试想，当隋炀帝来到地下后遇到秦始皇，两人会有怎样的对话？
秦始皇：“来了，老弟。”
隋炀帝：“嬴政老兄，小弟心里苦啊！”
秦始皇：“苦啥呀，俺的老秦不也是二世而亡吗？想开点吧！”
隋炀帝：“可你是流芳百世的千古一帝，而我那个犯上作乱的表兄，肯定已经在史书上将我写的遗臭万年了。”
秦始皇意味深长地一笑：“是英雄造时势，还是时势造英雄？看来老弟你还要学习一个啊。”
隋炀帝一声叹息：“唉……”
以上对话为笔者想象，权当娱乐。
历史上，秦始皇与隋炀帝是两个有着诸多相同点却又不同的皇帝，前者尽管也被打上了“暴君”标签，但瑕不掩瑜，被尊为“千古一帝”。后者却顶着“炀帝”的恶名，被打入亡国昏君的万丈深渊。
为何要把这两人放在一起比较？隋炀帝为何见到秦始皇有一肚子的委屈？
隋炀帝杨广的凄凉末路
隋大业十四年（公元618年）农历三月，江都（今江苏扬州）一派草长莺飞的江南春光。然而，与这春意融融的气氛极不协调的是，此时的大隋王朝正处在风雨飘摇之中。
自大业七年起，由于社会矛盾的长期激化，山东、河北等地的农民起义风起云涌，并以星火燎原之势逐渐蔓延至全国各地。尽管朝廷采取了血腥的镇压政策，但收效甚微，以翟让和李密的瓦岗军、窦建德、林仕弘等为代表的起义大军，多次击败隋朝军队，不断发展壮大。
大业十三年五月，在一片乱世之中，“唐国公”李渊于晋阳起兵，仅半年后，就率军以锐不可当之势攻入长安，拥立杨侑为皇帝，遥尊隋炀帝杨广为“太上皇”。
为何说“遥尊”呢？因为在这之前一年，杨广即从东都洛阳“巡幸”去了江都。面对摇摇欲坠的帝国政局，自感大势已去、回天无力的杨广，选择了逃避现实。他来到江都这个一生最钟爱的地方，整日在歌舞升平、声色犬马中麻醉自己。
此时的他，再也没有了十多年前初登皇位时的雄心壮志。据《资治通鉴》记载：在江都行宫的最后日子里，他预感末日将至，时常喝得酩酊大醉，没日没夜地行走在宫中的亭台楼阁间，只为能多些时间欣赏四周的景色，惟恐没有看够。
有一次，杨广在宫中引镜自照，对身边的萧皇后和大臣哀叹：“好头颈，谁当斫之？”萧皇后闻之惊异地问他为何这样说，他凄然一笑：“贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤！”
然而，不死心的他对未来还抱有一丝幻想，北方已然是回不去了，于是他下令修筑丹阳宫（今南京），准备迁居那里，欲重演南北朝之旧事。
但是，当时从驾在他身边的多是北方将士，他们不愿南渡，纷纷逃归。这时，虎贲郎将元礼和阁臣裴虔通等人密谋，利用军中思乡的怨愤情绪，推举宇文化及为首领，发动了兵变。杨广闻讯仓皇逃至宫内西阁，但被叛军擒获。不愿受到凌辱的他欲饮毒酒自尽，但未被允许，参与叛乱的禁卫军将领一把扯下其衣袍上的绢带，将他活活勒死。
杨广遇弑的消息传到洛阳后，群臣拥立其孙杨侗为帝。同年，李渊逼迫杨侗退位，建立了唐朝，追谥杨广为炀皇帝，隋朝正式灭亡。
讽刺的是，“炀”这个恶谥原本是杨广颁给南朝亡国之君陈后主的，但最终却用到了自己身上。《周书·谥法》中对“炀”的释义是：“去礼远曰炀，好内怠政曰炀，肆行劳神曰炀。”
