大明朝在朱元璋手里首创了锦衣卫这一军制，锦衣卫的首领称为指挥使（或指挥同知、指挥佥事），一般由皇帝的亲信武将担任，很少由太监担任。
其职能是：“掌直驾侍卫、巡查缉捕”，负责执掌侍卫、展列仪仗和随同皇帝出巡的锦衣卫。
所以，有明一朝，锦衣卫也是厉害的角儿，贯穿始终，今天讲的主角是大明最有权势的锦衣卫指挥使：陆炳！
作家当年明月在《明朝那些事儿》里花了两页讲真实的沈炼。
都是为了铺垫讲另一个人——陆炳，明嘉靖年的锦衣卫指挥使，一把手。
当年明月《明朝那些事儿》书影
小编看电影《绣春刀Ⅱ：修罗战场》里的陆文昭身上，有几分陆炳的影子，和这个历史人物的命运有一种微妙的对应。成语君相信，这是陆文昭的原型塑造。
陆炳，字文明（对应片中名“文昭”；“昭，日明也”——《说文解字》），他称得上是锦衣卫世家。是明朝唯一一个三公兼三孤的得主，其父亲陆松在嘉靖为兴献王时任王府仪卫司任典仗，也就是仪仗队小头目，其母为明世宗朱厚熜乳母，这是一个重要原因，和天子吃一样的奶长大的，因为母亲的原因，陆炳从小就经常出入宫禁，在世宗皇帝为兴献王时便与其相识。
1521年嘉靖登基，陆炳一家也随之到了北京，嘉靖十一年（1532年），陆炳考中了武举，当时就被授为锦衣卫副千户职，作为武举来说，这算是非常高的官职，又过了几年，他的父亲陆松去世后他很快被提拔为指挥使佥事，在当时算是一种袭官，很快陆炳又被提拔成为指挥使，执掌南镇抚司，也就是明朝的国家情报部门。
陆炳那么快的升迁和当时的朝局也有很大的关系，嘉靖皇帝并不是正德皇帝的儿子，而是堂兄弟，属于外王入朝，登基后不久又因为给其父王上尊号与大臣们闹僵，此时的嘉靖孤身一人与大臣们抗争，也让他迫切的需要身边人的帮助，这也是他大力扶持王府旧人上位的原因，而陆炳也正是因为这种原因，才能飞速晋升，而随后发生的一件事，让陆炳在嘉靖帝眼里变得更加值得信任。
嘉靖十八年，陆炳跟着皇帝外出巡游。
半夜，嘉靖居住的行宫着了大火，随从官员们个个仓皇出逃，可没有一个去救皇帝的。
史书上说，百官们的理由是不知道皇帝哪去了，危急关头，只有陆炳不顾个人安危，一脚踹开行宫大门，冲进火海，把嘉靖皇帝给背出来了。
这次救驾事件之后，嘉靖皇帝更离不开陆炳了，马上给他升官，后来成了锦衣卫的一把手，也就是嘉靖皇帝最信任的心腹和耳目。
锦衣卫和东厂，同是明朝的特务机关。
但因为执掌东厂的司礼监太监，是皇帝身边的“贴心人”，所以东厂的权势往往会压过锦衣卫。
然而在陆炳掌权时期，东厂在锦衣卫面前根本抬不起头来。任你太监再“贴心”，怎能跟“过命的交情”相比？
陆文昭会搞关系，也整过人！
在陆炳执掌锦衣卫之后的很长一段时间内，内阁首辅大臣还不是严嵩，而是夏言。夏言这个人正直，眼里不揉沙子。有一次，有地方官员弹劾陆炳官商勾结，收受贿赂。夏言立刻拟旨，请求嘉靖帝治陆炳的罪。陆炳害怕了，向夏言行贿三千两黄金。折合今天人民币的话，价值也有几千万吧！可这笔天价贿金，人家夏首辅愣是没要。
陆炳一看钱都不好使，怎么办？跪着哭吧！
男儿膝下有黄金，更何况是堂堂锦衣卫指挥使呢？这一哭，把夏言的心哭软了，弹劾的事就此作罢。
但这事儿不算完。
夏言打算治陆炳的罪，叫陆炳恨之入骨。后来，他跟严嵩暗中勾结，最终置夏言于死地，把严嵩扶上了内阁首辅的金交椅。
严嵩得势后，更加纵容陆炳肆意妄为，陆炳也经常到严府蹭吃蹭喝。严嵩的儿子严世蕃甚至把陆炳和自己，都说成是天下奇才。
历史上的陆炳很喜欢下属沈炼，电影《绣春刀Ⅱ：修罗战场》中陆文昭跟沈炼是生死之交，也是关系不错的上下级
陆炳有时去严嵩家吃饭还会带上一个人，就是咱们上一篇的主角沈炼。面对严氏父子的丑态，沈炼相当反感，严氏父子也看沈炼不顺眼，不过碍于陆炳的面子，一直不敢发作。
但最后，沈炼还是被严家的势力杀害了。
嘉靖三十九年，被称为“史上最牛锦衣卫”的陆炳，死在任上。
《明史》上评价他“折节士大夫，未尝构陷一人”，但这种官话到底有几许真言呢？
俗话说一朝天子一朝臣，所以嘉靖帝之后，陆家能不能保全呢？答案是能！人家会提早布局啊！
陆炳厉害的地方，不是生前权势如日中天，而是死后依旧能荫庇后人！
早在陆炳炙手可热的时候，他就在子女的联姻问题上煞费苦心，和许多朝廷大臣结成了亲家，其中有一女就嫁给了内阁次辅徐阶之子徐瑛，这一层关系在后来果然发生了作用。
隆庆帝（嘉靖帝之子）即位后采纳御史的意见，追论陆炳之罪，削去他的官阶，夺陆炳长子陆绎和次子陆炜的官衔，并抄没陆家的财产，且对其贪污进行追赃。
万历三年（1575），陆绎上书请求免罪，张居正认为，陆炳当年救驾有功，而且法律规定非谋反叛逆奸党之徒，不抄没家产，而抄家和追赃二罪并坐，也不合法律。
史载，万历帝怜悯陆家，陆绎等遂得免罪。万历三年，万历帝只有12岁，这里的万历帝或明神宗其实就是张居正本人的代名词，而陆炳的亲家徐阶正是张居正的恩师。
陆炳当年的布局终于发挥了作用。
这也就是陆家作为锦衣卫这一高危职业人群却能一脉善终的原因，离不开陆炳的深谋远虑啊！