王尔琢：林彪顶头上司，25岁不幸牺牲，成全了这位年龄最小的元帅
在红军初创时期，为了提高红军的战斗力，当时启用了一批非常年轻的优秀将领，但建国前后人们最熟知的当属林彪，其实，很多人不知道，在林彪还只是营长的时候，他的一位上司已经是团长了，而且年龄只比林彪大4岁，军事指挥才能更是堪称卓越，这位年轻的将军就是曾协助毛泽东、朱德指挥过五斗江、草市坳和龙源口等战斗，并为保卫井冈山根据地做出重大贡献的，中国工农红军第4军参谋长兼第28团团长的王尔琢。
王尔琢又名蕴璞，湖南石门县人。1903年出生于石门县官桥村的一户小康之家，因为家境允许，所以王尔琢在13岁时，在家乡的村子里读了私塾，后来又进入当地的官桥的国民小学以及县立的高级小学读书，得以学到新式学校的新知识，为日后进一步深造奠定了基础。
1920年时，17岁的王尔琢进入湖南高等工业学校附中读书，学习期间受到了革命思潮的影响，同年7月，他顺利考入湖南甲种工业学校，初步树立了共产主义信念，并参加过学生运动。1924 年5月，王尔琢迎来人生的重要转折时刻，他成功考入黄埔军校第一期学习，期间得到军校政治部主任周恩来的欣赏，所以同年秋他便加入了中国共产党。黄埔一期毕业后，王尔琢留校连续担任了二期和三期的学生队队长和党代表职务，还曾率队参加过平定商团叛乱、东征陈炯明、讨平滇桂军阀杨希闽、刘震寰的战斗。正因如此，王尔琢是当时黄埔班底的重要人才，与后来许多名将都是相识的，如果不是英年早逝，一定会在红军发展史上建立更大的功勋。
1926年北伐时，王尔琢担任过东路先遣军党代表兼政治部主任和二十六团团长。在三打南昌的战斗中，王尔琢勇敢冲锋，屡立战功。
对王尔琢这样杰出的军事人才，不论是国民党还是共产党都希望将其争取到麾下建功。尤其是蒋介石更是求“之”若渴，1927年初，蒋介石曾委派亲信人员悄悄找到正率部挺近上海的王尔琢，许诺只要他加入国民党便擢升其为军长，王尔琢对此并不为所动。蒋介石很清楚，当时王尔琢不投靠国民党，那就是一定是倾向共产党，所以，不为友即为敌，于是他决定铲除这个可能的后患。王尔琢虽是将领，但很警觉，获悉蒋介石可能要对他下黑手后，立即决定带领身边的一部分工厂党员悄悄撤离。后来，他找到了周恩来，随同周恩来先赴武汉，再赴南昌，在1927年8月1日，参加了著名的南昌起义。武装起义之后，王尔琢的才能有了用武之地，他先后率军转战乳源、宜章等地，协助朱德成功地组织了湘南暴动。尤其难得的是，在起义军遭受重大挫折的情况下，王尔琢与朱德、陈毅等率余部转战于闽赣粤湘边界地，进行游击战争，为后来武装革命保存了珍贵的“火种”，奠定了后来红军发展壮大的基础。
1928年1月后，在多次的战斗中，经历住考验的王尔琢深得朱德同志的赏识，认定他是一位优秀的将才，所以，王尔琢被破格任命为工农革命军第1师参谋长。同年4月，南昌起义的余部和湘南暴动的队伍来到宁冈砻市，与秋收起义的部队胜利实现“朱毛”会师，推动中国革命迎来大转折。在随后，成立中国工农红军第四军时，王尔琢被任命为军参谋长兼第十师二十八团团长，协助毛泽东、朱德指挥五斗江、草市坳和龙源口等战斗，粉碎了湘赣等地一些国民党部队的“围剿”行动，王尔琢由此成为纵横井冈山的一员骁将，在稳固和发展井冈山革命根据地的工作中做出了重大贡献，他带的团更是赢得了“飞兵二十八团”的光荣称号。
