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为保护本土钢铁行业，之前美国对进口钢铁加收25%的费用，这使得美国的制造商被迫购买本国的钢铁。然而，疫情形势缓和推动制造业复苏，美国钢铁价格出现暴涨，比全球市场价格高出68%，也就是说即便购买进口的钢铁，也比美国生产的钢铁便宜，这意味着美国制造业和钢铁行业将在全球竞争中处于弱势。
美国钢铁价格上涨还将是一个重要信号。钢铁是众多上游行业的重要供应商，比如汽车、家电等，叠加美国开启新一轮放水，美国或迎来大通胀。
据报道，在大力推广疫苗接种下，美国的疫情形势有所缓和，这促进了美国制造业的复苏，并带动了各行业对钢铁的需求，比如汽车、卡车、家用电器行业等，然而美国钢铁行业的产能却跟不上，导致钢材供应跟不上、价格暴涨。市场统计显示，自去年8月以来，美国钢铁价格大幅飙升160%；美国热轧钢基准价格最近突破每吨1260美元，创下至少13年来最高水平。
去年，受疫情冲击影响，美国不少钢厂纷纷停产，行业饱受冲击。去年二季度，美国钢厂产能利用率一度降至56%。不过，随着制造业复苏，美国钢铁行业产能提升到75%，但没有达到疫情前的水平（82%）。整体钢铁出货量也有所上升，但同样低于去年，钢铁库存正处于三年半低位。
报道援引一家零部件制造商的话表示，由于缺乏钢铁产品供应，收货时间从8周增加到12至16周。据统计，美国大约有3万多家零部件制造厂面临同样困境。不少制造商抱怨，美国钢铁价格比全球市场价格高出68%，而且企业成本也在快速上升。
IHS Markit PMI调查数据显示，美国2月工厂支付价格指数为近10年以来最高，成品价格指数则为2008年以来最高。有业内人士认为，为消化成本，美国制造商只得转移加价，这将削弱美国制造业在国际市场的竞争力。如果钢铁价格居高不下，美国制造商很大可能会转向进口钢铁。
“金三银四”是钢铁行业的传统旺季。不只是美国，作为最大工业国，中国的国内钢铁价格也在上行，上周出现了连续提价的情况。数据显示，在周末上调110元/吨后，当前唐山钢坯价格达到4410元/吨。业内分析师认为，在碳中和背景下，粗钢产量将出现削减，行业供给收缩已是大势所趋。也就是说，即便美国制造商从海外进口钢铁，生产成本也很难降下来。
随着美国出台一系列纾困刺激政策，经济逐渐复苏，以钢铁为代表的大宗商品涨价已经不可避免。当地时间3月6日，美国投票通过了高达1.9万亿的经济救助计划，叠加美国去年12月份通过9000亿美元援助计划，相当于短时间内美国增加了2.8万亿美元（约合18.22万亿元人民币）刺激，市场的美元料将变得更加泛滥。
东吴证券此前在研报指出，2021年美国经济复苏的预期加速升温，叠加流动性宽松，预计将推动大宗商品价格继续上行。这预示终端消费品将跟着涨价，美国有可能迎来大通胀。
这已有先例，上世纪70年代，由于财政开支疯狂刺激，美国经济同时出现了过热和高通胀场景，大量公司经营不善倒下。加拿大的投资研究公司BCA Research Inc发出警告称，通胀似乎将越来越成为一个威胁，极度的货币宽松政策“种下了经济过热、通胀攀升的种子”。
文 | 钟志生 题 | 凌明 图 | 饶建宁 审 | 刘苏林