隋朝自公元581年杨坚立国，至618年李渊建唐，共历时三十八年。纵观两千多年的封建历史，我们会发现，开创了封建中央集权制度的秦朝，与隋朝有着诸多相似点。而暴君形象已在史书和世人心中定格的隋炀帝杨广，竟也与“千古一帝”秦始皇嬴政有着玄妙的共通之处。
为何会这么说呢？
秦始皇与隋炀帝的功绩比较
秦朝与隋朝虽相隔近千年，但都属于短命的大一统王朝，都因暴政二世而亡，秦朝的国祚甚至要更短一些，只有15年。而承接它们的则是中国历史上最强盛的汉、唐王朝。
秦朝的建立，结束了春秋战国以来长达500多年的分裂局面，实现了国家的统一。隋朝南下灭陈后，结束了自西晋灭亡后270多年南北对峙局面。在此期间，华夏大地陷入了比春秋战国还要混乱的动荡局势，北方有鲜卑族建立的五胡十六国，南方则先后有宋、齐、梁、陈四个汉族割据政权。
公元前210年，秦始皇在第五次巡游途中，病逝于沙丘平台，时年50岁。巧合的是，尽管是非正常死亡，隋炀帝杨广死时也是50岁。
然而，在相同的人生和权力刻度上，两人的历史地位却有着天壤之别。
秦始皇站在了合适的历史时运转折点上，承继了祖辈积累下来的政治军事资产，厚积薄发、顺势而为，最终“扫六合，平八荒”，成就万世一统的帝国基业，开创了封建中央集权制度的先河，成为了千古留名的“始皇帝”。
而杨广的即位过程则历尽了波折，尽管他在帝国的统一征途中立下了赫赫战功，但他的父亲隋文帝仍然立长子杨勇为皇太子。在血腥的皇位争夺战中，他用计废黜了杨勇的太子名位，随即矫诏将其赐死。之后，又逼死了病重的隋文帝，伪造遗诏自立为帝（此处存疑）。
公元604年，顶着“杀父弑兄戏母”恶名的杨广，终于如愿以偿登上了帝国权力的巅峰。雄心勃勃的他改年号为“大业”，寓意成就一番千秋功业。此时，他把目光投向了骊山，投向那座气势雄浑的皇陵，还有那个在地下静静沉睡的大人物。
他并不甘于躺在父亲创造的太平盛世上乐享其成，在他的心底，矢志效仿甚至超越秦始皇，从而青史垂名的愿望日渐强烈。时年已35岁的他，深感光阴不可追，于是他的一生都在与时间赛跑，但天命不可违，欲速则不达，他终究无法超脱于那个时代。
尽管如此，隋炀帝杨广仍然在短短数十年的时间内，成就了对后世影响深远的政治功绩，以至于在某种层面上，他与秦始皇有了相提并论的资本。
那么，他和秦始皇的功绩有何相较之处？
一、政治方面：秦始皇灭六国，统一海内，建立了中国历史上第一个中央集权的封建国家。隋炀帝统帅灭陈，平定南方叛乱，结束了西晋灭亡以后长期的分裂局面，再次实现国家的大一统。
二、制度方面：秦始皇废除分封制，建立了皇帝专制制度。中央设三公九卿，地方上实行郡县制。隋炀帝完善了三省六部制，加强了皇权的统治。
三、军事方面：秦始皇北击匈奴，南征百越，夺取河套地区，修筑万里长城，拱卫边防安全。隋炀帝征服吐谷浑，三征高丽，开拓流求，巩固和扩大了中国疆域。
四、经济文化方面：秦始皇统一了文字、货币、度量衡的使用，促进了各地经济文化交流。隋炀帝开创了科举制度，实现了门阀贵族政治向科举选拔政治的过渡。
五、交通方面：秦始皇修建宽阔的驰道，从咸阳通往全国各地；开凿了灵渠，沟通了水系。隋炀帝修建了大运河，沟通了南北方的经济交流，促进了国家的统一和民族的融合。
以上可以看出，秦始皇和隋炀帝在国家治理方面，都有着对后世影响深远的举措。秦始皇一统天下的封建制度，绵延了两千多年。隋炀帝的科举制度改革和开通大运河，更是功在当代利在千秋。
