美国宇航局的毅力号火星车已经在火星杰泽罗陨石坑成功着陆一个多月了，截至目前，毅力号的各项工况系统正常运转，而现在，毅力号将迎来着陆火星以来的第一个重大考验：试飞火星直升机。根据美国宇航局官方的消息，毅力号搭载的火星直升机将在4月8日左右进行首次试飞，那么，关于这次试飞，有5件事你需要提前知道。
这是人类第一次在外星球上进行的动力飞行测试
自从1903年12月7日，莱特兄弟实现人类第一架飞机试飞以来，人类航天器已经跨越了太阳系内边缘，正在向未知的宇宙空间急速飞行，但是迄今为止，所有这些航天器均未能在地球以外的任何一个星球进行动力飞行，因此，毅力号所搭载的这个直升机，将会是人类在外星球上放飞的第一个动力飞行器，其影响和意义深远。
这次即将进行试飞的火星直升机，除了两个摄像头之外，没有搭载任何科学仪器。如果试飞成功，将极大地拓宽火星探测的视野，甚至为未来的类似于土卫六这样的探测任务提供更具前瞻性的任务设计。
火星直升机的机身重量仅有1.8千克
虽然听起来是一架直升机，不过，这架火星直升机的机身重量仅有1.8千克，如此纤巧的机身重量设计，是科学家根据火星大气和重力情况特别设计，“量身打造”的。
火星的大气密度仅有地球大气的百分之一，而其重力仅为地球重力的三分之一。因此，要在如此稀薄的大气环境中产生足够的升力，航天器的自身重量必须足够轻巧。为此，这架火星直升机的叶片每分钟转数高达2537转，如此高的转数，加上只有地球重力三分之一的重力环境，火星直升机将获得预期的升力。
第一架火星直升机将工作30天
无论这架火星直升机的首次试飞能否取得成功，它在火星上的工作期限都不能超过30个地球日，这是因为作为一项耗资高达27亿美元的外星探索任务，毅力号承担着寻找火星远古生命迹象，采集、封装火星土壤等重大历史使命，因此，在有限的生存时间内，毅力号需要尽可能完成科学家赋予的科研任务。
在火星上试飞直升机，只是这次任务的一个附加测试项目，为此，科学家给毅力号设计了一个为期30天的窗口期，在此期间，毅力号将在科学家的规划指导下自主完成最多5次飞行测试，期满之后，直升机将被废弃，毅力号开始专心进行科研工作。
第一次飞行将持续30秒
在完成部署后，毅力号搭载的直升机将进行第一次试飞，按照计划，直升机将以每秒1米的速度升空，然后在到达3米高达的时候不再进行高度提升，而是会维持大约30秒，然后再次降落。
首次试飞后，毅力号将会把所有的工程数据传送回地球，这些数据可能包括在试飞期间，毅力号的两个相机拍摄的飞行视频和照片，然后，科学家会分析数据，以便确认试飞是否成功。在接下来的几天里，直升机装配的相机拍摄的照片和视频会被下载，然后毅力号会下行一组高分辨率彩色照片和视频，我们将能够看到人类第一个外星直升机飞行的魔幻情景。
火星直升机将需要6天时间才能完成部署
从地球长途跋涉，然后安全降落火星，对于这架小小的直升机来说，已经是一个了不起的成就，然而要从毅力号的“肚子”上安全落到火星表面，也是一个充满了未知风险的过程，按照计划，这架小小的直升机需要大约6天的时间才能从毅力号的“肚皮”上安全落到火星表面。
在卸载直升机的过程中，所有的动作都是自动完成的。由于火星和地球之间的距离太过遥远，通信会有一个大约15分钟的时差，因此，包括后续的5次飞行测试，都将是自主进行的，这既是一个人类工程学的奇迹，也是人类科技文明高达发达的标志。
有趣的是，为了纪念莱特兄弟进行的人类第一架飞机的成功试飞，这架火星直升机同时还在其中一个叶片上黏贴了一个当年莱特兄弟的飞机上使用的平纹细布，以纪念人类第一架飞机成功试飞。
4月8日，人类第一个外星球直升机将进行试飞，届时，美国宇航局和众多网络媒体将对试飞实况进行网络直播，如果你对此感兴趣，记得到时观看。