中国丧葬文化是从简到繁、从繁到简的一个过程，在原始社会时期，原始人就已经懂得了埋葬死者，王符《潜夫论·浮侈篇》有载：古之葬者，厚衣之以薪，葬之中野，不封不树，丧期无时。
厚葬之风什么兴起的无法考证，至少在西周时期，家族门第观念不断加强，因而也更加重视丧葬，周穆王时期，就已经有了“五服”说：先王之制，邦内甸服，邦外侯服，侯卫宾服，夷蛮要服，戎狄荒服。日祭、月祀、时享、岁贡、终王，先王之训也。
五服不仅仅是周穆王的“天下”观念，更是父宗为重，葬礼时期，根据亲属关系不同，也分穿五种不同的衣服，春秋时期，葬礼风俗更为繁琐，不过在两千多年来厚葬之风慢慢得到了简化，现代人讲究一切从简。
虽然葬礼较为简单，但每个人都还是讲究风水的，风水不仅仅采用了玄学，其实也是有一定的科学道理，要说风水宝地，那么八宝山一定榜上有名，何谓“八宝山”呢？原来大山附近出产耐火土、白土、灰石、红土、青灰、坩土、黄姜、砂石等八种建筑材料，因此得名。
八宝山虽然只有130米高，但历史相对悠久，在元朝至正年间，这里就建造起了灵福寺，虽说后来毁于战乱，不过明朝又先后建立了延寿寺、娘娘庙，最著名的还是褒忠护国寺。所以这八宝山也算是一直受佛门气息熏陶，由于山清水秀，明清两代时期，也是太监离宫后养老地。
1949年，新中国建立之后，就开始在八宝山建立公墓，在抗日战争时期牺牲的将领、著名的科学家、也都归葬八宝山，当年溥仪也是葬在八宝山，但因为他妻子不愿跟她合葬，就将他迁到了人工建造的清陵。
第一位葬入八宝山的人是任弼时，他为我国革命事业倾注了一生的心血，在工作和岗位上正直公道，兢兢业业，在年少时期他就提出了：国何以强，强于民的思想理念，1950年逝世。
祭拜最多的就是林徽因，她的《你是人间四月天》最为大众熟知，“北方有佳人，绝世而独立”林徽因不仅仅是佳人，更是一位伟人，八宝山就是林徽因设计的，人民英雄纪念碑也是林徽因抱病时期完成的。
作为一位建筑师，她将自己的一生都奉献给了祖国，她同梁思成在抗日时期走访了中国15个省，发掘了许多古建筑，正因为有她的努力，许多中国古建筑这才保留下来，林徽因1955年病逝，享年51岁。
在林徽因的墓碑下方还有一块刻着秀丽花圈的汉白玉，这汉白玉是人民英雄纪念碑碑座雕饰试刻的一个样品，这个样品也是由林徽因亲手设计，为了纪念林徽因，它如同一篇独特的无字墓志铭，陪伴着它。
这81号公墓，葬得也是一位伟大的人，他就是贺龙元帅，他在这里沉睡了30年，但因为“落叶归根”的遗愿，最终还是将贺龙元帅迁回了湖南老家，所以这块公墓也是最为特殊的。
在八宝山当中，还葬着许多为国家做出过贡献的人，这些人也静静的同着青山绿水长眠在此。