最近一段时间，特斯拉、蔚来、小鹏等企业在乘用车领域相继推出各自的新一代智能驾驶产品，引起广泛关注。但实际上，在商用车领域，智能网联与自动驾驶的发展同样迅猛，这一领域正日渐成为自动驾驶技术的新战场。日前，自动驾驶技术企业小马智行日前发布了其卡车业务部门“小马智卡”，旨在推进自动驾驶卡车的大规模生产、提升物流生态效率。
物流与出行服务都是小马智行的核心业务领域
与乘用车领域相比，公众对商车领域的自动驾驶技术了解并不多。但实际上，在汽车制造商眼中，商车的自动驾驶技术不但前景广阔，而且更容易推进。戴姆勒卡车公司自动驾驶技术主管在此前曾表示：“我们认为，在卡车运输业（相比于出租车）应用无人驾驶技术的可能性更大，商业机会更大，需要解决的问题也更容易。”。而这番表态的背景，是戴姆勒宣布将打造具备L4级自动驾驶技术的卡车。
戴姆勒眼中的商业机会，很大程度上来自于现阶段物流产业对效率、人力与安全的需求。以我国为例，物流业虽然体量巨大，但存在事故率偏高、成本高、规模小等问题。随着经济的发展，我国的物流需求仍在不断加大，但与此同时，我国劳动年龄人口还在进一步减少，这将导致未来物流行业形成巨大司机缺口。李衡宇表示，通过打造优秀的虚拟卡车司机，未来可以大幅提高物流行业行车安全，弥补劳力不足，解决人力管理规模不经济的问题，让组建大型车队成为可能，提升行业效率。
这也是小马智行全力推进卡车自动驾驶技术的动力。
在日前举行的一次媒体沟通会上，小马智行副总裁、卡车事业部负责人李衡宇表示：“小马智行一直在探索如何使得自动驾驶技术赋能物流、变革物流，真正实现货畅其流的理想状态。”
当日，李衡宇还宣布了小马智行卡车业务部门的名称——“小马智卡”。李衡宇表示，小马智行拥有先进的自动驾驶技术，将与Tier1供应商、卡车制造商深度合作，发挥各自优势，打造可量产的高度智能的自动驾驶解决方案，实现自动驾驶卡车的大规模生产，使整个物流生态的效率得以提升。
“在自动驾驶时代，卡车将成为智能终端并产生大量数据，如果这些数据形成闭环，将带来巨大的价值，并推动智慧物流的发展，这也是小马智卡可以提供价值的地方。”李衡宇说。
2018年，小马智行开始着手布局卡车自动驾驶领域。2020年，小马智行成立了卡车事业部，就商用车自动驾驶的商业化开始进一步探索，并取得了广东省首张自动驾驶卡车测试牌照。目前，小马智卡驶入快车道，并将在未来几年内进一步加大卡车自动驾驶技术的研发投入，与Tier 1供应商以及OEM紧密合作，实现自动驾驶卡车的规模化量产，推动智慧物流的发展。
小马智行正式发布了卡车业务部门“小马智卡”
值得一提的是，不仅是物流领域的“新战场”之外，小马智行也在出行服务的传统战场上继续发力。“北京市民也将很快能够体验搭载小马智行最新一代PonyAlpha X系统的自动驾驶汽车。”小马智行副总裁张宁在本次活动上透露，小马智行将于近期进一步扩大Robotaxi运营规模，覆盖更多城市。
目前小马智行在中国北京、广州、上海及美国硅谷均建有研发中心，测试范围覆盖中美五大城市，积累了超过500万公里的测试里程。“这两大领域对于技术的要求最高，也代表了最大的市场前景，小马智行有信心征服这两个最有挑战性的自动驾驶应用场景。Robotaxi服务范围的进一步扩大，将有助于我们在实践中进一步提升技术，向规模化、无人化的方向迈进，”张宁表示。
今年2月份，小马智行宣布其首批搭载最新一代系统的自动驾驶汽车从标准化产线正式下线。这批车辆已逐步开始在北京、上海、广州开启全天候的自动驾驶公开道路测试，并加入公司Robotaxi车队投入规模化运营。
“小马智行将同时聚焦乘用车及商用车两大业务板块。自动驾驶技术将成为变革未来交通的关键一环，不仅将惠及人们的日常出行，也将极大推动智慧物流的发展，提升经济运行效率。”小马智行联合创始人、CEO彭军说。
文/北青-北京头条 杨铮
编辑/陈正忠