北京时间3月8日，NBA官方宣布，在飞往亚特兰大前，费城的恩比德和西蒙斯均密切接触过一个今日新冠确诊阳性的病例。因此，恩比德（杜兰特队）和西蒙斯（勒布朗队）将缺席今天的NBA全明星赛。随后，杜兰特队的主教练里弗斯决定，鹈鹕球星锡安-威廉姆森将顶替恩比德的首发位置。
知情人士透露，恩比德和西蒙斯的新冠检测结果均为阴性，但他们的私人理发师检测结果是阳性。两人在飞往亚特兰大前的一两天，均和这位理发师见过面。目前，恩比德和西蒙斯都已经抵达亚特兰大，美联社报道称，两人将就地隔离还是允许在全明星周末前往其他地方还不得而知。
恩比德本该是杜兰特队的首发球员，里弗斯决定用锡安顶替他的位置，西蒙斯是勒布朗队的替补球员，不影响首发人选。两支球队的全明星参赛人数均因此变为11人，NBA官方不打算增补球员。
包括詹姆斯、比尔、乔治等人在内的多位球星，之前就不支持举办这次全明星。得知恩比德和西蒙斯不能出场的消息后，比尔说：“很不幸，这真是一团糟。”詹姆斯则表示自己不愿意看到恩比德和西蒙斯不能出场。
之前，虽然反对声音也不少，但NBA还是决定举办全明星赛，这和联盟收入密切相关。比尔表示，大家也别无选择，因为劳资协议条款规定，每年必须有一次全明星赛。美联社报道称，这次赛事还可以筹到至少300万美元的奖学金，用来帮助黑人学生。
根据联盟的健康安全协议，恩比德和西蒙斯可能要至少隔离一周时间，他们可能会因此错过两场费城的比赛。根据赛程安排，费城将在当地时间本周四对阵公牛，周五对阵奇才，两位球星可能缺席这两场比赛。
NBA官方表示，其他全明星和费城的教练组将不会因此受到影响，因为“他们没有和费城的那个确诊病例发生密切接触。”赛季至今，恩比德场均30.2分11.6篮板3.3助攻1.2抢断1.4盖帽，西蒙斯场均16.1分7.9篮板7.6助攻1.6抢断，锡安场均25.6分7.2篮板3.4助攻。