受建筑材料限制，中国的古建筑与西方的那些石质建筑相比，显得要小、要矮得多，某些西方建筑的死忠粉因此嘲笑中国古代的建筑水平。不过在他们洋洋得意之时，显然忘了中国还存在一种“欲与天公试比高”的古建筑，它便是——塔。
永宁寺塔
在无数“匍匐”于地面的古建筑之中，塔是唯一一种敢于向上突破，再突破的古建筑。修建于北魏末年的洛阳永宁寺塔，塔高四十九丈或四十余丈，合今136．71米左右，加上塔刹通高约为147米，比著名的亚历山大港灯塔还要高数十米，与胡夫金字塔齐高，是古代最高的建筑，放在今天也属于摩天建筑。
塔，本属于佛教建筑，印度称窣堵坡，最初是供奉或收藏佛骨、佛像、佛经、僧人遗体等的建筑，外形是一座圆冢，最著名的窣堵坡为桑奇窣堵坡。传入中国后，与中国本土的楼阁式建筑相结合，形成一种有着特定的形式和风格的中国传统建筑。其建筑形式包括地宫、塔基、塔身、塔刹四部分。
塔的结构
据不完全统计，塔传入中国的2000年中，历朝历代先后建大大小小各种塔计有50多万座，现在还存世的古塔，有3000余座，建筑材料包括土、石、砖、木等多种。14世纪以后，塔从佛教建筑走向世俗，用途越来越广。
位于河南嵩山的嵩岳寺塔，虽只有37米高，却是中国现存最古老的地面建筑，也是唯一的十二边形塔。高达87.2米泾阳崇文塔，是现存最高的塔。67.31米的应县木塔，是现存最高的木结构古建筑。
嵩岳寺塔
下面是笔者统计出来的，现存高度在40米以上的古塔名单，共有106座，限于能力及时间，应当有所遗漏，不妥之处敬请指出。
序号 塔名 所在地 高度（米）始建年代 结构 层数
1 泾阳崇文塔 陕西咸阳 87.2 1591年 楼阁式八面砖塔 十三层
2 汾阳文峰塔 山西汾阳 84.97 明末 楼阁式八面砖塔 十三层
3 开元寺塔 河北定州 83.7 1055年 楼阁式八面砖木塔 十一层
4 大明塔 内蒙古宁城 80.22 1092年 密檐式八面实心砖塔 十三层
5 报恩寺塔 江苏苏州 76 1153年 楼阁式八面砖木塔 九层
6 回澜塔 四川邛崃 75.48 明末 楼阁式六面砖塔 十三层
7 庆州白塔 内蒙古巴林右旗 73.27 1049年 楼阁式八面砖木塔 七层
8 安邑塔 山西运城 71 1063年 楼阁式八面砖塔 十一层
9 辽阳白塔 辽宁辽阳 70.4 辽代 密檐式八面实心砖塔 十三层
10 千寻塔 云南大理 69.13 859年 密檐式四方砖塔 十六层
11 崇教兴福寺塔 江苏常熟 67.58 1130年 楼阁式四方砖塔 九层
12 佛宫寺释迦塔 山西应县 67.31 1056年 楼阁式八面木塔 九层
佛宫寺释迦塔
13 大圣寺塔 江西信丰 66.54 1087年 楼阁式六面砖塔 九层
14 永佑寺舍利塔 河北承德 66 1754年 楼阁式八面砖塔 九层
15 宝光塔 广东高州 65.8 1576年 楼阁式八面砖塔 九层
16 大雁塔 陕西西安 64.52 652年 楼阁式四方砖塔 七层
17 承天寺塔 宁夏银川 64.5 1050年 密檐式八面砖塔 十一层
18 开福寺舍利塔 河北景县 63.85 1080年 楼阁式八面砖塔 十三层
19 三元塔 四川内江 62.7 唐代 楼阁式八面砖塔 十层
20 文峰塔 重庆合川 62.2 1810年 密檐式八面砖塔 十三层
21 无为寺塔 江西安远 61.3 1097年 楼阁式六面砖塔 九层
22 振风塔 安徽安庆 60.86 1570年 楼阁式八面砖塔 七层
