一般而言，从两广出来的“老兄弟”，也就是信仰拜上帝教的那帮人，战斗力强悍，作战意志坚定，不会轻易投降清朝。定都天京后，各路起义军纷纷参加太平天国，这些人被称为“新兄弟”。一般而言，“新兄弟”战斗力也强悍，但缺乏纪律性，战斗意志不行，忠诚度更加堪忧。
太平天国运动14年，投降清朝的大多是“新兄弟”，而两广“老兄弟”则相对比较少。例如，苏州“八大叛将”，清一色的“新兄弟”，坚守城池的慕王谭绍光则是从象州出来的“老兄弟”。但是，凡事都有例外，“新兄弟”也有硬汉子，“老兄弟”也有缺钙的时候。本文主角太平军“新兄弟”黄毓生，困守孤城，因拒绝投降被湘军处死。
黄毓生，广东人，出身天地会。1854年，广东爆发天地会起义，数十万人围攻广州，但缺乏重型武器，且内部缺乏凝聚力。围攻广州几个月，天地会武装不但没能夺取城池，连大本营佛山都被清军攻破。没了大本营，天地武装便转移到广西、江西、湖南等地，继续坚持抗清斗争。
天地会起义，对太平天国运动是巨大支持。黄毓生等率两万余人进入江西，与太平军并肩作战，一起击杀清军。此时，石达开正在增援武昌，与湘军大战，但短期内难以打破困局，翼王便率兵进入江西，招收天地会武装，增强太平军兵力。
改编天地会，并不是将其并入太平军战斗序列，而是自成一系列，这就太平天国史上著名的“花旗军”。史载：“投天国，翼王石达开承制编为花旗。”“花旗”，顾名思义，就是旗帜色彩众多，与太平军单独用的“黄旗”不一样。
天地会武装参加太平军，对石达开而言绝对是好事。要知道，石达开进入江西作战时，麾下兵马只有一万余人，要对付江西境内的湘军并非易事。随着天地会武装的改编，石达开麾下兵马增加到4万余人，这也是太平军能顺利夺取江西广大地区的重要原因。截至1856年3月，太平军控制江西境内八府四十七县，几乎将江西纳入囊中。
贡献巨大，石达开也不忘记黄毓生，给他实实在在的好处。1856年3月，石达开率兵返回天京，参与摧毁“江南大营”战斗，黄毓生则留守袁州，与李能通防守，抵御湘军。史载：“积功升封殿右四十二检点，使与殿前春分副侍卫李能通同守袁州。”袁州，江西战略要地，黄毓生能守城，其在石达开心中之地位可见一斑。
从职位上看，黄毓生要高于李能通，黄毓生是袁州守将。但是，李能通是“老兄弟”，资格比较老，故而对“花旗军”多有轻视，看不起他们。史载：“天国以老兄弟视之，故毓生官位虽尊，而能通权实过之。”
李能通，湖南郴州人，因参加太平军早，也被当成“老兄弟”。资格老，地位却在黄毓生之下，这让李能通非常不满，彼此之间矛盾重重。黄毓生是刚参加太平军的“新兄弟”，职位比较高，但太平军“老兄弟”就是不买账。如此，黄毓生无法控制全军，袁州城内太平军分裂，这就给湘军创造了机会。
1856年9月，韦昌辉率3000精兵从江西返回天京“勤王”，诛杀东王九千岁杨秀清，随后太平军内部爆发混战，死亡两万余人，是为天京事变。太平军内部相互厮杀，湘军趁机发动反攻，与太平军争夺江西，袁州首当其冲。史载：“清刘坤一、刘长佑、肖启江等围城，时天京变乱方艾，未暇援应。”
湘军围攻城池，太平军倍感压力。原因很简单，太平军缺乏水师，无法确保粮食供给，湘军只好拿出打“持久战”的架势，太平军会被耗死。再则，太平军自相残杀，也没人救援袁州，黄毓生只能自己想办法了。
敌军围困，粮草断绝，援兵不来，这对广大将士是个极大考验。按照常理，“花旗军”首先扛不住，纷纷投降湘军，换取荣华富贵。“老兄弟”李能通则坚守到底，与湘军血战，阵亡沙场，或者不屈而死。结果很意外，“老兄弟”李能通意志不坚定，动了投降念头；“新兄弟”黄毓生拒绝投降，与湘军死磕。
都是湖南老乡，李能通在感情上亲近湘军，他主动向刘长佑投降。史载：“率麾下十余人出降，毓生不肯降，闭城坚拒如故。”黄毓生不一样，他拒绝投降，虽然湘军开出的条件很优厚，但他不为所动。就此而言，黄毓生这“新兄弟”很有骨气，一点都不缺钙。
黄毓生拒绝投降，还主动夜袭湘军大营，“潜督选锋出南门，欲劫清人之垒。”但刘长佑早有准备，他在营垒前面埋伏士兵，黄毓生夜袭失败，退守城池。
夜袭失败，李能通留在城内的“老兄弟”便联络湘军，以“白巾”为号，夹击黄毓生，夺取袁州。城内“老兄弟”叛变，黄毓生腹背受敌，但他拒绝投降，与湘军血战到底。为了让部下突围而出，主帅黄毓生亲率百余精兵断后，与湘军展开厮杀。
“花旗军”见主帅被围攻，则返回与湘军激战，各个悍不畏死。此战，黄毓生力竭被擒，处以斩首；数千“花旗军”血战不退，阵亡沙场，堪称惨烈。
参考书目：《太平天国史》、《天国志》