当时，年仅25岁的王尔琢已经是久经战阵，指挥作战经验颇丰，同时又是善于治军带兵，深得全体官兵爱戴的红军初创时期的著名战将，绝对称得上是红军早期杰出的将领之一。
上面说王尔琢为保卫和巩固井冈山革命根据地和革命火种做出重要贡献，是有充分的事实依据支持的。这件事要从“八月失败”事件说起。1928年7月时，中共湖南省委派特派员杜修经、袁德生、杨开智等人，来到井冈山调动王尔琢率部队下山去进攻湖南的郴州，王尔琢分析后认为这是错误的命令，很难取得战斗的胜利，脱离根据地太远去作战，很可能造成重大损失，得不偿失，所以，一开始年轻的王尔琢拒不执行湖南省委调兵的命令。
身负使命的杜修经见使命无法完成，便指责王尔琢的行为是目无军纪，王尔琢也知道抗命的危险，于是他找到杜修经进行了深入的面谈，讲清了出兵的不利因素，说通了杜修经。杜修经虽然担心这样回去向省委领导复命恐怕无法交差，但还是硬着头皮回去向省委领导汇报了王尔琢的意见，可惜这个意见并未被采纳，仍坚持强令王尔琢率二十八团随二十九团出兵攻城，当时井冈山前委是受湖南省委直接领导的。毛泽东也认为敌强我弱，贸然出兵风险太大，他要求湖南省委重新讨论，慎重决定。
但是，不久湖南湘军出动了2个师来进攻井冈山。鉴于此，朱德和陈毅、王尔琢等率领二十八团和二十九团下山主动出击，这场战斗打得倒是挺顺利，但在回师时却出现了大麻烦。
当时二十九团的士兵主要是从宜章等地征招的农民，他们这次下山接近家乡宜章，加上对之前在井冈山艰苦生活心怀不满，所以，士兵私底下出现了脱离部队回家的想法，而且很普遍。当时部队中设有士兵委员会，经过民主讨论，他们竟瞒着部队首长和党代表等人，秘密决定全部回乡。始料未及的局面，令朱德和陈毅很被动，急忙去做工作，但劝说工作没成功，朱德情急之下下令解散士兵委员会，强令各级军官带部队回山。但是，由于部队建立时间并不长，所以思想不稳定的人很多，他们表面虽然没有继续坚持，可只一天后，便通过私下串联开启了离队的小差。
在这种情况下，朱德和陈毅无奈下令停止行军，就地召开军委扩大会，商量到底是回山还是出征湘南。结果，会上特派员杜修经仍坚持省委出兵的命令，29团党代表龚楚也赞同，参会的100多名士兵代表也有80多人举手同意，迫使朱德只得同意部队改到向湘南进军，同时他急忙将部队的情况向毛泽东进行了汇报。
毛泽东得知消息后，顿时感到大事不妙，他急忙给前敌写信要求回军山上，因为当时国民党军队知道井冈山兵力空虚后已着手派兵来攻，可杜修经截获毛泽东的信件后，却扣下并未理睬。就这样，部队在7月23日抵达范石生部队驻守的郴州。之前，朱德曾与范石生定下互不攻击的秘密协议，郴州是郴州囤积部队给养的基地，驻守兵力并不多，朱德被杜修经等人裹挟着无奈攻打了郴州，所以，这里很快被攻占。艰苦了很长时间的红军，冲进城里猛然见到有这么多给养物资，立即“兴奋”起来，搞得军纪一时大乱。范石生得知后方基地被占，立即派兵来打，红军只得撤退，当时朱德、王尔琢等人要求二十九团紧随二十八团之后，撤往资兴。
但此时的二十九团军心已更加涣散，好不容易见到这么多好东西，都不想再回山上受苦，所以，走出郴州没多远，士兵就溃散了，有的人甚至高喊着“回家了，回宜章！”当时的团长胡少海和党代表龚楚竭力阻喝，但哪里挡得住，最后只剩下副营长萧克带的一个连200余人留下。
