3月1日,美国国防部发布重要命令, 美国防长奥斯汀向“中国工作组”发布行动命令,要求工作组在4个月内的时间内得出结论,也就是在美国国庆日到来之际,针对中国议题五角大楼会出一份具体的报告。

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据美国国防部网站3月1日消息,五角大楼的新闻秘书约翰·科比表示,奥斯汀在五角大楼主持了工作组首次会议,会议内容旨在确定“工作组的使命、时间安排和产出,他们正在努力对有关中国事务的部门、政策、项目和程序进行基线评估。”工作组预计将在今后四个月内完成工作,工作组大部分的结论“将被列为机密”。

报道称,美国防部的这一努力在一定程度上体现了美国政府对美中关系的关注。柯比说,国防部中国工作组将特别关注国防部与中国的互动。他说:“国防部长希望拉特纳从我们的角度审视中国给国防部构成的挑战,以及我们需要采取何种做法才能确保为迎接这一挑战做好准备。”最后,参会的国防部官员表示,希望为奥斯汀提供“具体、可执行的建议和操作方案,以应对中国带来的挑战。”

报道还指出,奥斯汀对中国工作组作出了初步的指导。该工作组的人员来自美国防部长办公室、联合参谋部、各个兵种、作战司令部和情报界。柯比说:“3月1日的会议是为了在中国工作组致力于对涉华事务的部门、政策、计划与流程进行基准评估之际,正式确定它的任务、时间安排和产出。”

对此,中国专家认为,五角大楼的“中国工作组”无论从人员规模还是研究领域来看都是罕见的,显示中美关系中军事关系和军事竞争的重要性、紧迫性在上升。4个月后该组所得出的一系列结论可能将是涉及与中国展开竞争的一整套方案,更具行动特色、可操作性和进攻性。

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实际上,对于中美关系,中国驻美大使崔天凯3月2日在第五届中美省州立法机关合作论坛线上会议上明确表示,中美关系有一千条理由好起来,没有一条理由坏下去。崔天凯称,中美关系何去何从,对于两国顺利推进各自国内重大议程、对于世界早日战胜疫情、恢复经济增长、实现更加公平普惠的发展都有重要影响。