F15、F16以及F18是典型的第3代战斗机，而苏联那边的同类型飞机就是米格29和苏27。欧洲的第3代战斗机比较少，能真正算得上第3代战斗机的其实只有法国的幻影2000，英国貌似掉链子了，联合研制的狂风战斗机是一种和飞豹类似的战斗攻击机，不能用战斗机的代数来划分。冷战的后期，美国开始研制新一代战斗机，后来诞生的就是F22，当时还被称作第4代战斗机。
F15是第三代（旧标准）的代表作欧洲国家军队规模不如美国，却要优先面对苏联的威胁也。作为欧洲第一线迎战苏联的国家，瑞典对先进战斗机的需求显然要比法国和英国更为强烈。我们前面也大致说了一下，萨博35和萨博37战斗机这两种飞机的问世时间都是比较早的，也在上世纪70年代末期开始研发比三代机更优秀的轻型多用途战斗机，而这就是鹰狮战斗机的前身。
瑞典研制鹰狮战斗机的思路其实和我国更早研制的歼12战斗机有异曲同工之妙，直白点说就是空中游击队。瑞典需要面对的是非常强大的苏联，而当时对瑞典飞机威胁最大的就是航程远性能强的苏27，因此瑞典对新飞机的要求是非常之高的，而且很有针对性。
瑞典是典型的的防守作战，因此不需要飞机有远航程和大起飞重量，在一定程度上降低了研制的难度。国防部提出了下列要求，重量足够轻，体型足够小，还要拥有非常简单的维护保养能力，继承来自萨博37的短距离起降能力，甚至还要拥有苏联飞机的专属能力，冰天雪地里的使用和作战能力。最为关键的是，战斗机本身的作战性能也要足够出色，面对苏27不落下风，可以完成空战、侦察和对地攻击等任务。
以如今的眼光来看，瑞典要求的这一大串性能有一款飞机倒是能达到，这就是美国的F35B型，但是F35B型可是一款在30多年前之后诞生的飞机，瑞典在当时就有如此高的要求，很明显是在难为萨博公司。不过看一下萨博35和萨博37就知道，萨博公司在战斗机研制方面实力很不错，见解非常独到而且有长远的眼光。萨博早期甚至将飞机的性能直接看齐美国的F22，除了隐身能力和先进的相控阵雷达，甚至还打算使用矢量喷管，而且联合很多欧洲以及美国公司，为接下来的研发工作打下了优秀的基础。
其实瑞典最早的想法是比较务实的，他们认为自己的研制能力和经济实力都很有限，打算购买来自美国甚至法国的飞机，结果这些飞机军方一个都没看上，人家现役的可是特立独行而且很优秀的萨博37，真就是曾经沧海难为水。萨博根据瑞典军方的要求研制了萨博2111模型，搭配4枚中远程空空导弹和两枚近距离空空导弹，拦截能力还算不错。到了1982年，新项目被正式命名为JAS39，这三个字母分别代表着战斗，攻击和侦查，名称就有明显的多用途意味。
为了方便讲述这架飞机，我们将分两期来介绍，上期为飞机的详细结构和技术指标，下期则是它的服役改进历程和未来的发展情况。那么，我们就沿着机头到机尾来仔细说它的结构。鹰狮的整体数据非常小，它的机身长度约为15米，翼展8.6米，空重为7吨，最大燃油装载量为3.4吨，最大起飞重量也只有14吨。从外形尺寸上来看只比我国的枭龙战斗机大上一点，和幻影2000的整体尺寸类似，比F16稍微小一点。
鹰狮的机头比较小巧而且秀气，雷达罩内安装的是PS05/A雷达，并不是现在流行的相控阵雷达，而是一种工作在X波段的多普勒雷达。也别觉得这雷达落后，鹰狮问世的时候F22没有服役，西方第一种装备相控阵雷达的战斗机是日本的F2，首飞时间都到了本世纪初期，而且是个相控阵雷达家族里十足的辣鸡。
这台雷达的最远探测距离达到了120千米，而且具备F14的绝活，超视距多目标攻击能力。同时这台雷达具备下视能力，可以攻击海面以及地面的目标，这也是其多用途能力的基础。除了引导飞机携带的各种导弹外，这套雷达还可以直接计算和引导飞机上的机炮攻击目标，也就是全自动打飞机。