二十九团一散，二十八团军心也受到冲击，埋下了日后的隐患。当王尔琢率领二十八团撤至桂东县时，毛泽东亲率三十一团伍中豪的一个营前往桂东与二十八团会合，毛泽东见到王尔琢后激动地握住他的手说：“王尔琢保存了二十八团，功不可没啊。”
遗憾的是，这样一位年轻的优秀将领牺牲的却很突然和可惜，竟在追捕叛徒的战斗中，不幸中弹牺牲。
1928年8月 23 日，二十八团和三十一团在桂东城击退敌将阎仲儒部的偷袭，部队趁夜晚移营至寨前，毛泽东主持召开了前委扩大会议，会议决定部队绕道崇义、上犹返回井冈山。次日，在队伍出发之前，朱德问王尔琢安排哪个营担任前卫？王尔琢回答说是袁崇全营长的二营。朱德一听，立即皱起了眉头，感觉似乎不妥当。
二十八团的二营营长袁崇全与王尔琢曾是一同进黄埔一期学习的同学，又是同乡，所以两人交情颇深。刚上井冈山时，袁崇全还有一股上进的劲头，但过了一段天天红米饭、南瓜汤的苦日子后，他便开始怀疑井冈山的红旗到底还能打多久，对革命前途失去了信心，暗中萌发了另谋出路的思想。所以，在桂东召开的一次军事会议上，他就曾竭力主张不回井冈山，建议部队开往粤北，以便相机将二营带往国民党第16军的范石生部那里。军长朱德对袁崇全的险恶用心略有察觉，不过王尔琢却不相信袁崇全会叛变投敌，认为他只不过是过不惯苦日子，有些牢骚情绪而已，待形势慢慢好转就好了，所以，回师井冈山时，他仍向其委以重任，令其担任前卫营。
不料，袁崇全却利用担任前卫的机会，悄悄与副营长杜松柏商议，决定将二营和同行的团部机关枪连及迫击炮连共五个连，拉到国民党军刘士毅的独立第7师去投敌。于是，袁崇全便带着前卫部队一个劲地向前赶路，该吃饭的时候也不吃饭，该休息的时候也不准休息，就这样渐渐与后面的红军大队失去了联系。当时，前卫部队的不少干部战士，看到这种违反常规的急行军，心里也都犯起了嘀咕。当部队走到崇义县新地圩时，当时担任四连连长的粟裕和机关枪连党代表何笃才、六连党代表赵尔禄等，已察觉到袁崇全这样行军恐怕有什么阴谋，于是他们趁着袁崇全和杜松柏密谋商议行动的机会，带领两个步兵连和机关枪连，迅速按原路返回红军军部报告。
粟裕等三人将部队带到三江口时，才遇上军部，他们赶忙将异常情况进行了汇报，大家无不震惊。朱德连连跺脚嚷着“糟糕、糟糕！”，王尔琢更是急得脑门上的青筋都暴了起来，他立即对毛泽东和朱德请示说：“坏事就坏在我手上，我去把袁崇全抓回来！”两位领导人互相望了望，没有表态说什么。王尔琢又道：“迫击炮连无论如何不能让叛贼带走，让我去吧，只有我去才能把队伍追回来。”朱德见王尔琢心急如焚，点头道：“你去也行，但需千万小心 ，防止袁崇全狗急跳墙。”
王尔琢急令一营长林彪带着一营和军部的警卫排，随他疾速地向新地圩方向追赶。这时袁崇全领着五连和迫击炮连已离开新地圩向思顺开去。得到情报后，王尔琢命令林彪率领一营走一路，自己领着警卫排走一路，分兵两路包抄思顺。
