1948年，美国《LIFE》杂志拍摄的齐白石
人们印象里的齐白石，除了是蜚声艺坛的国画大师之外，还是个抠门的糟老头子：米缸要上锁，做饭要量米，用发霉的花生和长毛的月饼招待客人，卖字画不赊账、不还价、不以物代钱……
但他70多年前写的一封信函，却让人对他有了更深的理解与认识，无关艺术，但关乎人品、性情。
这封信没有年款，是齐白石写给一位叫龚腾的人，大致内容是托请他为自己学生娄少怀（娄师白）辞去军队宣抚的工作。粗看下来，这是寻常的“走后门”、“找关系”，但结合信中的诸多要素，可看出这封信的背后，藏着齐白石的爱国之情以及他对弟子的舐犊情深。
上世纪三四十年代，齐白石一直生活在北平，从1937年“七七事变”开始，到1945年日本投降，齐白石几乎都没有离开这座城市。初到北京时，齐白石画卖不出去，直到陈师曾慧眼识珠，将齐白石的画介绍到日本后，齐白石这才声名鹊起，靠一支笔养活了湖南、北京两处家人。
1940年，齐白石手书，借以拒绝日本人登门
此时的齐白石，对日本充满了感激之情，甚至他还动过移居日本的念头。当抗日战争爆发后，齐白石坚守住了自己的爱国底线，在北平沦陷的八年间，他始终没有和日本人合作，被逼急了，甚至不惜以死抗争。这封“走后门”的信，除了对弟子的爱护，也表明了他对日伪政权的抵触。
齐白石与娄师白
信中提到的娄少怀是齐白石的学生娄师白，14岁即跟随齐白石学艺，这一跟就是二十余年。齐白石为他刻名章时，把绍怀的“绍”改成“少”，并对他说：“‘老者安之，朋友信之，少者怀之’，‘少’字比‘绍’字更好些”，还说：“‘燕生’这个号太俗了，你跟我学画，学得很像了，将来变一下，必能成个大家。他日有成，切莫忘记老师。我给你改个号叫师白吧！’”
娄师白算是齐白石众多弟子中，得齐白石真传之人，全面继承齐白石艺术技法特色，尤以画小鸭子著称。在艺术界有这样的说法：齐白石的虾，徐悲鸿的马，李可染的牛，黄胄的驴，娄师白的小鸭子。齐白石生命的后半段，娄师白几乎是全程陪伴，可见，娄师白在齐白石心中的重要地位。
新民会是日本1937年12月在华北沦陷区建立的一个反动政治组织，其主要任务是：防共反共，收买汉奸，搜集情报，宣扬“中日亲善”、“大东亚共存共荣”等奴化思想。意图通过控制沦陷区各机关、学校、工厂、农村和各社会团体，来达成对沦陷区的思想控制，为日本侵略政策服务。
在这封信里，齐白石向对方提到了娄师白收到了新民会的函令，并且是以强令形式，要娄师白参加活动。由此可以看出，新民会行事风格颇为蛮横霸道。
由于这封信只署了月份与日期，没有年款，因此不能断定这封信的具体写作年份，但从书法风格、用印上来判断，大致是齐白石上世纪三十年代末，四十年代初所写。娄师白跟随齐白石学艺是在1932年，待到可以从军宣抚，应该在17、8岁之后，而娄师白于1942年从辅仁大学美术系毕业，开始在北平京华美术学院任教，时年24岁，故而这封信的写作时间当在这期间。
娄师白
齐白石以娄师白心脏不好为借口，拜托龚腾为之说情，免掉差事。后来从未听说娄师白有任何心脏方面的问题，还得享92岁高寿，由此可见，这是齐白石寻找的托词。
此时的齐白石，早已名满天下，但他却甘冒风险，为自己的弟子在信中撒谎，足见齐白石对娄师白的关爱。而且这个谎言很巧妙，没有让对方难堪，给双方都找了台阶，既达成了不与日伪合作之目的，也没有撕破脸，足见老人的智慧。
了解了齐白石写信的缘由，再来看看他走后门的对象是谁？
信函有一张小签条，上面介绍“龚腾”是近代中国文人画家，但是遍寻资料后，并未在国内找到对应人物。倒是日本有“工藤”这一姓氏，与“龚腾”同音。而且这人能与当时的“军报道部”拉上关系，并且能让“军报道部”取消娄师白的参与资格，身份一定不一般，或为日本军政官员。
查阅齐白石的作品资料，1928年秋天，齐白石曾石印过《借山吟馆诗草》。这册诗草齐白石以冬心体亲笔书成，在当年的印量甚少。在其民国二十四年赠与文龙先生（疑为其门人阮文龙）的一册上，有白石亲笔于书衣上题识的“工藤先生清诵，白石赠”钤印“白石相赠”。这封信在日本出现，再结合其历史背景，差不多可以确定信里说到的“龚腾”就是日本人。
历史的烟尘之下，很多细节与真实都已不可考，结合这些历史遗留，我们能推定的，也只是一个瞬间。从这封信里能读出来的，除了那段时间的历史，便是齐白石的爱国情操与舐犊之情，也是我们所鲜少见到的另一面。
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