近日,全国人大代表、山东省眼科医院院长史伟云在接受记者采访时透露,中国研制的人工角膜或于2021年6月用于临床,将为中国终末角膜盲患者带去光明。

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角膜是眼球最外层的透镜部分,角膜透明、无血管,感觉神经非常丰富,功能是保证外界光线毫无阻碍地通过到达眼底,帮助形成清晰的视觉成像。角膜盲是全世界仅次于白内障的第二大致盲眼病,我国目前大约有角膜盲患者400万名,并且正以每年10万例的速度增长。

成熟的角膜无法进行细胞分裂,再加上没有血管,很少发生排斥反应,因此角膜移植手术是目前角膜盲复明的最有效治疗方法。由于相较于等待角膜移植的庞大患者群体来说,角膜捐献者群体实在太小,全国每年实施的角膜移植手术仅有不到5000例。

事实上,除角膜捐献者捐献的角膜以外,角膜盲患者还可以选择利用高分子材料制造的人工角膜,进口人工角膜进行手术。不过,进口人工角膜巨额的材料费用,却绝非多数角膜盲患者家庭能够承担。

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史伟云表示,目前美国进口人工角膜费用为5万美元(约合人民币326035元),预计国产人工角膜大概在5000美元(约合人民币32603元)。装上国产人工角膜后,恢复好可以到1.0的视力,目前有30多个临床病人,视力都恢复到0.5以上,效果很好。

也就是说,国产人工角膜仅以进口人工角膜十分之一左右的价格,就为角膜盲患者带来了优良的视觉恢复效果。国产人工角膜正式用于临床之后,将显著降低角膜移植手术门槛,造福国内数百万角膜盲患者。