公元1127年，金朝率领大军攻占了北宋的首都东京，并且掳走了宋朝的两位皇帝，直接导致北宋的灭亡，除此之外，北宋皇族也没能幸免，皇帝被“撤职”，百姓处于水深火热之中，金人烧杀抢掠，无恶不作，后世对于靖康之役印象最为深刻，北宋的后宫妃嫔、宗室妇女都被掳往北方为奴为娼，宋朝的皇帝如案板上的鱼肉，任人宰割，因为宋朝也是历史上的大王朝，所以人们对于宋的印象更为深刻。
北宋的靖康之耻其实在五胡乱华面前根本不值一提，可是后人对于五胡乱华之事提之甚少。其实靖康之耻并未完全消灭汉人政权，北宋灭亡后，宋皇室往南迁移，建立起南宋政权，并且在后面的抵抗外敌上做的也还算是不错，而西晋却不同，天下黎民百姓皆遭大难，华夏大地生灵涂炭。
曹魏后期，曹氏集团的权力日益衰减，司马家族不断壮大，内部出现了以曹爽为首和以司马懿为首的两大对立集团，在洛阳政变后，司马懿最终夺取了朝中大权，司马家族基本上是掌握了曹魏大权，司马炎掌权时期直接逼迫曹魏皇帝曹奂禅位，最终曹魏灭亡，晋朝建立。
司马家族篡位与以往不同，曹操能够篡汉是因为其拥有强大的军事实力，历史上仅靠政治手段而不凭军事力量篡权的人大都灭亡的快，如新朝的王莽就是很典型的例子，王朝强盛时只有夺嫡之争，并没有人敢篡位，而王朝衰弱时，篡权的大有人在，只不过都很难维持。司马家族能够篡位很大程度上靠的是士族权臣，天下安定几乎都是曹氏力量打下，司马家虽然出过力，但也是借用曹氏的根基。
司马家靠着士族上位，也因士族而灭亡。
从西晋建立之初的形势来看，晋朝内部的军事实力并不是很强，在天下安定之初，晋武帝更是主要发展经济，国家走上的是发展之路，史称太康之治，主要还是发展农业生产，毕竟天下战事已平，可晋朝统治者没有意识到北方少数民族的隐患。
在晋武帝晚年时，西晋的士族问题便已经暴露出来，内部政治腐败问题日益严重，宗室的势力不断扩大难以抑制，最终引发了“八王之乱”。晋武帝去世后，西晋便发生了大内乱，士族在其中发挥了很大的作用，值得注意的是，五胡内迁的问题没有引起统治者的重视，在汉朝时，因为中原王朝强大，胡人内迁不敢造次，就算是东汉末年中原战乱不断，但胡人畏惧北方强大的袁绍、曹操集团，也不敢入侵，但到了大一统的晋朝时，五胡内迁成为了一个极大的隐患。
五胡主要是指匈奴、鲜卑、羯、羌、氏五大胡人部落。五胡乱华期间，所到之处无不烧杀抢掠，胡人的首领是允许部下作乱的，匈奴族人带兵攻取洛阳后，俘虏了晋怀帝，杀了晋朝宗室及官员士兵百姓等三万多人，对皇室的陵墓大肆发掘，焚毁了宫殿。
中原大地被外族侵占，这是历史上汉人第一次遭此大难，中原被外族侵占，北方地区彻底沦陷，在胡人的野蛮残暴的统治下，汉人百姓被奴役，有些被驱逐，匈奴几乎占据了中原大地，这是一次真正的危急存亡之际，就算是三国分裂时期，也是由汉人主导，但五胡乱华时期使中原大地成为了野蛮之地，战争导致“人皆相食”、“白骨遍野”、“千里无烟爨之气，华夏无冠带之人”。五胡乱华对汉文化造成了极大的冲击，这段历史也被人称为“乱世”。
西晋末年的五胡乱华是一次劫难，华夏大地如同人间地狱般，人生而不为人，相比靖康之耻，五胡乱华更应该让人印象深刻。