由于曲马多具有很强的兴奋作用和成瘾性，被称为“软毒品”。2008年，曲马多被列入精神药品，以第二类精神药品的方式来进行管理，中国也因此成为了第一个将曲马多列为精神药品的国家。
3月3日，国家药监局发布关于修订曲马多注射剂和单方口服剂说明书的公告，对曲马多增添多项警示内容。这也意味着，这种被称为“软毒品”的精神类药品的使用将进一步受到严控。
公告显示，曲马多注射剂说明书需要增加警示语：
可能发生成瘾、滥用和误用的风险，严重者可致用药过量和死亡。医师在开具本品前应仔细评估，并定期监测上述情况；
可能发生严重的、威胁生命的或致死性的呼吸抑制。在服用本品初期或剂量增高时，应密切监测呼吸抑制等不良反应；
可引起过敏性休克。应在有抢救条件的医疗机构使用，用药过程中要密切监测，如果出现皮疹、瘙痒、呼吸困难、血压下降等症状和体征，应立即停药并及时救治。
公告要求，曲马多的[注意事项]应包含且不限于以下内容：
肝肾功能不全者酌情减量使用或延长给药时间间隔。
长期使用不能排除产生耐药性或药物依赖性的可能。禁止作为对阿片类有依赖性患者的代用品，因不能抑制吗啡的戒断症状。
突然撤药可能导致戒断症状（如：焦虑，出汗，失眠，寒战，疼痛，恶心，震颤，腹泻，上呼吸道症状，立毛，幻觉等），建议缓慢减药。
曲马多（Tramadol）为合成的可待因（一种鸦片类药物）类似物，与阿片受体有很弱的亲和力。通过抑制神经元突触对去甲肾上腺素的再摄取，并增加神经元外5-羟色胺浓度，影响痛觉传递而产生镇痛作用。其作用强度为吗啡1/10~1/8。有镇咳作用，强度为可待因的50%。其适应症为：各种原因引起的剧烈干咳和刺激性咳嗽，尤适用于伴有胸痛的剧烈干咳；中等度疼痛的镇痛；局部麻醉或全身麻醉时的辅助用药，具有镇静作用。用于各种中重度急慢性疼痛，如癌症疼痛，骨折或各种术后疼痛，牙痛，关节痛，神经痛及分娩痛。
据微信公众号“天津公安”，曲马多滥用群体也可以被大致分为三类：
躯体疾病导致长期疼痛的患者，容易从开始的止痛发展到长期、大剂量的滥用，形成曲马多依赖；
用曲马多替代治疗海洛因等毒品成瘾的戒毒人员，虽然一部分人可以用曲马多成功替代毒品，但是很大一部分人在戒断海洛因后会形成新的曲马多依赖，甚至会毒品药品同时滥用；
对诱惑抗拒能力较低、经济能力也较低的青少年、学生群体，这也是由于曲马多价格便宜，较易获得。
据羊城晚报金羊网，2019年1月22日，据广东省公安厅，20名涉毒人员贩卖曲马多，警方共计缴获曲马多6.4万余粒，共计23公斤。犯罪嫌疑人在全国各地招揽买家分销毒品，下线买家涉及广东省多个地市及辽宁、吉林、江西等多个外省市。
据官方通报，部分吸毒人员由于买不到冰毒、海洛因等传统毒品，便通过地下渠道购买曲马多作为替代。该案抓获的20多名下线买家中，有相当一部分都有吸毒史，还有一部分自称为了减压而吸食曲马多，他们的年龄普遍都在18-30岁。