➤我们先把时间拨回到春节前。如果关注飞行汽车这个话题或领域的朋友应该都知道，在美国当地时间的1月15日，吉利科技集团的大力飞行汽车Transition(TF-1)获得了美国联邦航空局(FAA)颁发的适航证。
要知道，FAA的适航证要求极为严格，大力TF-1是全球第一款拿到这个证件的飞行汽车。
为了实现起飞，大力TF-1大幅轻量化，基本以航空级别的复合材料为主。
动力系统采用了混动技术，设计最大起飞重量为850公斤，巡航高度达到3000米，极速为167km/h，最大航程为670公里，可以搭载两人飞行。
无独有偶，在这之前的前三天，即美国当地时间1月12日，2021年北美消费电子展（CES）上，凯迪拉克也向世人首次展示了VTOL垂直起降飞行器，尽管“这辆车”的外形和传统汽车没有任何相似和联系。
这也是通用第一次涉足空中机械领域，在飞行器内部仅设有单人座位，VTOL垂直起降飞行器具有90kWh的电池组，速度可以达到90KM/H。
事实上，不论是波音、空客这些传统航空企业巨头，还是吉利、通用这些传统主机厂，都纷纷加入了飞行汽车研发的大军。
这意味着，飞行汽车可能是下一个风口？
飞行汽车的起源并不晚？
飞机和汽车都起源于100多年前，是工业时代两个最具代表性的产品，生产这两者的能力也被视为一个国家工业实力的象征。
汽车零配件大到AT变速箱，小到芯片，以及涡喷发动机叶片的材料、工艺等等，可以说一些国家举全国之力都是一些很难逾越的屏障。
例如我国也是近几年才实现了商用飞机的研发和生产，之前都是基本依赖进口产品。
这两个产品的设计和生产涉及行业之广，技术难度之大，都需要各个行业去积累、开发才能紧跟世界发展的脚步。
但将两者合二为一的飞行汽车，难道是这几年才兴起的概念？
其实不然。
早在1917年，美国航空先驱格伦·柯蒂斯就制造了一款新型的交通工具，取名叫Autoplane。
当时格伦·柯蒂斯的设想，更多是借助这个新型交通工具验证飞行汽车的概念，进行的一次大胆尝试。
Autoplane的主体为一辆有着发动机的前置引擎四轮汽车，在车中部靠近尾部有一对翼展长度达到12.2米、并且采用三层设计的铝制机翼。
机翼后方的四叶片螺旋桨使用汽车的发动机来驱动，作为飞行时的推进器，推进器的后方则是一个稳定器和方向舵，来确保飞行状态下的平衡和方向的掌控。
不过受限于当时的材料、技术水平等因素，这辆Autoplane最终并没能实现真正的飞行，只有短距离的飞行式跳跃，但这完全不影响Autoplane作为全世界第一款飞行汽车的鼻祖地位。
在Autoplane诞生之后的一段时间里，美国工业设计师亨利 · 德莱弗斯、航空工程师莫尔顿·泰勒也都各自在飞行汽车上做出了新的尝试。但基本的思想和设计都停留在当时那个时代，没有实质性的突破。
随着平民汽车，例如福特T型车的发展，廉价汽车迅速占有了主力交通的地位，更便宜的售价、更便捷的操作和更方便的体验，让飞行汽车一时间销声匿迹，更多的只是停留在探索领域。
对飞行汽车念念不忘？
人类有个很有意思的特性，总有人喜欢对一些不现实或者无意义的事情倾注自己的热情，尽管飞行汽车并不符合当时的需求，仍然有人不断的前赴后继。
近代真正影响现代飞行汽车设计的，要数加拿大工程师保罗·米勒了，在1991年，他推出了一款名为M400飞行汽车。
这辆四座飞行汽车很像科幻电影中的飞行器，“车身”前后共有四个可调整角度的推进器，原理有点类似美国“鱼鹰”运输机，可以根据推进器的角度选择悬浮或者向前推进。
M400飞行汽车长度为21.5米，宽度为8.5，高度为7.5米，重量为2.4吨，引擎总功率达到865马力。
这样的动力使得M400能够在7600米的高度“飞出”560公里的时速。其最大上升速度可达到225公里/小时。
尽管功率较高，但是这台飞行汽车的油耗表现尚可，一升油可以前进8.5公里，加满油可以飞行约1200公里。
有意思的是，它还是一辆环保性汽车，它使用的燃料是酒精。燃烧后只产生水和二氧化碳， 据称，这辆车的零售价约为350万美元。
另外，驾驶飞行汽车上路除需要遵守普通的交通规则外，同时要得到航空部门的批准。
尽管这个方案看起来更像是一个变形的飞行器，但垂直起降的成功，为飞行汽车后续发展提供了一个重要且可行的方向。
除此之外，真正意义上的第一台成熟的、可以称之为飞行汽车产品的，就是前文中我们提到的特拉弗吉亚公司，也就是现如今被吉利收购的这家公司研发的Transition。
这台车最重要的设计，就是在路面行驶的状态下，机翼可以进行两段折叠，大大缩短了“车身”的宽度，采用混合动力系统驱动车身后部的螺旋桨，以实现飞行。
Terrafugia曾在去年年中的时候首次公布了TF-2A纯电动垂直起降汽车原型机，预告TF-2A全尺寸原型机即将问世，且完成了地面调试和可靠性测试。
TF-2A选择了便于通过适航审定的复合翼构型，最大商载200kg、最大航程100km、巡航速度180km/h、实用升限30km。
现阶段，前序产品已经拿到了FAA适航证，TF-2A也已经开始接受预定，计划于2023年正式上市。
