即便在医疗技术发达的今天，还有许多人对类风湿关节炎“谈虎色变”，因为它不仅症状复杂，而且难以治愈。尤其在治疗上，更是令人不知道如何是好：有人认为西医好，见效快；有人认为中医好，副作用小……那么，类风湿关节炎的中西医治疗手段究竟有哪些，而患者又该如何选择呢？
西医的手段：药物为主，必要时手术
西医认为，类风湿关节炎是一种慢性的自身免疫性的疾病，以手、足小关节的多关节、对称性、侵袭性关节炎症为主要症状，最终可导致关节软骨被破坏，甚至是关节功能的丧失。
因而在治疗上，首先要减轻关节炎症反应，抑制病变发展以及不可逆的骨质破坏，尽可能地保护关节和肌肉的功能，延缓病情发展，降低疾病活动度，提高患者的生活质量。
早期患者症状以多关节疼痛、肿胀、晨僵为主，多采用内科药物治疗，改善临床症状，推迟关节功能丧失的发生时间。
在用药上，一般采用以下几种：非甾体类药物、慢作用抗风湿药、糖皮质激素、免疫抑制剂、生物制剂和小分子靶向药。
其中，非甾体类药物能够起到抗炎、止痛、解热的作用；抗风湿药常用的有甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶等；糖皮质激素不是治疗的首选，只在少数情况下使用；而生物制剂是后起之秀，临床治疗效果较好，但可能会引起感染等。
需要提醒的是，患者需要长期服药，而上述药物却有着广泛和复杂的副反应，就像一把“双刃剑”，在控制类风湿关节炎病情的同时，却有可能对肠胃、肝脏、肾脏等器官造成不同程度的伤害。
如果经过一段时间正规的药物治疗，病情仍旧得不到有效控制，并且有所进一步发展，各关节功能已严重受限的晚期患者，则需要进行外科手术，包括人工关节置换术、关节成形术、滑膜切除及关节周围软组织松解术等。
中医的手段：从内而外，辨证分型论治
在中医中，类风湿关节炎属于“痹证”的范畴，也就是风、寒、湿、热等外邪趁虚而入，引起经络受阻，气血运行不畅，继而导致肌肉、筋骨、关节酸痛、麻木、屈伸不利、关节肿大灼热等症状。
在治疗上，以清热解毒、祛风利湿、活血化瘀、疏通经络、温肾助阳、扶正固本为原则，辨证分型论治。也就是说，分为风寒湿痹型和湿热阻络型等，或是虚、毒、瘀、痰等多种类型，并分型治疗。
比如风寒湿痹型的类风湿关节炎，可服用腰痛宁以疏散寒邪，温经通络，消肿止痛，而且它是中成药，携带方便，副作用小。
其实，实事求是，因时制宜，中西医结合的治疗方法，才最适合大部分的类风湿关节炎患者，在急性期首选西药以缓和症状，抑制病情发展；而在缓和期，可用中药来调节病情，改善机体功能。
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