虽然征战荷甲的扎哈维没有像在中超那样独占鳌头，但这名33岁的球员依然是埃因霍温队内的2号射手，而且进入2021年以来，扎哈维如有神助，10场联赛贡献了6球1次助攻；对阵奥林匹亚科斯的欧联杯两回合比赛，他更是包办了球队的全部4粒进球。即便战场从中超变为荷甲，以色列人依然保持了相当不错的状态。遗憾的是，埃因霍温也和他的老东家广州富力一样——前锋进得多，后防丢得更多，成绩自然也就难以突破瓶颈。
仅仅带队1年，便要求施密特夺冠，显然并不是个合理的目标，毕竟球队的总身价差不多只是阿贾克斯的一半。来自德国转会市场的数据显示，阿贾克斯预估身价超过2000万欧元的球员有8人，而埃因霍温只有马伦1人，两厢对比高下立判。身价的完败使战绩上的差距显得合情合理——从联赛第6轮开始，阿贾克斯就一直占据着榜首的位置，而埃因霍温最低时曾排名联赛第5，直至最近5轮才连续占据次席。
换句话说，能保住这个位置，对埃因霍温来说已经算是很理想的成绩了。关于这一点，施密特在榜首大战前就已经有了明确的态度，“阿贾克斯目前确实比埃因霍温做得更好，相比之下他们的财务状况比我们更好，他们的整体水平也比我们更高，此外阿贾克斯的团队架构也不错，他们既有经验丰富的实力球员，也有才华横溢的年轻人。因此你们说我们拥有同样的机会夺得冠军，我不同意这一观点”——心直口快的德国人已经将冠军“拱手相让”了。让施密特底气不足的不止是实力与战绩，还有近来不太和谐的队内气氛。与阿贾克斯的榜首战，19岁的天才伊哈塔伦没有登场。
施密特的解释是，“伊哈塔伦的行为很不职业，他缺乏努力，没有团队意识，也不遵守纪律。这是我们做出决定的原因。”按照施密特的说法，球员的态度是导致这一事件的原因，而埃因霍温的官方声明中则写道：“PSV所有人都在竭尽全力地支持伊哈塔伦，并使他尽最大可能地发挥自己的价值，但他没有抓住这个机会。”实际上，在这场比赛前，伊哈塔伦就已经离开了球队所在的酒店。
作为根红苗正的埃因霍温青训球员，伊哈塔伦是当今欧洲最炙手可热的超新星之一。上赛季他首次被调入一线队，全赛季各项赛事33次出场，贡献了9球9次助攻。当时只有18岁的他还在欧联杯小组赛上取得了进球，从而打破了罗纳尔多创造的队史欧战正赛进球最年轻球员纪录。如此耀眼的球员，自然是欧洲豪门一致追求的对象。不过，在施密特到来后，这名球员的表现有所下滑。本赛季迄今为止的25次出场中，伊哈塔伦只贡献了两球1次助攻，与上赛季实在相去甚远。值得注意的是，上赛季不管是范博梅尔还是恩内斯特·菲伯尔执教期间，伊哈塔伦的位置以前腰和右边锋为主。本赛季施密特到来后，又为他开发了中锋、左边锋、影锋、左边前卫等位置，但表现却出现了明显的下滑。俱乐部在2月就尝试与他商谈续约，但与其经纪人拉伊奥拉的谈判尚未取得进展之际，便上演了将帅失和的一幕。
用过于苛刻的标准来衡量施密特的荷甲处子赛季显然有失公允，况且赛季并没有结束，但假如施密特不能摆平与球员之间的纠纷，同时各项赛事一无所获，甚至失去欧战资格，其执教前景将变得越来越黯淡。