自2018年索尼推出“索六万”DMP-Z1以来，高端Walkman迟迟未迎来更新，很多索粉也坐不住了，连连发问：“让我们一台金砖用5年？”、“是不是Walkman不赚钱所以索尼不想做啦？”
不得不承认，在手机+蓝牙当道的快餐时代，随身听式微难以避免。越来越少的人愿意单独带着一台纯音播放器去静静聆听音乐，苹果“识趣”地砍掉了iPod产品线，播放器圈也逐渐小众化、高端化，成为了发烧友和一些情怀党的昂贵玩具。对于80后来说，MP3是个很熟悉的词，也是上学时代的数码产品“三大件”之一。但如今，似乎一台手机就足以搞定一切。这不，小米最近的新品10s就标榜自己乃音质最佳。
然而，对于70、80后的音乐爱好者和数码发烧友来说，Walkman依然是不可磨灭的时代印记。曾经，它是高音质的代名词；拥有一台Walkman，就像10年前拥有一台iphone那样，可以成为最拉风的仔。现如今，Walkman的“金字招牌”早已褪色，很多人不会记起它成为大英词典专有名词的历史性意义，也不会意识到它是定义随身音乐播放设备的最伟大“logo”，但老骥伏枥，初心仍在。Walkman并未像iPod那样从历史长河中消失，而是依然坚持着纯粹音乐播放器的理念，延续着的不只是那个经典logo，还是对于音质的专注和追求。
在索尼成立70周年的2016年，代表音质新高度的hi-res醇音系列发布，其中的旗舰播放器型号为WM-1Z，也被广大玩家称为“金砖”，售价22999。尽管和气势汹汹的艾利和SP1000以及各路高端国砖相比，金砖的素质并不占优势，尤其是推力和失真指标并不好看，遭到了部分烧友的非议，但其出众的调音还是赢得了不错的口碑，成为预算充足的流行乐爱好者的随身神器，甚至雷军也自掏腰包成为了“金砖”用家。
作为旗舰Walkman，金砖很好地诠释了“听感为王”的理念，很多人都说高音质应该兼顾音响性和音乐性，但如今不少hifi器材却一味在音响性上发力，在音乐性上往往做得比如老机好听，对于听感的拿捏，不仅需要工程师的电路设计水平，还需要对于音乐回放的审美能力。曾经的Walkman，也是把听感放在了更重要的位置，在模拟用料差别不大的情况下，音效就成为决定听感差别的胜负手。即使是现在，索尼依然把音效视为音质的重要部分，以金砖举例，10段均衡器、DC相位线性器、DSEE HX等音效技术，其实都是Walkman积累了数十年，迭代发展后的延续性成果。
关于音效，现在很多烧友都嗤之以鼻，认为会增加失真，压缩动态，进而影响素质。这样理解很正常，也很有道理，毕竟是拼素质的时代，谈音效一定是背离hifi的。但在40多年前Walkman刚推出市场时，老百姓可并不管什么hifi不hifi，好听才是最重要的。在那个弥漫着乡村、摇滚和各种情歌的70、80年代，音乐无疑是愉悦精神的“一剂良药”，开足马力发展经济的日本民众，也希望有一种相对健康的排遣压力的娱乐方式——于是当时的电子巨头索尼集全公司之力，于1979年7月1日推出了世界上第一台Walkman——TPS-L2便携式磁带机。改变世界的东西来了。
TPS-L2开创了随身听的先河，之后便开启了“音效革命”。早期索尼的代表音效，自然得是MB（Mega Bass）音效了，这是一种典型的针对低频的补偿，量感提升明显，但会出现声音偏混、解析降低的问题。为此索尼联合当时的“好基友”飞利浦开发了DBB（Dynamic Bass Boost）即超动态重低音音效，能在不掩盖中频细节的前提下显著提升低频量感，且不增加底噪。索尼WM-AF61就是非常罕见的一款同时标有MB和DBB双音效的磁带机。
除了低频听感的优化之外，磁带机时代，降噪也是提升音质的重要方式。1981年，已被索尼收购的AIWA推出了30周年纪念机型：HS-P1。这款磁带机搭载了Dolby B降噪系统，这是1969年杜比实验室基于人耳掩蔽效应研制的家用降噪系统，即5KHz以上能做到10dB的降噪，最早采用Dolby B降噪系统的随身听是大名鼎鼎的WM-D6，是索尼在1982年2月推出的，当时价格高达60000円。虽然更先进的Dolby C系统已于1980年研制成功，但当时只应用在家用卡座上，直到80年代末期，随身磁带机才开始采用降噪能力双倍于Dolby B的C型降噪，1988年7月，索尼推出了配备Dolby B/C的WM-550C和收音版WM-F550C，但早期采用Dolby C名机，还得是AIWA PX101。