23 六和塔 浙江杭州 59.89 970年 楼阁式八面砖木塔 十三层
24 玲珑塔 北京海淀 约60 1576年 密檐式八面实心砖塔 十三层
25 国清寺隋塔 浙江天台 69.3 隋代 楼阁式六面砖塔 九层
26 琶洲塔 广东广州 59 1597年 楼阁式八面砖塔 十七层
27 天宁寺塔 北京西城 57.8 北魏 密檐式八面实心砖塔 十三层
28 六榕寺花塔 广东广州 57.6 537年 楼阁式八面砖木塔 十七层
29 广济寺塔 辽宁锦州 57 1057年 密檐式八面实心砖塔 十三层
30 五台山白塔 山西五台山 56.4 1302年 覆钵式砖塔
五台山白塔
31 云居寺塔 河北涿州 56 1038年 楼阁式八面砖塔 六层
32 回澜塔 四川富顺 56 1846年 楼阁式八面砖塔 九层
33 开封铁塔 河南开封 55.88 1049年 楼阁式八面砖塔 十三层
34 灵岩寺辟支塔 山东济南 55.7 753年 楼阁式八面砖塔 九层
35 万部华严经塔 内蒙古呼和浩特 55.5 1031年 楼阁式八面砖木塔 七层
36 飞英塔 浙江湖州 55 894年 楼阁式八面砖木塔 七层
37 永祚寺舍利塔 山西太原 54.78 1612年 楼阁式八面砖塔 十三层
38 永祚寺文峰塔 山西太原 54.76 1602年 楼阁式八面砖塔 十三层
39 兖州兴隆塔 山东济宁 54 602年 楼阁式八面砖塔 十三层
40 海宝塔 宁夏银川 53.9 北朝 楼阁式四方砖塔 九层
41 赤岗塔 广东广州 53.7 1619年 楼阁式八面砖塔 十七层
42 临清舍利塔 山东临清 53.44 1611年 楼阁式八面砖塔 九层
43 昭慧塔 陕西西安 53 唐代 密檐式八面砖塔 十三层
44 三元塔 广东德庆 53 1599年 楼阁式八面砖塔 十七层
45 泰塔 陕西旬邑 53 1059年 楼阁式八面砖塔 七层
46 奎光塔 四川都江堰 52.67 明代 密檐式六面砖塔 十七层
47 文明寺塔 河南许昌 51.3 1615年 楼阁式八面砖塔 十三层
48 妙应寺白塔 北京西城 50.9 1279年 覆钵式砖塔
49 三影塔 广东南雄 50.2 1009年 楼阁式六面砖塔 九层
50 莲花塔 广东广州 约50 1612年 楼阁式八面砖塔 十一层
51 慈云塔 江西赣州 49.9 1023年 楼阁式六面砖塔 九层
52 英德文峰塔 广东英德 48.5 1627年 楼阁式八面砖塔 九层
53 文笔塔 江苏常州 48.38 南齐 楼阁式八面砖木塔 七层
54 开元寺镇国塔 福建泉州 48.24 865年 楼阁式八面石塔 五层
开元寺双塔
55 云岩寺塔 江苏苏州 48.2 961年 楼阁式八面砖塔 七层
56 圣寿寺塔 山西芮城 48 北宋 楼阁式八面砖塔 十三层
57 彬县开元寺塔 陕西彬县 47.84 1053年 楼阁式八面砖塔 七层
58 广胜寺飞虹塔 山西洪洞 47.31 汉代 楼阁式八面琉璃塔 十三层
59 仪征天宁寺塔 江苏仪征 47.2 709年 楼阁式八面砖塔 七层
60 蒲城北寺塔 陕西蒲城 47 1096年 密檐式四方砖塔 十三层
61 罗定文塔 广东罗定 47 1611年 楼阁式八面砖塔 十三层
62 玲珑塔 河南原阳 47 1105年 密檐式六面砖塔 十三层
63 西林寺塔 江西九江 46.5 713年 楼阁式六面砖塔 七层
64 朝阳南塔 辽宁朝阳 46 1078年 密檐式四方砖塔 十三层
