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各式各样的糖果，还有奶茶、可乐、果汁、巧克力、冰淇淋等含糖饮料和加工食品，是很多人放松解压的常备零食。这些食品中的大量糖分给我们带来了愉悦，但也可能在不知不觉间对健康产生不良后果。
这里说的后果可不止是发胖。就在最近，《自然》旗下的学术期刊Nature Communications上发表了一项新研究，科学家们揭示了高果糖饮食如何伤害免疫系统。其中所说的果糖，正是现代人日常饮食中经常摄入的一类糖，可乐等食品饮料中广泛使用的“果葡糖浆 ” （也称玉米糖浆） 就富含果糖。
▲随着果葡糖浆在含糖饮料和加工食品中广泛使用，现代人日常摄入的果糖量大大增加（图片来源：123RF）
这项研究由来自英国斯旺西大学（Swansea University）、布里斯托大学（University of Bristol）和弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute）的科学家们合作展开。研究负责人之一Emma Vincent博士说：“我们想要通过这项研究进一步理解为什么有些饮食方式会有损健康。”
为此，他们首先 参考了 多种病理生理情况和器官组织微环境中的糖浓度， 考察了一些免疫细胞（人类的单核细胞和小鼠的巨噬细胞）在果糖浓度较高的营养物质中生长时，代谢和功能上会发生什么变化，并与葡萄糖浓度较高或 无糖环境时相比较。
实验结果显示，当这些免疫细胞有更多果糖可以消耗时，它们会改变代谢通路。随着代谢特征的变化，免疫细胞的功能也受到影响，分泌出更多炎症相关的细胞因子，如白介素IL-1β、IL-6、肿瘤坏死因子（TNF）等。
这一结果在后续的动物实验中得到了验证，在模拟细菌感染的实验中，短短两周内饮用了大量果葡糖浆的小鼠，相比仅摄入葡萄糖的小鼠，促炎性细胞因子明显增多，加剧了感染引起的全身炎症。研究人员在论文中总结说：“这些实验结果提供了直接的证据，表明在生理条件下果糖会加剧炎症。”
▲果糖增加特异性地改变了免疫细胞中单核细胞的代谢，促进致炎细胞因子的分泌（图片来源：参考资料[1]）
研究人员指出，这种全身性炎症持续损害细胞和组织，会导致器官和身体系统无法正常运转，并可能导致疾病。而通常涉及炎症的一系列疾病，包括糖尿病、肥胖症、癌症等，是否与果糖介导的炎症有关，有待进一步研究。
关于过量摄入果糖可能造成的健康问题，学术经纬过去还介绍过一些研究，例如，在结直肠癌动物中，等等。是时候管住嘴了。
参考资料
[1] Jones, N., Blagih, J., Zani, F. et al. Fructose reprogrammes glutamine-dependent oxidative metabolism to support LPS-induced inflammation. Nat Commun 12, 1209 (2021). https://doi.org/10.1038/s41467-021-21461-4
[2] High fructose diets could cause immune system damage. Retrieved Mar. 1, 2021 from https://www.bristol.ac.uk/news/2021/february/fructose-diets.html
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