当年朱偰在比较了长安、洛阳、金陵、燕京四大古都后，说出过这么一番话：此四都之中，文学之昌盛，人物之俊彦，山川之灵秀，气象之宏伟，以及与民族患难相共，休戚相关之密切，尤以金陵为最。事实上也确实如此，历史上不管从悠久程度又或是意义，古都之中都少有与南京比拟者。某种程度上来说，这也是受益于地理位置和气度不凡的风水佳境，才能屡屡从瓦砾荒烟中重整繁华。
然而南京也罹祸于这种地理环境与意义，多次遭受兵燹之灾，84年前的那场无端之灾更是令人心痛。说来有网友曾发过质疑，太平军都能保卫天京两年，为何国军连两周都没能守住？而且太平军面对的还是兵力数倍于己的兵力，国军守军的兵力却反是敌人的数倍，结果还只守了十三天。这是否因为蒋中正贪生怕死，不敢坐镇南京死守所造成的？
这问题很复杂，但从整体局势来讲，即使他坐镇南京也是守不住的。首先如同前面所说的地理位置，南京的风水佳境确实好，孙中山先生看了都决定将此作为自己的长眠之地。可风水好，并不代表能在兵事上占据优势，这点历史事实已经给出了答案。它三面环山一面临水的地理位置，使得它在军事上极其容易易攻难守，就拿冷热兵器交汇的明初来说。
朱棣奇兵出击徐州，大军一马平川直接兵临南京城下，江南平坦的地势注定它无法持久。其二是很不想承认，但还是不得不承认的一点，以兵力优势碾压的时代早已过去。天平军能守住很大原因是他们与清军的实力差不了太多，1937年的情况完全不同，不管从武器还是从士兵的军事素质来看双方的差距都太大。
南京保卫战之前的淞沪战争就能看出，淞沪战争中日军投入人数大约在二十多万人左右，中国军队投入的是最精锐的中央军。中央指导总队、八十七师、八十八师等等，不光是最精锐的军队，还有八十多万人。这一战兵力也称得上是悬殊吧，接近四倍，可结果呢？三个月伤亡近三十多万，远东第一大都市上海沦陷，不过这一战的目的本来就不是守住上海。
坚持三个月是为了改变形势，以及为转移工厂与物资拖延时间，至于它能坚持这么久。有两个主要原因，一个是因着派出了最好的部队，一个是战前有准备。南京保卫战不同，天时地利人和一个没占，前脚刚打完淞沪会战。便匆忙准备守南京，守军又大多是从淞沪会战后退下来的，他们都还没得到及时的修整。
兵力很有限，败军士气也很低落，刚打了胜仗的日军则士气激昂。再说人和，事实上当时老蒋只是名义上统一了而已，底下的军阀心里都有自己的小九九。有些在初期，甚至不允许北上的军队在他们的地界停留，让他们派兵死守更是难。当然，也有少部分如川军坚持抗战的，可那也只是少部分。
双方的差距还不光是士兵的军事素质，武器装备更大，这样的军队与冷兵器时代不可相提并论。守军只有陆军，还是败退下来没得到修整的败军，而日军武器装备先进。陆海空三位一体配合精湛，天京能守数年，经营许久的城墙起到了很大的作用。1937年不同，在日军掌握了绝对制空权的情况下，这城墙压根起不到什么作用。海军更是他们素来的优势，一旦开战，海军立即就可以封锁水路。
当剩下的三面也被合围的时候，城内的守军便可谓叫天天不应了，这种种劣势并非老蒋镇守就能改变的。当然，以上劣势也无法抵消守军在作战中，拙劣的表现。尤其是指挥官，开战前唐生智表示与南京共存亡，可在开战后跑得比谁都快。他的种种愚蠢决定，比如说收船背水一战，令守军吃尽了苦头。
总结：南京必然是守不住的，但若不是指挥官的指挥失误，这一战不至于打得如此狼狈。