65 兴宁文峰塔 广东兴宁 45.8 1812年 楼阁式八面砖塔 十一层
66 宜丰崇文塔 江西宜丰 45.5 1626年 楼阁式八面砖塔 七层
67 慧光塔 广东连州 45.5 468年 楼阁式六面砖塔 九层
68 水西大观塔 安徽泾县 45 1108年 楼阁式八面砖塔 七层
69 燃灯塔 北京通州 45 北周 密檐式八面实心砖塔 十三层
70 扬州文峰塔 江苏扬州 44.75 1582年 楼阁式八面砖塔 七层
71 洪山宝塔 湖北武汉 44.1 1280年 楼阁式八面砖塔 七层
72 开元寺仁寿塔 福建泉州 44.06 916年 楼阁式八面石塔 五层
73 智度寺塔 河北涿州 44 1031年 楼阁式八面砖塔 五层
74 香积寺塔 陕西礼泉 44 681年 楼阁式四方砖塔 七层
75 农安辽塔 吉林农安 44 1023年 密檐式八面实心砖塔 十三层
76 延安宝塔 陕西延安 44 唐代 楼阁式八面砖塔 九层
77 崇兴寺东塔 辽宁北镇 34.83 辽代 密檐式八面实心砖塔 十三层
78 觉山寺塔 山西灵丘 43.54 1090年 密檐式八面砖塔 十三层
79 小雁塔 陕西西安 43.4 707年 密檐式四方砖塔 十三层
小雁塔
80 龙泉塔 山东滕州 43.35 北宋 密檐式八面砖塔 九层
81 天然塔 湖北宜昌 43.35 晋代 楼阁式八面砖塔 七层
82 瑞光塔 江苏苏州 43 247年 楼阁式八面砖木塔 七层
83 凌云塔 四川巴中 43 1830年 楼阁式八面砖塔 十三层
84 凌霄塔 陕西榆林 43 1515年 楼阁式八面砖塔 十三层
85 明福寺塔 河南滑县 43 826年 楼阁式八面砖塔 七层
86 兴圣教寺塔 上海松江 42.65 1094年 楼阁式四方砖木塔 九层
87 崇兴寺西塔 辽宁北镇 42.63 辽代 密檐式八面实心砖塔 十三层
88 文光塔 广东汕头 42.62 1131年 楼阁式八面砖塔 七层
89 朝阳北塔 辽宁朝阳 42.6 485年 密檐式四方砖塔 十三层
90 回澜塔 江西奉新 42.5 1823年 楼阁式六面砖塔 七层
91 大胜塔 江西九江 42.26 东晋 楼阁式六面砖塔 七层
92 万佛塔 安徽蒙城 42.2 1102年 楼阁式八面砖塔 十三层
93 兴国寺塔 江苏江阴 42.2 北宋 楼阁式八面砖塔 八层
94 崇圣寺北小塔 云南大理 42.17 859年 密檐式八面砖塔 十层
95 崇圣寺南小塔 云南大理 42.17 859年 密檐式八面砖塔 十层
崇圣寺三塔
96 寿圣寺塔 河南商水 41.5 1033年 楼阁式六面砖塔 九层
97 龙华塔 上海徐汇 41.03 247年 楼阁式八面砖木塔 七层
98 凌霄塔 河北正定 41 874年 楼阁式八面砖木塔 九层
99 拜寺口西塔 宁夏银川 41 西夏 密檐式八面砖塔 十三层
100 定光塔 福建福州 41 904年 楼阁式八面砖塔 七层
101 法华塔 上海嘉定 40.83 1207年 楼阁式四方砖木塔 七层
102 广惠寺华塔 河北正定 40.5 唐代 楼阁式八面花式砖塔 三层
103 浮梁红塔 江西浮梁 40.47 961年 楼阁式六面砖塔 七层
104 万寿宝塔 湖北荆州 40 1551年 楼阁式八面砖塔 七层
105 阿育王塔 江苏连云港 40 1024年 楼阁式八面砖塔 九层
106 阿育王塔 山西代县 40 1079年 覆钵式砖塔