那么，是何原因导致了两人在风评上的巨大差距？
暴政与暴政的区别？
可以说，隋炀帝即位时，当时的隋朝经过其父亲杨坚的苦心经营后，呈现出了欣欣向荣的盛世景象。然而，仅十几年后，隋朝就迅速败亡，穷奢极欲、滥用民力的隋炀帝无疑是第一责任人。
李密的义军曾发出一篇讨伐檄文，历数隋炀帝的十大罪状，其中列举的：
大兴土木，营建东都，劳民伤财；
赋税繁重，徭役频发，人民穷困；
穷兵黩武，三征高丽，死伤无数。
也是后世公认的隋朝亡国的主要原因，其中三征高句丽更是损失惨重、元气大伤，直接导致了农民起义的爆发，加速了帝国崩溃的进程。
然而，除了这些表象因素外，隋朝的灭亡还有一个深层次原因，那就是隋炀帝开创科举考试制度，重用南方文臣武将，打破了魏晋以来“九品中正制”的门阀垄断，触犯了贵族阶层特别是关中陇西集团的利益，导致其中的代表人物李渊起兵反隋，终结了隋朝的统治。
从伦理关系上讲，李渊既是隋炀帝的亲表弟，又是儿女亲家。而他乘人之危，逼迫幼主禅位，代隋立唐，显然有点得位不正的意思。
因此，为了昭示大唐统治的合法性，唐朝的史书对隋炀帝极尽抹黑诋毁，享受了科举取仕成果的唐朝史官，却在春秋笔法中将其首创者隋炀帝，塑造成了一个无道暴虐的亡国之君，前文标注存疑的“杀父弑兄戏母”就出自于此。这也是封建历史上对亡国之君的“标配”做法，“成王败寇、非黑即白”成为了中国式史书叙事的逻辑思维。
反观秦始皇，他的暴政比之隋炀帝可谓有过之而无不及。他在位后期，由于刑法严苛、焚书坑儒、赋税徭役繁重、大兴土木营造长城、陵墓和阿房宫、巡游无度劳民伤财，导致民怨沸腾，农民起义不断，最终亡于项羽之手。正所谓：“天下苦秦久矣”、“伐无道，诛暴秦”。
是不是有一种似曾相识的感觉？
秦始皇幸运的是，他躲过了荆轲的利剑和张良的铁锤，用耗尽国力的代价，构筑起千古一帝的盛名光环，把所有问题后患留给了继位者，让秦二世胡亥成了亡国灭种的“背锅侠”。
隋炀帝不幸的是，他在帝国根基尚浅的情况下，试图以一己之力成就违背自然规律的伟业，最终物极必反，成了最不该成为的亡国之君。他急功近利，浮躁偏执，遇到挫折便一蹶不振的人格缺陷，注定了失败的命运，也是他与“慎思远虑、隐忍果决”的秦始皇的本质差距。
隋炀帝死后，萧皇后和宫女们将所睡的床板拆下，钉成了一个简陋的棺材，将他草草下葬。贞观年间，又改葬至雷塘（今扬州市北）。
唐朝诗人罗隐在《炀帝陵》诗中写道：
“君王忍把平陈业，只换雷塘数亩田。”
而秦始皇还沉睡在他那庞大的地下帝国中，世人无法想象其宏大壮丽的场景，仅是陪葬的兵马俑就已震惊世界。
两人的身后之所，差距之大，令人喟叹。
两百多年后，另一位唐朝诗人皮日休游历到了汴河（即通济渠），望着河面上来往繁忙的船只，他不由心生感慨，挥毫写下了著名的《汴河怀古二首》，也给后世留下了无尽的启迪和思索……
万艘龙舸绿丝间，载到扬州尽不还。
应是天教开汴水，一千余里地无山。
尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。
若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。