桃花乡柳叶村的张伟是个顾家的好男人，有好吃的美食，他都舍不得先吃，先给妻子王婷和三个孩子吃。他身上穿的都地摊上便宜衣服，却让妻子和孩子们穿牌子衣服，比上不足，比下有余，因此张伟成了村子里人人口中的好男人。
张伟近一段时间总感到腹部疼痛，刚开始他还以为是吃了不健康的食物引起的腹痛，也就没往心里去，可肚子痛让他的生活受到了影响，他没有办法只好去医院让医生看看。
为张伟看病的是个经验丰富的老中医，听完张伟所说的病情后，又看他脸色蜡黄，总感到什么地方不对，就开了一系列的检查项目。张伟虽然心疼琳琅满目的检查费，可是为了自己的身体健康，也就忍忍就做了。
第二天，检验结果出来了，张伟患的是肺癌，已经到了中晚期。可叹他先前一直误以为是胃痛，肺病当作胃病治。
张伟神不守舍地走路，他的生命如风中的蜡烛，随吋都会熄灭。
回到家中，妻子王婷正端着一盆玉米渣放在院子里，几只鸡“咯咯咯——”叫着跑过来啄食。
张伟心里不知道怎么开口给妻子说，王婷和他结婚十几年来，为他照顾儿女，白天像男人一样下田耕种、又要在家烧火做饭，操持家务，忙得休息时间都很少。妻子和他结婚以来，没享过一天福，实在对不起她。
“亲爱的，你回来了，先坐下休息一会，过一会我下厨房做饭吃。”王婷体贴地对丈夫说。
张伟满怀心事地走到客厅，两个儿子正在安静写着作业，小女儿蹲在地上逗小猫玩。
看到三个孩子，张伟心里更加难受了，大儿子才十岁，二儿子八岁，小女儿才五岁，如果他这个一家之主不在了，孩子们这么小的年龄就没有了父亲，实在可怜。妻子孱弱的肩膀扛着生活的重担，生活肯定过得艰难困苦。
张伟回到卧室锁好门，眼泪说流就流下来了，都说男儿有泪不轻掉，只因末到伤心时，张伟现在不仅是伤心，更是生离死别。
王婷敲了敲门，张伟打开门后，当王婷见丈夫的模样，吓了一跳，追问张伟这是怎么啦？
张伟擦擦眼泪，将体检结果递给妻子。
王婷看到结果也惊呆了，夫妻二人抱头痛哭起来。
“丈夫，明天你今天晚上就去住院治病吧！”
“咱家拿不出那么多钱啊！买车还欠别人五万块钱的债没有还，养育三个孩子也要钱。”张伟满脸忧愁地说到。
“亲爱的，你是家里的顶梁柱，你不能倒下，没钱咱们想办法借。”王婷苦口婆心地劝说丈夫。
张伟低下头，闷声不响地叹气，一句话也不说。
第二天早上，王婷睁开眼醒了，却没有看到丈夫在床上，床头柜上有一封信：
“老婆，当你看到这封信时，我已经带着五百元钱离开你们了，我的病是根本没有希望治疗好的，我们就不要浪费那钱了，省下治病的钱，好好让你和孩子的生活过好一点，比什么都重要。”
王婷怎么都没有想到，重病丈夫会离家出走，她哭着到处寻找，还贴了寻人启事，但两个月过去了，张伟依然没有一点消息。
冬天到了，窗外的寒风呼啸直响，王婷倦缩在被窝里想，丈夫不知道流浪到了什么地方？如果他还在这个世界上，天气这么冷，他走的时候身上穿的那么单薄，他怎么能抵御这刺骨的寒气？肺癌病发作时的疼痛，肯定会将丈夫折磨得生不如死……也许他早就死在一个毫无人烟的僻静角落，都不能入土为安……王婷越想伤心，眼泪越来越多，将枕头都打湿了。
王婷没有再改嫁，她在家附近找了份工作，方便照顾孩子们，独自艰难地撑起家庭的重担。
转眼十年过去了，孩子们都长成小伙子和大姑娘了，家里的生活也渐渐好了起来，王婷的脸上也开始出现了皱纹，只是一想到音讯全无的丈夫，王婷的心就如同针刺般难受。