此桥建于北宋。当时桥长55米，宽10.5米。清同治六年（公元1867年），光绪二十年（公元1896年）先后修建。相传古人登此桥，可观东海，故以大海谓之“瀛”，桥名由此而来。
新中国成立前十多年间，该桥曾三度毁于战火。1950年盐城县政府对旧木桥进行修整，铺设两条桑木板通道，供汽车通行。当时负责修桥的工程师叫陈达夫。1959年，木桥已成危桥，盐城县筹划翻建成钢筋水泥桥，将串场河里木质桥桩全部拔出，打下4排钢筋水泥桩，筑成两个桥墩，桥长60米，宽15米。1961年8月新桥建成。（来源：江苏新闻网）
修建水泥桥是当时盐城县一件大事。今年80岁的北闸村民钱洪明对这段历史记忆深刻，当时他给县交通局局长还振祥当文书，建桥总指挥是时任盐城县委书记沈亚，副总指挥就是还振祥。来自省交通厅的赵正平工程师说，这座桥是半永久性建筑，可用50年。2012年，该桥重建，桥面拓宽并将拱桥改平桥。
1996年出版的《盐城掌故》记载：清同治年间有个姓沈名登瀛的新兴场人，出资在串场河上建桥，桥名为永丰桥。沈登瀛去世，人们为了纪念他，改永丰桥为登瀛桥，桥头成了鱼市口。登瀛桥西为荒郊野地，每当晚霞辉映之时，登桥远眺，雾霭沉沉,水天一色，是为古盐城八景之一：登瀛晚眺。
与古时文人墨客的诗情画意不同，今年61岁的盐城作家袁元，对登瀛桥的感受更多来自于小时候跟着大人们在桥上的纳凉体验，那是带有平民色彩的瓢城记忆：夕阳的彩霞映着漾漾的串场河面，登瀛桥上人头攒动，冲洗晾干后的桥面上，占满长长短短的草席子。星星出来了，纳凉的人们纷纷走出蜗居的小巷，桥面上坐着躺着，一把把芭蕉扇轻轻摆晃。
在袁元眼里，如今登瀛桥是宽畅了，只是再没有昔日那种“登云”气势，加之四周高楼耸立，古城“登瀛夕阳”的意境已不复存在。夏夜里少有人伫留在这座曾是最佳纳凉胜地的桥头看风景了。张目四望，满眼现代都市的繁华热闹，少了登瀛远眺的自然风光，作为老盐城人，他觉得多少有些遗憾。