1.

世上绝大多数生命,活着的意义,就是繁殖。

比如细菌。要论构造,那比其他生物,简单多了。个头也小,根本没法论。但简单有简单的好处,就是容易疯狂复制,哗哗哗地繁殖。而且细菌繁殖还有一个特点,不全是纵向的,不是一代一代纯着往下传。不同种类的细菌,会横向着交换点基因,还搞出推陈出新了。一切都是因为简单。

所以,地球诞生46亿年,细菌最能耐,从30多亿年前一直繁荣昌盛到现在。恐龙灭绝了它不灭绝,人类灭绝了它也不会灭绝。

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细菌有扁形、球形和杆形等,许多细菌经常聚集在一起形成菌落,彼此之间交换基因。细菌的基因相对较少,所以复制起来很快。


其他的生物复杂点,繁殖速度没那么快。但活着的意义,也在于生育和繁衍后代,为此不惜付出高昂的成本。耳熟能详的例子,孔雀开屏,就是为了求偶生育。雄孔雀搞得那么漂亮,那翎羽颜色,已经完全顾不上保护自己。最后被人盯上。就为了留个种,最终遭了灭。

人要笑话孔雀,也属于五十步笑百步。人为了生孩子也够玩儿命的,拼命挣钱买房,为的是找对象、繁衍后代,一辈子拼下来,自己觉得还有别的追求,实际上和其他生物也没什么两样。

蜂鸟为了生存和族群繁衍,必须不停采食花蜜,翅膀扇动可达每秒50次。而植物也乐于让蜂鸟传递花粉,帮自己繁衍后代,最终形成了对蜂鸟的奴役。蜂鸟能量消耗极大,一辈子不停干活,几小时不工作就会晕倒,甚至死亡。


但人也有不一样的地方。人能背叛自己基因的繁衍本能,不生。手段特别简单,一个套就行。别小看这事,它最终让是否生育的权利,落到了个体的头上。过一辈子,是生孩子快乐还是不生孩子快乐?是生一个合适还是生一堆合适?全凭自己说了算。

这么一来,整个族群被少数人控制的社会就容易遭殃。你不让生,大伙就想着法生,你让他生了,他又不生了。劳动力不够,养老金不够,你看把开会的急的,各种献计献策,有说延长产假的,又说夫妻一起休长产假的,有说给单身生育补贴的,有说让代孕合法的……可话说回来,看看您提供的那教育、那医疗、那生存条件……那套嘴脸。谁真敢生啊?真拿人当社畜啊?

还看到有说要打破大龄未婚青年的“舒适圈”。你大爷的,你才舒适圈,你们全家舒适圈。

问题是,你不生他也不生,你不多生他也不多生,整个经济包括族群,就会越来越衰败。这个一时半会儿看不出来,但年头久了,过个两三代,就十分明显了。想想前因后果,真是造孽。

2.

科技昌明了,以后靠无性繁殖,直接搞出克隆人来解决劳动力问题,行吗?

估计不行。首先好多伦理上的事情就讲不通。就算伦理不是事儿了,基因也是个大问题。

这么说吧,人这一辈子,开始是不停成长,那细胞就得不停分裂。成年了,不长个儿了,细胞自己还有新陈代谢呢,旧的细胞会死,新的细胞会代替。只要产生新的细胞,就得复制DNA。DNA这个东西很长,也复杂,复制可能会出错,尽管出错率很低。科学家说,相当于手抄《圣经》280遍,错一个字母。

但架不住细胞多啊,架不住经年累月昼夜不停地复制啊,到最后,总是会有大把的错,就是突变。突变有好的,就是进化了。但大部分突变是有害的,带来疾病。许多病,年轻的时候没有,老了全出现了,突变是原因之一。所以有个遗传学家叫詹姆斯·克罗的说:“老男人的精子是威胁整个族群健康的最大突变灾难。”他担心男人老了再生,遗传的基因都有毛病。

这还只是说一个人,板子打在老男人屁股上。要是整个族群多代无性繁殖积累下来,有害突变日积月累,族群也会消失。所以,这个世界上纯靠无性繁殖的生物都持续不了很久。所有历史悠久的真核细胞生物,要么全靠两性繁殖,要么有性繁殖和无性繁殖两手抓。有性繁殖能够让不同个体的基因结合,从概率上说,能取其精华,去其糟粕。

