近几十年，中国科技高速发展，与美国科学实力差距逐渐缩小。在某些领域，中国整体科研水平已经接近或反超美国。3月2日，联合国机构世界知识产权组织（产权组织）发布报告显示，2020年中国连续两年成为全球最大的国际专利申请来源国，并扩大了与美国的优势。报告显示，去年全球的国际专利申请量并未受到疫情影响，仍呈现持续增长的趋势。其中亚洲地区的增长态势尤为强劲。
据联合国机构世界知识产权组织（产权组织）报告显示，去年中国以68720件专利申请高居榜首，同比增加16．1％。美国位列第二，日本、韩国和德国紧随其后。这68720件专利申请中，中国华为公司的申请量达到5464件，自2016年起连续四年领跑全球。韩国三星电子、日本三菱电机株式会社、韩国LG电子公司以及美国高通公司位列其后。
产权组织总干事邓鸿森表示，在中国取得成绩之际，亚洲地区也显现出专利申请量增加这一长期趋势。去年，韩国、新加坡和马来西亚也都提交了更多申请。但是，“这并不是说美国或欧洲等传统地区的申请量减少了，只是亚洲申请量的增长速度加快了很多。”
中国在国际专利申请方面逐渐扩大与美国的优势，美国去年提交了59230份专利申请，同比增幅为3％。中国从去年领先美国1000多份申请专利，逐渐扩大到近1万份。即便去年全球遭遇了严重的疫情危机，各国经济陷入衰退。但提交的专利申请仍然呈强劲增长。报告显示，去年的申请量达到创纪录的27．59万件，同比上升4％，创下历史新高。
对此，产权组织首席经济学家卡斯滕·芬克表示，“国际专利申请没有大幅减少这一事实表明，在疫情期间，企业仍然投入于技术的商业化。”卡斯滕·芬克补充称，2021年的申请情况应该会提供更多关于疫情推动技术趋势的洞见。“这些专利涉及疫情前的创新，所以这不是一个关于危机如何影响创新方向的故事。”