新华社北京3月7日新媒体专电 埃菲社波哥大3月2日报道称,新冠肺炎疫苗的研发空前迅速,而其他影响全球的病毒例如艾滋病病毒(HIV)仍然没有有效的抗病毒药,几位专家认为存在以下几种原因:

一、新冠肺炎疫情大规模传播导致疫苗研发紧迫性

与艾滋病毒相比,新冠病毒更易传播,这反映在从2019年大流行开始至今,已经累计有超过1.14亿人被感染,250万人死亡。巴西传染病专家若泽·戴维·乌尔巴埃斯解释说,作为一种呼吸道传播病毒,新冠病毒很有可能迅速感染大部分人口甚至全世界人口,而艾滋病毒是通过性活动、母婴遗传和血液传播的,与呼吸道病毒相比,它的传播能力大大受限。

泛美卫生组织副主任雅尔巴斯·巴尔博萨对此观点表示赞同,他说,新冠病毒是人类一个世纪以来面对的最大公共卫生威胁,而艾滋病毒最初是一种无法治疗的疾病,几乎就像死刑一样,但如今它已经成为一种可治疗、可预防并且有很多疗法可选择的慢性病。

二、新冠病毒与艾滋病毒差异巨大

科学家指出,两种病毒的结构复杂性存在差异。联合国艾滋病规划署科学顾问彼得·戈弗雷-福塞特在2月9日的报告中解释说:“新冠病毒与艾滋病毒之间有根本的区别。尽管都是病毒,但新冠是非常简单的感染”,“这种疾病可能很复杂,有时甚至是神秘的,但是几乎所有被新冠病毒感染的人都会产生针对蛋白S的抗体,这正是中和病毒并最终消除病毒实现康复的原因”,而针对艾滋病毒,尽管人体也会产生抗体,但“不幸的是,很少有人能够消除感染,而且这些抗体不足以中和艾滋病毒”。这与能否研发有效遏制疾病的疫苗有着密切关系。“此外,今天已经拥有可以将艾滋病毒载量降至零的治疗方法,因此开发疫苗的兴趣就会降低。”

三、艾滋病毒的变异加速

阻碍艾滋病毒疫苗研发的第三个因素是过去50年来,艾滋病毒的突变加速,这正是因为病原体的复杂结构造成的。

戈弗雷-福塞特解释说,艾滋病毒是一种逆转录病毒,它复制其遗传负荷并将其加入到人类遗传密码中,但是它的复制并不精确,所以会出现错误,这意味着艾滋病毒的外皮蛋白和病毒本身不断变异,改变其外观,导致抗体很难产生保护作用。

乌尔巴埃斯的看法相同,他指出,从过往经验来看,艾滋病毒具有强烈的突变能力,病毒寄生的细胞CD4 T淋巴细胞也是所有免疫应答的重要协调者,而疫苗所用的结构可能没有刺激作用,因为它们不能被认出。

四、对付其他冠状病毒的经验

巴尔博萨指出,至少290种新冠疫苗能够“轻松”开展研发的另一个原因是,新冠病毒并不是唯一的冠状病毒,科学家们多年来一直在研究如何抗击冠状病毒流行病。

五、是否没有资金?

说艾滋病疫苗研发的资金不够也是不正确的,根据联合国艾滋病规划署的数据,在过去十年中,每年约有10亿美元投入到其研发中。

戈弗雷-福塞特说:“这大约相当于全球艾滋病毒应对预算的5%。我们可以说取得了有限的成功。”

实际上在2009年,人们曾对泰国研发的一款候选艾滋疫苗寄予厚望,该疫苗似乎可以提供一定的防护以抵抗HIV感染,尽管根据数据,该疫苗的有效率并未超过30%。