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在受精卵中,来自父体和母体的DNA双链会分离,并各自找到另一半形成随机组合,成为新的DNA双链。


但只要有性繁殖,问题就会回到原点——谁和谁生呀?就算以后科技完全避免了生育过程的痛苦和危险,依旧存在想不想生的问题。

当然了,马斯克说了,以后可以修改基因,把那些有害突变修掉,人就可以长寿,长寿就可以多生呀,也不存在老男人危害社会,族群安全得多。可问题依旧存在——孩子谁养?怎么养?养孩子这个事情,最后还是得具体到个人。总不能让国家把孩子集中起来包养吧?一群后代,三观出奇一致,要聪明全聪明,要傻全傻,要愤青全愤青,要战狼全战狼,那也是一种没救。

要保证多样化,保证健康,保证不近亲繁殖,光靠技术手段生育没戏。最终,还是要男女,要靠生物繁衍的本能。得相信大自然几亿年的选择,大自然没错。

3.

传统认为,地球上的生物,分为植物、动物、微生物等等类别。其实不然。70年代有个叫卡尔·乌斯的科学家,用一种遗传物质给生物做了一个排序,发现生物分成三个类别,它们是:细菌、古细菌、真核细胞生物。

如果生命是一颗大树,细菌就是树根,上面三个大分枝:细菌、古细菌、真核细胞生物。和这三个枝杈的差别相比,动植物的差别简直太小了,人和猫的差别更小。

乌斯生命树略图。实际上这颗树的枝杈也有互相缠绕和循环。

细菌的一部分进化成了古细菌,古细菌的一部分呢进化成真核细胞,真核细胞慢慢进化成小型的、中型的、大型的、水里游的、地上跑的、天上飞的……活物。

后来科学更发达了,可以用多种遗传物质比对排序。大家又发现,真核细胞里有细菌的遗传,也有古细菌的遗传,到底谁进化成谁,又有点含糊了。但不管怎么说,互相交流遗传物质,互相吞噬,才最终造就了进化。比如说真核细胞里有一种叫线粒体的东西,它的作用特别巨大,利用氧气制造能量。早年间,线粒体就是一种细菌,不知道怎么就进了细胞,寄生在其中,从此扎根不再离开,最终成了细胞的一部分。目前知道的所有细胞都有(或有过)线粒体。

这也有点像生命的形成:地球要不是在刚形成的时候被一堆陨石彗星乱七八糟的狂砸了10亿年,能有水吗?不能,也不可能有生命。

左图是一个真核细胞的剖面,中间蓝色的为细胞核,周边存在着线粒体(红色)。右图是一个线粒体的剖面图。

但不管生命是怎么进化到现在这个样子的,到底是谁掺和了谁,有一点必须承认,那就是基因既得保持,也得更新。有时候更新比保持更重要。光靠自己,单性繁殖不行,搞内循环也不行。往远处看,都是死路一条。必须得兼容并包。

要更新,就得付出成本,有时还得冒血本无归的风险。但不同物种的生命都义无反顾,说明这是值得的。

说远了,还是说回生孩子这件事情,靠技术增加人口,至少目前是行不通。那就得有男有女。从理论上来说,男女在一起,想不生都难。可你看看这社会环境,这得闲能生孩子的男女有多少啊?结婚都哆嗦更别提生育了。说下大天来,给补贴给假期,感觉一碰嘴唇什么都会有,谁给?你让那些公司老板给,他们给得起么?现在还巴不得996呢。让夫妻俩一起休好几个月的产假,那也是把人往绝路上逼。

人口的事有没有缓?那得知道自己闯祸了,有个诚恳的态度。不能有红利的时候一个嘴脸,有风险的时候另一个嘴脸。之后看造化吧,好歹得有一点点改变——不能年轻人在那里吃苦受累你们只负责调度。你得改善生存环境,得提高生活水平,别一阵一阵来回变主意,也别只知道吹牛逼。安居乐业之后,虽然还有不想生的,但在我们这个讲究开枝散叶的族群里,生育率大概率会上去的。

生物界经常有些物种莫名其妙就没了,人类社会也有族群的神秘消失。要是一直都觉得自己最能耐,那就听天由命吧。