近年来，恶性肿瘤已成为全球范围内严重危害人类健康及生命的重大疾病之一。世界卫生组织(WHO)专家预测，癌症将成为人类生命的头号杀手。肿瘤的高致死率主要由于肿瘤细胞具有转移和侵袭能力，约90%肿瘤病人的死亡源于肿瘤的转移。最初肿瘤细胞的无序生长使它们丧失了相互粘附的能力，然后它们通过释放细胞因子刺激血管生成。在这种作用的帮助下 , 松散的肿瘤细胞可以穿过血管和淋巴管, 进入血液循环和或淋巴循环。对于经血液循环实现转移的肿瘤，循环肿瘤细胞 (CTC)首先随血液流动 , 直到它们与血管内皮粘附，再次穿过血管壁。然后再定植于次级或远处器官，实现转移肿瘤的生长。在肿瘤确诊之前若病灶已发生多处微小转移，即使有些恶性肿瘤仍可能治愈，但成功率大大降低。早期诊断和治疗对于提升肿瘤病人生存率具有至关重要的意义。
肿瘤发生转移的早期，循环肿瘤细胞 (CTC) 就可以沿循环系统种植于远处器官 , 逐渐形成转移灶 。但是使用现有的、常规的、经验性的诊断手段却无法“看到”这样的转移过程 。与此同时，内科医师不但需要更为准确的用于肿瘤本身性质评估的数据，更需要可以更加精准地评价治疗手段的准确性、有效性的参数。在这样需求之下 , 研究发展一种新的可以检测转移肿瘤细胞的方法是非常有必要的。很多研究已经证明 , 应用检测单个或小量血中循环肿瘤细胞簇 (CTC)的结果进行分析，对推测每个独立患者具体预后、评估治疗反应的准确性和有效性都可以有明显改善。单个细胞水平检测血中的循环肿瘤细胞 (CTC)要比影像学分析更为敏感。
肿瘤检测大体上有以下几种方法：影像法、组织病理学观察、肿瘤标志物检测、循环肿瘤细胞检测。
影像法如B超、X线、CT、PET-CT等。其优点是可以实现无损检测，使肿瘤可视化，辅助医生确定肿瘤的发生位置、大小、增殖和代谢等情况。但也有缺点，影像法的缺点在于对患者的放射损伤；费用昂贵病，人只能到大型医院检查；肿瘤大小与肿瘤的恶性程度及侵犯能力不一致；可检测肿瘤的最小直径为 2～3mm，无法发现早期的微小的肿瘤病灶。
组织病理学检测有利于确诊，但对患者有创伤性伤害，对肿瘤细胞转移的信息不完全，不适用于常规的检查。
肿瘤标志物检测可为影像学诊断提供参考数据，其费用低廉，适用于大众筛查。但没有高度特异性的标志物，易造成假阳性或假阴性结果，标志物检测结果与其他疾病状态的关系不确定或不明。
循环肿瘤细胞 (CTC)检测是一种非入侵式检测方式，不会对患者造成任何伤害。其高敏感性，能作为良好的转移指标、预后评估和作为化疗和放疗效果的快速评估，适用于大众筛查。有研究发现肿瘤早期的CTC比ctDNA携带更全面的肿瘤基因信息，肿瘤早期CTC与10个月后转移病灶基因突变一致性达到91%。
国初科技（厦门）有限公司大力推广基于肿瘤细胞形态学设计的第四代循环肿瘤细胞CTC分离富集技术——微流控芯片法，创新地实现了非抗体依赖的循环肿瘤细胞CTC活性细胞无损捕获，最大限度捕获上皮来源、间质来源以及干细胞来源所有表型循环肿瘤细胞。肿瘤细胞富集率达95%以上。分离富集过程无需红细胞裂解、无需分离白膜层、无需抗体标记额，可保持细胞完整活性。红细胞去除率接近100%，白细胞去除率＞99.9%。该循环肿瘤细胞CTC分选仪将助力肿瘤精准化、个体化治疗。