鹰狮的座舱是标准的第3代战斗机布局，其中包括一个平视显示器和3个下视显示器。尽管以现在的眼光来看，这种布局显得有些赛博朋克的味道，非常的复古科幻，但在当年，这可是先进的典型代表，至少和F22在同一级别。这套显示系统来自著名的爱立信公司，被称作EP-17显示系统，其中广角平视显示器来自凯瑟公司，其余三个下视显示器完全一样，尺寸为120毫米乘150毫米。早期的下视显示器是单色型号，黑底绿色，后来换用了彩色显示器。其中左右两侧的显示器为水平布置，左侧的显示器一般用来显示飞机的飞行状态和飞行数据，飞行员也可以根据自身的需求进行调整。右侧的显示器一般来自雷达或者位于机身前部的吊舱信号，在进行空战和对地攻击的时候非常有用。中间主要显示地图以及其他的战术信息，主要用来联络。布局规整而且机械仪表较少的座舱能够让飞行员在瞬息万变的空战过程当中掌握最好的时机，直观的图形显示也让战斗效率更高。CD型鹰狮的显示器面积更大，而且在白天的时候使用白底显示，更加醒目。
C型飞机的显示器面积更大由于飞机要处理大量的雷达和飞行数据，因此需要有强悍的计算系统作为支撑。鹰狮的整套航电系统拥有超过40台爱立信公司的D80计算机，为了连接这些计算机，鹰狮使用了著名的1153B数据总线，而且使用了三条数据总线，出口型号甚至达到了5条数据总线，足以应对空战和攻击当中大量数据。鹰狮的气泡型座舱非常小巧，从视野上来看确实不如F16那样的大型气泡座舱，但实际上的视野也是非常不错的，飞行员可以露出肩膀和小半个胳膊。
位于座舱下方的就是鹰狮与众不同的前起落架，一般来说，陆基战斗机除非重量特别重的战斗轰炸机，通常都会使用单轮结构的起落架，无论是主起落架还是前起落架。对于一个大国来说，大量的机场可以保证陆基战斗机从容起降，而且这些机场的跑道长度非常长，轰炸机运输机都能起降。但是瑞典就不一样了，鹰狮在设计之初就强调短距起降能力，苏联第一波攻击就能把瑞典的所有机场炸成考古现场，即便公路都能给你炸成省略号，所以鹰狮要在公路进行起降，现实当中也经常进行公路起降训练。
想要获得非常好的短距离起降能力，最直接的参考对象就是舰载机，鹰狮战斗机在下降的时候也采用高下沉速率降落，这样一来就对起落架的强度提出了非常高的要求。鹰狮的前起落架不但非常粗壮，而且使用了非常少见的双轮结构，这就可以保证在短距离起降的时候起落架有足够应对冲击的能力。
机头的左侧安装有一门机炮，型号为毛瑟BK27型，这门机炮也同样安装在欧洲的另外一款战斗机身上，这就是台风战斗机。此外，这门机炮的多种衍生版本还安装在不少舰艇和其他载具身上。火炮的口径为27毫米，炮管长度为1.73米，使用27×145毫米的大威力炮弹。自动机构为单管转轮式，射速达到了1700发每分钟。这个机炮是相当出色的，美国都曾经希望F35也能装备这门威力大重量轻射速还比较快的机炮。不过后来因为多种原因，F35还是选择了25毫米的GAU22A型加特林机炮，可能美国军用飞机对高射速的加特林武器情有独钟吧。
和另外几种著名的鸭翼飞机一样，鹰狮战斗机的进气口设计比较平庸，好处在于超音速飞行能力相对来说不错。这四种鸭翼战斗机，目前也就歼10C的进气口最为优秀，使用了目前综合性能最好的DSI鼓包式进气道。
鹰狮战机的关键结构就是安装在进气道上沿的前置鸭翼，整体设计来自于萨博37战斗机。前置鸭翼和三角翼的主翼构成了近距耦合的鸭式布局。鸭式战斗机的优点很多，关键在于飞控系统，一旦飞控系统出色，这种静不稳布局飞机拥有非常好的灵活型，也正因为此，瑞典放弃了复杂沉重的矢量喷管。此外，飞机降落后还可以大角度偏转鸭翼当做气动刹车，进一步减少降落距离。
