对贵州人而言，生来就受到辣椒的洗礼。因而，贵州人对辣椒的挑剔简直首屈一指。在贵州人的餐桌上，“花溪辣椒”也极富盛誉。
花溪种植的辣椒色泽红亮、香味突出、润而不燥，受农产品地理标志保护。在辣椒市场上，花溪辣椒是不容易见到的“稀奇货”，加工很多本地特色美食，诸如肠旺面、豆花面或者炼制红油时都点名要用花溪辣椒。
素有“高原明珠”美誉的花溪区地灵人杰，雨量充沛，湿度较大。在特殊的土质、气候条件下，产出的辣椒与众不同。花溪辣椒肉质肥厚、色泽深红，总氨基酸的含量最高，含油程度高，辣椒香味十足，号称辣椒里的“味精”。与众不同之处在于，地道的花溪辣椒尾部有个弯钩，形似牛角，又名曰“牛角椒”。据花溪区蔬菜办主任庞文刚介绍，党武乡葵林村和马铃乡凯坝村种植的辣椒尤为有名，每斤干椒售价要在20元以上。
花溪辣椒种植目前主要集中在花溪区的马铃、燕楼和麦坪等乡镇，种植区域面积达10000余亩，参与辣椒基地建设的农户有5000多户。当前，亩产鲜椒3500斤以上，晒制干椒300斤，亩收入7000多元。
2020年，花溪区委、区政府提出，发展传统优势产业，制定了详细的辣椒产业线路图。花溪优质辣椒特色产业集群呼之欲出。花溪区准备在青岩、麦坪、马铃等乡镇规划建设标准辣椒种植基地3500亩，投入农业生产现代化机具20余台套。为提升管理水平，特地添置1台农业无人机。同时，提升和新建机耕道生产便道5公里，方便规模化种植。区农业农村局还借助外部技术公司的优势，对辣椒品种进行提纯、改良，在保持优良性状的前提下增加产量，扩大生产规模。
3500亩的产业基地分为加工型、菜椒和种质资源保护、高产示范基地4种，对辣椒生产的针对性做了区分，更好地适应市场和品种培育的需要。
仅仅是生产和销售原材料，自然不能满足产业集群的需要。只有延长产业链、增加辣椒附加值，才能真正对得起这个富有盛誉的地方品牌，助力农民增收致富。
2020年，花溪区开始实施辣椒加工产业生产线建设项目，总投资1340万元。贵阳市金钰铮风味食品厂建设3.5万吨辣椒产业链，建设油辣椒制品生产线、灌装生产线和泡椒生产线；贵州力合农业科技有限公司完成年产600吨优质花溪辣椒加工厂建设。辣椒在新时期花溪人的手上，将产生出更大的效益。
据力合农业科技公司总经理王开猛介绍，当前1350平方米的辣椒加工厂已经进入桩基开挖阶段，厂房将在今年3月建成，开始进行设备安装调试，6月正式投产。与以往风干辣椒的办法不同，本次引进的加工设备为蒸汽烘干，对辣椒的品质提升很大。设备可以通过流程控制，烘干的辣椒品质鲜红、透亮，与之前的自然风干效果大为不同。这条生产线投产后，每天可以处理鲜椒40吨，成品干辣椒5吨，处理能力在全省位于前列。
香味浓厚的花溪辣椒，逐渐走出了柴火烘房和农户屋檐，在产业政策的带领下扩宽市场，为农户和企业争取更大的效益，也让这一品种逐渐做大做强。(文/图 郑强)