平，肩、胯与足外踝呈一直线，唯手臂自然下垂，两肩后平展、微沉且对拉开，两掌心斜相对，收视内听，自然呼吸，意想周身松，站10至15分钟。
二、倒挂法
接上式，两臂舒展由体侧缓慢上举至头顶，注意两臂不要用力，仅腰部用力下弯，两臂随之自然下垂．两眼平视前方，弓身成90度，头仰，意想大椎与尾间成一直线。用腰带动，荡双臂前、后、左、右及划圆各20次。注意周身不要用力，尤其双肩，唯腰部成一动点。由其带动双臂，不要弯膝，双腿伸直。有高血压及眼压者做此动作须慎重或咨询医生。
三、旋肩法
双腿横开比肩宽，腿伸直，腰下弯，脊柱尽量成垂直，头部要松弛，意想大椎与尾闾成一线垂直于地面。两手呈抱球状，由腰催动，以右肩为起点，引领上身及双肩同时顺时针划圆弧5次，逆时针以左肩引领划圆5次。此动作幅度大，注意肩颈松弛，不要用力，随腰转。有高血压、高眼压、脊椎病及眩晕者做此动作须慎重或咨询医生。
四、拍击法
1．两腿略开窄于肩，收尾闾，微屈膝，以腰际为轴左右旋转。左旋时将左臂伸直以右手拍打左肩，反之亦然。注意以腰带动，旋转时不要拧膝，甩头，腰部以下勿动，勿昂头。
2．站姿同上，唯旋转时两臂亦同时左右甩动，像两条鞭子般拍打身体各部位，由颈、肩、胸到腰。注意两臂甩动的力量是由腰际带动而起，非转动肩膀而出，勿昂头。
五、伸缩法
站姿同静功法，双手握拳在腰侧，向斜上60度方向直线快速冲拳，左右单式练习各5次。此式要求松肩、肘，出拳快速，像弹簧一样弹出，收回。注意用肩、肘、拳的整体一线，非单纯用肘力。
六、隔位法
当人想某部位放松时，会有越想越紧的感觉，这时用隔位冥想法，会有意想不到的效果。例如，用升降桩松肩时，不想肩井穴，而想肘部的曲池穴，肩部自然会放松。以此类推，灵活运用，收效显著。
七、甩肩法
站姿与静功同，以肩头侧为动点．以腰部催动后甩手臂划正、反立圆。要先慢后快，周身其它部位不用力，仅以腰部催动后，用其惯力在体侧划立圆。先左后右、先正后反地交替练习各10次。
八、松抖法
站姿与静功同，注意双足完全平实踏地，平均受压，立身中正，开胯圆裆，用身体整力下压后反弹，用此反弹力抖动全身及双肩3至5分钟。注意非膝盖用力．否则易酸累并导致膝盖受损。此式亦可做为松肩完毕后的收功练习。
太极拳运动贵在坚持和恒心，方法亦是重要的入门基础。经实践证明，这些方法如正确地坚持练习，在短期内可达明显松肩效果。效果可体现在做太极起式时，双臂如卷帘般轻松自如。