小灵猫重现上海。
在江湾出现的小灵猫踪迹及视频。王放 供图
小灵猫别名七节狸、笔猫、乌脚狸、香猫，体重2千克到4千克，体长46厘米到61厘米，体型比家猫略大，嘴部尖，额部狭窄，耳短而圆，眼小而有神，四肢细短。自卫时，可从肛门腺中排出一种黄色而奇臭的分泌物。这样的长相更通俗的描述，是黄鼠狼的身体上长着猫头。
在江湾出现的小灵猫踪迹及视频。王放供图
多个红外监控点检测到小灵猫行踪
王放介绍，复旦大学自然科考社在学校内设置了多个点位的监控设备，用于监测野生动物的出没，而小灵猫恰好是一种“严格的夜行动物”，因而在夜间活动时被拍摄到了行踪。
“最近20年，小灵猫在上海的数量急剧减少，一共也就出现了三次确定的记录。”王放告诉记者，城市野生动物的退缩在中国是一个整体的趋势，包括上海的狗獾、北京的豹猫、杭州的果子狸都经历了一个迅速的数量减少，所以小灵猫的发现是一个让人振奋的消息，证明这个曾经出现在上海野生动物名单上的动物，并没有彻底的消失。
甚至，王放说此次捕捉到的踪迹表明，这个物种在杨浦江湾范围内存在一个小的可以繁殖的种群。
本周末，王放和他的团队将开始对小灵猫进行新一轮的监测。以前的观测大多集中在证明这个动物还生存在上海，但依旧缺乏很多关键信息，例如分布、活动时间、和其他动物的关系、食物来源等等，而这类信息对于保护野生动物至关重要。
王放表示，15台红外相机将分别放置在区域内小灵猫很可能出现的点位，通过三四个月的观察，争取发现小灵猫并统计出该地区小灵猫的数量及分布情况，在更大的区域里搞清楚小灵猫对于环境的需求，以便进行跟踪和面对面观察。
“但这个阶段需要非常谨慎，因为3月份是小灵猫的繁殖期，而且这个动物可能还没有完全适应城市环境，对人非常敏感。”王放表示，前期还是应当通过红外触发相机这类间接观测设备进行观测。
城市生态环境正在恢复
实际上，除了观测团队，多个复旦大学江湾校区的师生也表示可能见到过小灵猫，“看着像猫又像黄鼠狼。”王放建议，如果偶遇小灵猫千万不要惊慌，因为目前没有证据证明小灵猫会主动伤人，也不要上前追踪惊扰。
小灵猫拥有有高度发达的囊状香腺，灵猫香与麝香、龙涎香、河狸香并称“四大动物香”，而美丽的斑点状皮毛，也让它们经常生活在盗猎的阴影下。
王放说，希望本次小灵猫的出现能够引起更多市民对城市野生动物的关注与保护，不要特意去寻找并且惊扰，保持距离才是对野生动物的关爱。
除了小灵猫的出现，在上海，貉的数量也在逐渐上升。王放表示，这表示目前，城市野生动物有可能会经历一个急剧下降、稳定维持然后逐渐上升的阶段。
这一方面表示野生动物逐渐适应城市生活，同时也表明城市生态环境正在恢复。王放说，小灵猫这次会出现在江湾并不是偶然，这个区域在城市建设中依然保留了大量的湿地以及大面积连贯的城市野地，具备了野生动物生存繁衍的环境。