再往后就是飞机的主翼，作为一种和幻影2000战斗机体型相差不大的飞机，鹰狮战斗机没有像幻影2000那样使用下单翼布局，而是使用了中单翼结构。中单翼的好处在于可以降低起落架高度，同时足够充裕的翼下空间也可以挂载一些尺寸比较大的弹药，弹药的装卸过程也更加方便，这都是瑞典根据自己使用情况所做出的优化。
飞机总共拥有8个外挂点，其中机身下方有两个，一个位于中轴线上，通常用来挂载副油箱或者大尺寸的武器以及吊舱，另一个位于右侧进气口下方，主要用来挂载各种吊舱。机翼下方总共有4个挂架，翼尖还有两个挂架。
鹰狮可以使用多种武器，空空导弹有IRIST型近距离空空导弹，在瑞典的命名叫做RB98。同时也可以使用来自美国的AIM9响尾蛇，在瑞典的名字叫做RB74。中距离空空导弹主要有欧洲的流星导弹以及美国休斯公司的AM120导弹。其中AM120导弹在瑞典的名字叫做RB99。来自法国的米卡多用途空空导弹也可以装备在鹰狮身上。对地对海攻击武器有著名的小牛导弹以及RBS15F反舰导弹。另外鹰狮还可以使用各种激光制导炸弹和普通的航弹。
按照瑞典的设想，鹰狮主要对付的是苏联的战机，对航程要求不高。不过后来也为鹰狮战斗机装上了可以收放折叠的空中加油管，有了空中加油能力，小战斗机和大战斗机之间的界限就会变得模糊起来。对于一些国土面积比较大但是经费又稍显紧张的国家来说，选择这种战斗机经过空中加油能力之后，无论是对地打击能力还是长途奔袭能力，都可以接近更大的战斗机或者双发重型战斗机的标准，那可不就是更高的性价比吗？
鹰狮战斗机的机尾比较简单，安装了一片垂尾，而且没有水平尾翼。鹰狮战斗机的发动机来自美国，瑞典战斗机也一直有使用美国发动机的传统。这台发动机的原型就是通用电气的F404-400型，由沃尔沃飞机发动机公司生产，命名为RM12涡扇发动机。相比于原型F404，这台发动机的重量有所减少，结构也略有简化。关于这台发动机，它的最主要搭载对象其实是美国的大黄蜂系列战斗机，所以我们到时候再细说，这里就不多说了。
发动机的最大推力为54千牛，打开加力的时候，推力达到了80.5千牛。单纯从数字上来看确实不是很优秀，毕竟曾经被称作轻型战斗机的YF17都使用了两台同类型的发动机。相比之下，尺寸和起飞重量比较接近的幻影2000战斗机所安装的M53发动机拥有64.3千牛的最大推力，加力推力更是高达95.1千牛，而幻影2000战斗机并不是一款以动力性能著称的战斗机，所以早期鹰狮的动力性能相对来说比较一般。
作为一种问世于上世纪80年代的飞机，也是第一种被称作三代半的飞机，鹰狮在设计当中广泛应用计算机技术，这对于增加飞机结构强度和减重有着莫大的意义。首先还是分两个方面，第一个方面就是整体设计和材料选择上的先进性，第二就是特殊为维护和保养的优化。鹰狮的机身可以分为三个大的部分，复合材料的占比接近30%。这当中最多的还是碳纤维复合材料，除了增加强度和减轻重量外，也大幅度增加机身的寿命。想想现在飞机甚至直升机动辄40多年的服役时间，瑞典可真算是有先见之明。为了维护保养方便，鹰狮战斗机在很多地方都设置了检查窗口，加上飞机原本就不太高的机身高度，只要几名地勤人员就可以完成装弹和维护保养的工作，让飞机再次起飞投入作战，很有空中游击队的味道。
简单介绍完了早期鹰狮战斗机的整体结构，会发现它是一种体型小但是整体性能依旧非常不错的飞机。不过大家也能看出来，鹰狮远没有达到最佳状态，不少地方都不尽如人意。那么接下来鹰狮的服役和改进历程又是如何呢？我们就下回分解吧。