由徐克导演执导的《黄飞鸿系列》，在90年代可谓火遍大江南北。在电影中，李连杰扮演的黄飞鸿，武艺高强，超出一般人，气质和风度都不一般，被称为近代武术界的民族脊梁，成为很多80后、90后心中的榜样。
与此同时，跟随在黄飞鸿身旁总有关之琳扮演羞答答的十三姨美女陪伴。十三姨是一位留学回来的近代知识女性，她温文尔雅、神采四溢、精神焕发。大多数观众都认为十三姨是编造出来的人物，真实的历史上，十三姨这个人物形象是确实存在的。
十三姨的历史原型：莫桂兰
十三姨的历史原型叫：莫桂兰，是黄飞鸿的第四任妻子。莫桂兰出生在1892年，广东高州人。她童年时父母双亡，被广州开武馆的叔伯抚养。由于她从小经常看到武馆的练习，导致她也特别喜欢练武。
莫桂兰的性格有些像男孩，又整天舞蹈弄棒，并且言谈举止不拘小节，因而莫桂兰一直没有人敢娶。然而莫桂兰还是碰到了她以后的丈夫黄飞鸿。当时黄飞鸿在广州街设跌打医馆“宝芝林”。在广州很受欢迎。
莫桂兰和黄飞鸿邂逅
宣统三年（1911年）的端阳节，广州举行民间风俗舞狮大赛。那个时候已经54岁的黄飞鸿，依然很痴迷舞狮。只要有舞狮他都会参加，正当比赛进行到激烈的时候，黄飞鸿不小心把脚上的鞋甩掉了。
不偏不移的甩到台下的莫桂兰，莫桂兰突然变脸大发脾气，想等到舞狮结束以后，找黄飞鸿算账。由于黄飞鸿武艺超群和精彩的舞狮深深地打动了莫桂兰。后来，黄飞鸿竟然自己先找莫桂兰。
随着时间的推移，两个人见面就频繁了，互相有了一定的了解，就有了情感。同年，两个人步入了婚姻的殿堂。虽然莫桂兰只有19岁，比黄飞鸿小了35岁，按照当时的礼制，黄飞鸿的儿女与黄门弟子，要尊称莫桂兰为“四姨”。
在广东话中，“四”与“死”发音类似，为讨好彩头，大家都以“一三为四”，尊称莫桂兰为“一三姨”，不知道广东话的，有时也称莫桂兰为“十三姨”，两个人结婚以后感情非常浓厚，没有因为年龄的差别影响感情。
黄飞鸿把一生所学的医术和武功，还有舞狮的技能一样不少的教给了莫桂兰。让人惋惜的是，两个人在一起没有多长时间。民国十三年（1924年）十月，广州国民政府镇压商团暴乱，“宝芝林”受到焚毁，黄飞鸿忧郁成疾。
遗孀莫桂兰继承了黄飞鸿生前的志愿，移居香港又重新开张了“宝芝林”，把黄飞鸿的医术和武术在原来的基础上发展、扩大。就这样，莫桂兰在香港居住了60年，直到1982年病逝，享年91岁。
本文参考：《黄飞鸿传略》