故宫，又被称作“紫禁城”，它与克里姆林宫、白宫、白金汉宫、凡尔赛宫并称“世界五大宫殿”，闻名中外。
今天的故宫，是北京的旅游胜地，这里拥有中国国内现存最大的、最完整的古建筑群，宏伟壮观。据统计，整个故宫总面积高达七十二万平方米，所有的宫殿和房间加起来有九千九百九十九间。按照当今的行政区划，故宫应该算得上是一个“豪华小区”了。
但是，来这里参观的人发现一个问题：偌大的紫禁城里，竟然找不到一间厕所？这究竟是为什么呢？
别说是宫里的皇帝妃嫔，就算是一个普通的市井人家也要解决“三急”问题呀！
历史上的故宫是明清两代的皇家宫殿，上到皇帝、下到奴婢，再加上驻扎在皇宫里的禁卫军，住在这里的人至少有几万人。人数如此庞大的一个“豪华社区”竟然没有厕所，那当时住在这里的人该怎么解决生理问题呢？
事实上，故宫里的人虽然没有建起厕所，但是他们也有自己的专属地来解决这个问题，那就是——“净房”。所谓“净房”，指的就是存放便器的地方，古代皇宫里主要是使用便器，例如便盆、恭桶等。有了这些东西，古人就可以在室内 “如厕”。
自古以来，人们似乎都对直呼排泄物的名字颇为忌讳，排泄物被视作污秽、不净的存在。但与此相反的是，凡是跟这些东西相关的名字，乍一听都是非常干净的意思。“净房”就是一个典型的例子。
在故宫的“净房”里，存放着大大小小的便器，这些便器分为两种，一种是装尿用的“恭桶”，小便的话就直接倒进恭桶里面，用盖盖好，防止尿味发散；另一种便器里面则装满了炭灰，它是专门为大便而准备的，解完大便之后直接用炭灰盖住就可以了，这种便器叫做便盆。
古代时，故宫里住着的人大概可以分为两种：一种是高高在上的皇族，包括皇帝、妃嫔；另一种则是伺候皇族起居的佣人，他们被视作下等人。这两种人的身份有如云泥之别，所以在使用“净房”上，二者也相去甚远。皇族们使用的便器被称作“官房”，有“正统的”、“高贵的”之意，而其余的下等人所用的便器都叫做“便盆”，没有其他特殊的称呼。
皇帝和妃嫔们使用“官房”是十分讲究的，它们被单独放在寝殿的某间房间里，并且有专门的太监负责保管，当皇帝或者是嫔妃需要解决“三急”问题时，就会命令下人“传官房”，然后贴身服侍的太监宫女会搬来“出恭”（同“如厕”之意）用的屏风，搭建其临时的“厕所”。
古代的“官房”根据外形的差异，又可以分为长方形和椭圆形两种。
长方形的“官房”由木制成，整个“官房”外边会装上木框，上面再开一个椭圆形的口子，口子周围铺上软绵绵的垫子，背上有一块木盖子，掀开即可使用。长方形“官房”下侧的便盆是可以自由抽拉的，方便处理秽物。为了防止排泄物渗漏出来，古人还会在木制的便盆内侧镶上锡。
而以锡作为主材料制作的“官房”通常做成椭圆形状，这种“官房”盆上会配着一个便凳，便凳的前端开出一个椭圆形口，便盆放在下面对准圆口。皇帝“出恭”时，可以直接坐在上面，和今天的“马桶”十分相似。皇帝和嫔妃用的便凳还安装了靠背，包有软衬，就好像坐在沙发一样，特别舒服。
从清朝慈禧太后的“出恭”，我们可以看到当时的清代皇族生活是多么的奢侈。
太后“出恭”可不是一件小事，需要“一唤二呼三伺候”。每当太后要“出恭”之后，当值的贴身宫女太监首先要马上唤来负责掌管“官房”的太监。太后用的“官房”也普通，需要采用上好的檀香木，然后将外表雕成一只硕大的壁虎造型，壁虎的四条腿就是“官房”的支撑，肚子是承接排泄物的便盆。
接着，掌管太监要将“官房”用绣着祥云和瑞龙的黄布包好，将它放在头上顶着送到太后的寝殿门外。送“官房”之前，掌管太监还要在“官房”里放进晒干的松香木粉末，以掩盖大便的臭味。这才刚刚是“一唤”。
然后，还需要派两个宫女为太后“出恭”做准备，一个负责准备手纸，一个负责布置“出恭”用的临时“净房”，地上需铺上干净的油布，是为“二呼”。最后，掌管太监送来“官房”之后，宫女要负责将它捧着送进殿里，放在铺好的油布上面。
太后“出恭”的时候，要有三个人在旁边随身伺候，一个是负责捧手纸，一个是在太后“出恭”结束之后要负责整理便盆，还有一个则在旁边随时等候太后的吩咐，以防太后有其他的要求。因为另外两人都是负责和“出恭”相关的事宜，古人虽然没有卫生观念，但是依然觉得这是“不洁”的，所以按规定不可以在此时做其他事情，这就是“三伺候”。
等到太后完事儿之后，宫女捧着便盆拿出去交给殿外等候的掌管太监，然后太监仍将它用布套包好，举到头上顶着出去。等到将便盆里的排泄物都清理好之后，掌管太监将“官房”清理干净，然后放在净房里，等着下次使用。
明明只是慈禧太后一个人的生理问题，却要如此大费周章，这在现代人看来简直是不可想象的。
那么，皇宫里的其他人是不是也能享受到如此“待遇”呢？
当然不是。
普通的宫女、太监被视作下等人，以伺候皇宫贵族的生活起居为工作，他们虽然也有自己的净房，但是一般都设在所住宫院的墙角处，很不起眼。净房里面放着恭桶、便凳、便盆、炭灰。使用者在用完便盆之后，要自己处理排泄物，然后还要擦洗便盆，以便后面的人使用。
不过，虽然规定是这样的，但是也经常有偷懒的宫女或者太监，在如厕之后既不处理污物，也不清洗便盆。排泄物就这样滞留在一个窄小的房间里，所以普通宫女太监所用的官房基本上都非常的脏，最是容易滋生细菌，也是整个故宫里最容易诱发传染病的地方。
由此看来，和皇宫贵族们豪奢的生活比起来，宫婢们的生活是非常恶劣的。
1911年辛亥革命之后，溥仪被赶出紫禁城之后，这些如厕用的便器都被清理出去了，曾经的“净房”就成为了一个普通的空房间。所以来这里参观的人自然也会感到疑惑，为什么故宫里没有厕所？实际上，故宫的“厕所”正如封建糟粕一般，已经随着曾经的旧制度一起消失在岁月的长河之中了。
文/元气少女QMQ
参考资料：《故宫为何没有厕所》，历史考古