飞行汽车解决交通痛点？
其实在此前，飞行汽车存在的意义并不大。
一方面，汽车保有量并不像现在这么多，同时城市化集中也远不如现在这么密集，城市交通不拥挤，汽车依然是大家的首选。
而远距离通勤有飞机、高铁等等，就算真的需要填补汽车和飞机之间的中短距离快速通勤的空白，也有直升机可以满足要求。
那么为什么飞行汽车现在受到越来越多的关注？甚至很多人认为飞行汽车将是城市交通的最终形态呢？
仅仅只是因为科幻电影看多了，还是对“飞行汽车”有执念呢。
实际上，看似荒诞不可理解的“飞行”方案，背后却赤裸裸展露着现如今交通状况和人们通勤的“痛点”。
众所周知，现在对于大城市上班的人们来说，赶在上下班高峰期开车，你就可以享受“免费”停车服务，几公里的路程走上一两个小时都是家常便饭。
除了车辆的数量较多，有限的公路通勤能力、立交匝道的设计缺陷、红绿灯系统的阻流，都会大大降低道路的通勤效率。
尽管高架桥系统就是在有限的地面条件下，提升空间的利用率。一层不行就两层，两层不行就三层，可到了上下班高峰还是全面沦陷。
既然地面、地下都还是解决不了，那就只好“上天”了。
也许你要说了，直升机不是已经能解决这些问题了吗？
但是直升机的体积、重量都较大，起飞和降落都必须有专业的场地，所以在所谓的最后一公里，直升飞机并不能解决。
但汽车可以，你可以停在你的车库，可以露天，也可以在直升飞机起降的地方起降。
只要宽度够，理论上，飞行汽车可以带你出现在城市的任何一个角落，也能带你从城市的任何角落回家，这点直升机是很难做到的。
所以，飞行汽车对于解决城市拥堵，是一个现阶段完美的解决方案，遇到拥堵，一言不合就立马起飞。
举个例子，按照飞行汽车目前主流的较低的飞行速度，大约在200公里左右的时速，堵车的情况下，10公里的路程可能需要1个小时。
而飞行汽车，即使算上“变形”、起飞降落等操作流程，可能只需要10分钟甚至更短，大大提高了通勤效率。
飞行汽车的能耗更高？
很多人有个误区，比如民航喷气式客机一次飞行都要烧掉几吨甚至十几吨的燃料，一般飞机很重，飞行速度又如此快，引擎的功率也高，这样算下来飞机的油耗十分惊人？
真相是，目前民航客机理想条件下平均每人每百公里油耗3-5升，而且随着飞行距离的增加和载客量的增多，油耗还会进一步降低。
例如世界上最大的民航客机空客A380，理论平均每人百公里油耗仅有2.9升。
如果是低功率的飞行汽车，是不是油耗会进一步降低呢？
答案是肯定的。
首先，汽车前进需要克服滚动阻力，车速增加到60km/h之后，还要克服相当大一部分的空气阻力。
而飞行汽车在飞行的过程中，只需要克服重力和空气阻力，理论上，效率会比路面行驶的汽车更高。
再有不可忽视的一点，一旦离开地面，其前进路线基本由直线构成，间接的拉近了两个目的地之间的距离。
同时，飞行过程中属于稳态飞行，这样的工况也使得能耗进一步降低。
飞行汽车的命门和机遇？
从类似无人机的设计，到直接在汽车上装上折叠“翅膀”等等各式各样的设计，飞行汽车目前并未有一致性的发展方向，但它们都有一个致命的缺点。
普通汽车发生故障，最多是无法行驶、即便是发生事故，一般也不会引起太严重的后果。
但是飞行汽车一旦出现了问题，不仅乘员的生命得不到保证，还可能成为高空坠物给下方人员带来生命威胁。
此外，全球各个国家和地区对于飞行设备都有着严格的管制，例如飞机的航线、高度、宽度、速度都有相应的规范和要求，否则会发生意外和事故。
但目前，飞行汽车的行驶规范、交通法规、责任划分等等都尚未拥有统一的标准和规范。
甚至在很长一段时间里，这个规范标准也很难被制定出来。
再有就是能源形式，目前电气化是大势所趋，未来飞行汽车实现商业化，必定需要更轻量化的电池和更加长的续航里程，增加可靠性、减少故障等等一系列问题。
也就是说，目前新能源汽车面临的问题，飞行汽车也同样会遇到。
不过，飞行汽车里也蕴含着巨大的机遇。
首先，飞行汽车的操控要求驾驶员必须拥有相应的飞行执照。未来必将会建立起飞行汽车培训学校等相关产业。
同时，对于飞行汽车来说，没有复杂的地面交通限制，也没有传统的交通参与者，例如行人、非机动车等，理论上这样更容易实现完全自动驾驶。
据中信证券数据，截止2020年2月，全球飞行汽车数量超过160家，主要集中在美国及欧洲地区，目前产品大部分处于飞行测试阶段，少量实现预定及交付。
有相关产业公司预测，到2030年，飞行汽车行业将突破3000亿美元的市场规模，2040年可发展至1.5万亿美元市场。
写在最后
未来的汽车发展方向，飞行汽车绝对是其中非常重要的组成部分。
随着电气化时代的到来，许多原先的不可能正在以飞速的脚步变成可能，那些曾经出现在科幻电影动漫里的飞行汽车，也在今天变成了现实。
尽管飞行汽车离真正普及还有着非常长非常长的路要走，但飞行汽车用于公共交通领域，可能在不久的将来就会实现。
最后，据不可靠消息称，如果今年东京奥运会能够如期举行，丰田可能会用一辆飞行汽车去点燃最后的火炬。
总第1660期
作者：罗亮