袁崇全到达思顺后，刚把队伍部署好，步哨就跑来报告说镇子被人包围了。怀有不可告人目的的袁崇全急忙大声叫嚷：“我们被敌人包围了，快冲出去！”不明真相的战士们迅速拉开阵式，“叭叭”枪声炒豆般似的响了起来。迫击炮连把炮架好后，正准备投入战斗，这时王尔琢率队赶到。他命令林彪叫战士们停止射击，一面亲自向镇子喊话：“不要开枪，我是你们的团长王尔琢，是来接你们回去的，过去的事既往不咎！”不明真相的战士们一听是团长的声音，纷纷停止了射击，脱离袁崇全的阵营，跑向镇外。袁崇全万万没想到背叛革命竟是这样不得人心，为了这次行动他已苦心谋划了许久，王尔琢的几句话，便要将他的美梦化为泡影。这时王尔琢又冲着他喊道：“袁崇全回来吧，我保你没事。” 袁崇全一时慌了手脚，乱了方寸，他知道率部叛逃是重罪，回去恐怕不会有好果子吃，于是，他索性坏事干到底，突然从暗处冲出，提起两支驳壳枪，翻墙朝镇外逃去。
王尔琢一面命令林彪率一营带领回到革命队伍的迫击炮连和五连迅速赶回军部报到，另一面布置警卫排缩小包围圈，搜索袁崇全。在一墙角拐弯处，王尔琢与袁崇全撞个正着，袁崇全犹如一条疯狗，眼珠冒血，毛发倒竖，双枪齐发，将王尔琢击倒，同时还打死了王尔琢身边的两名战士，王尔琢当时年仅25岁。
将士们闻知敬爱的参谋长王尔琢牺牲后，顿时哭成一片。林彪一面派人速去军部报告，一面命令队伍追捕叛徒，同时布置将王尔琢的尸体装殓起来。这时朱德也骑马赶到，汗水淋淋的他顾不上抹一把，抚着王尔琢哭得痛不欲生。王尔琢与另二位红军烈士，被一同葬在了思顺的虎形岭下。毛泽东、朱德率百余名官兵在烈士坟前举行了庄严的追悼仪式。全军司号员军号齐鸣，表示沉重的哀悼。
红军大部队辗转回到井冈山，又在砻市召开了全军将士追悼王尔琢烈士大会。陈毅主持了追悼会，朱德致悼词，讲到悲痛处，他再次热泪盈眶。会场前面摆着许多挽联，其中一幅蓝底白字的长联，是毛泽东拟就，陈毅书写的，挽词写道：
一哭尔琢，二哭尔琢，尔琢今已矣！留却重任谁承受？
生为阶级，死为阶级，阶级后如何？得到胜利始方休！
这次错误行动，对井冈山革命队伍的冲击还是比较大的，但也算是大浪淘沙，留下的基本都是更加坚定的革命者。此次行动，二十九团几乎整个垮掉，二十八团的主体力量虽然保住，但却痛失了团队的主心骨王尔琢。事后红军得到消息，原来二十九团溃散的士兵，有很多都在半路上被国民党军队截杀，这更加坚定了回到井冈山的战士们革命的决心。
至于杜修经见到毛泽东愧疚地说：“这次到湘南，没有搞好！” 毛泽东只是宽厚地说：“当时你们要不走就好了。”为此事，后来毛泽东在《选集》中点了杜修经的名。杜修经后来两次脱党，三次入党，建国后成为一名新中国建设者。那个龚楚在“八月失败”事件后，悄悄离开革命队伍，成为著名的红军叛将。叛徒袁崇全逃到南康后，投降了敌刘士毅部。王尔琢牺牲后的第20天，9月13日，红军攻克了遂川，在俘虏群中有战士发现了乔装改扮的袁崇全，警卫排战士立即将其揪出公审后就地正法，终于为死难烈士报了仇。
“八月失败”事件对井冈山革命事业的冲击还是比较大的，除了损兵还折了将，就连朱德也为此事背负了很大的历史包袱，遭受不受批判，并加重了井冈山的危机，四个月后，毛泽东和朱德被迫率红四军出击赣南，从此离开了井冈山根据地。王尔琢的牺牲无疑是当时红军的极大损失之一，正因为王尔琢的牺牲，在无形中成就了另一位指挥才能卓越的名将，他就是当时在王尔琢团长手下担任一营营长的林彪。王尔琢牺牲后，林彪被安排接替王尔琢，担任了红四军二十八团的团长。从此后，林彪便逐步踏上了红军高级将领的行列。试想，如果王尔琢没有那么早牺牲，他后面的成就至少应该不会低于林彪。