PX101真正的厉害之处并不只是Dolby C，DSL“黑科技”音效才是关键。这也是AIWA独家开发的最著名的音效。DSL全称Dynamic Super Linear Bass，即动态超线性低音系统，根据低频线性特征对波形进行适量加强，开启后低频，下潜深、弹性好，力道强劲的低频令人一闻倾心，很快成为了爱华的招牌，总体评价明显好于索尼的Mega Bass，和DBB相比也丝毫不落下风。1989年，爱华推出第一台采用DBB+BBE双音效系统的随身听HS-PL50。
关于低频的调校一直是索尼Walkman音效改良的重心。以DBB为基础，索尼研发了“加强版”DBB即EX DBB音效，保持了原有的强劲低音，同时不影响高频。再往后就是大家都非常熟悉的Clear Bass音效了。其实当年除了AIWA和Sony，还有松下主打的S-XBS重低音音效，以牺牲高音换取低音，同时信噪比也有劣化，开启音效后声音明显变混，是较为失败的重低音音效，SHARP的X-BASS则堪称是其成名作，分三档增益，每一档都不会对三频整体产生显著劣化，声音厚度递增得“令人舒适”，属于较为成功的重低音音效。
还有两个值得一说的低音音效：GRV和MSR。GRV全称Groove，又叫“最佳状态”，由索尼独立开发；MSR全称Mega Surround，即动态环绕音效，是索尼基于Mega Bass和美国的SRS实验室共同开发，这两种音效都能有效提升低频氛围感，并显著增大声场，拿来听live颇为合适。之后索尼独立研发的VPT（虚拟声场音效）也有说法是参考了SRS，这里不作赘述。
说完低频，再聊聊高频。索尼早期的高频音效是与MB对应的RV（Sound Revitalizer），这种音效会同时增强低频和高频，而高频相对增益幅度更大，优点是听感会变得更华丽，高音带有明显的染色，但缺点则是有刺耳的风险，信噪比也有降低。
1985年，加州的BBE Sound公司给全世界推出了一个全新的解决方案——BBE音效。作为低码率的频率补偿算法，BBE可有效提升声音清晰度，增强全频段的保真度，尤其对于开了低音增强音效的机器而言，同时开启BBE音效可大幅缓解闷感，让声音重新变得开阔通透、细节不再糊成一团。AIWA最先尝到BBE的甜头，1985年，10周年纪念版机型HS-R8问世，首次同时搭载DBB和BBE双音效系统，同时也是世界上第一款带线控的随身听。要知道，第一款采用AIWA独家低音音效DSL的机型HS-PX10是在1987年才发布的，因此，R8的光芒一时无两。
这种对于压缩有损音频文件的高频补偿，在之后的Walkman中有了替代品——DSEE，全称Digital Sound Enhancement Engine（数字音频增强引擎），和BBE类似，高频和解析力都有所改善，但在部分型号中并不算明显，之后在hi-res时代又将其改良为DSEE HX，号称可将非hi-res音源达到高解析度（24bit/192Khz）级别。
最后要聊的是EQ（均衡器）。这里又得搬出AIWA来。HS-G08对于不少人来说并非爱华经典型号，但其独特之处就在于机身上的五段式EQ，对于当时的机型而言，这种音效最大的好处就是给了用户充足的“调音空间”，±10dB范围，基本满足各种轻/重口味的听音需求。1983年，索尼也推出了自家硬件图形均衡器SEQ-50，分100Hz/300Hz/1KHz/3KHz/10KHz五档频段，依然是±10dB增益/衰减范围，搭配无图形均衡器的磁带机使用也可获得与HS-G08相同的调音可玩性。
有意思的是，如今国内老人家也根据SEQ-50复刻了一款硬件均衡器：Oriolus SE-02。同样是5段式设计，频段为63Hz/330Hz/1KHz/3.3KHz/10KHz，增益/衰减幅度为±8dB，分左右声道独立控制。在数字时代，支持4.4mm连接索尼ZX300、WM1A/1Z等具备平衡输出的Walkman。这样的一款国产版“致敬作品”，也算是一股清流了。
以上就是关于Walkman音效的简要梳理了，除了上面介绍的之外，还有不少影响三频、声场、解析等听感的音效，对于这种调音“双刃剑”，你是怎么看的呢？