1925年的一天夜晚，已经被赶出紫禁城，并寄住在天津日本租界的末代皇帝溥仪，趁着夜色来到了曹家（曹锟）花园。
而早已等待多时的奉系军阀首领，也是当时中国事实上的“元首”张作霖，刚一见溥仪露面，便倒头下跪：
“皇上好！”
溥仪在震惊之余，刚想说“平身”，又一想这话不合适当今这位“天下共主”，于是急忙弯腰搀扶：
“上将军好！上将军好！”
这么具备戏剧色彩的一幕就这样在历史上上演了，那么已经问鼎中原，成为继袁世凯之后，第二个中国大权掌握者的张作霖，为什么要跪拜已经退位的宣统帝呢？
杨角风谈晚清民国（原走向共和）第87期：溥仪早被赶出皇宫，为什么已经掌握大权的张作霖，见到他仍下跪？
一、
这件事我们还得从张作霖是如何发家的，这个问题谈起：
张作霖本来是河北人，在东北出生的，估计也是当年他的父辈或祖辈闯关东去的东北。在第二次“直奉战争”时，他曾经去河北认祖，不过当时族人担心受牵连，毕竟正值战争期间，怕被吴佩孚报复，所以没有承认。
张作霖的少年时代也比较凄惨，只读过三个月的书，父亲被人打死后，他先后卖过烧饼、干过木匠、挑过货郎，还当过兽医。
后来去当兵，正值甲午中日战争，清军被打得四处奔逃，于是他又跑回老家继续干老本行，也就是兽医。
为什么后来人们都讲张作霖是土匪出身，其实跟他当兽医有关，因为主要医治的就是马啊，牛的。后来他儿子张学良曾经说过，那时候有马的人，要么是土匪，要么是强盗。因为常跟这些人打交道，这也是为什么张作霖后来沾染一身匪气的原因所在。
八国联军入侵时期，义和团到处窜，再加上沙俄入侵，张作霖为了保护家乡，成立了一支20人的保护团。毕竟经常跟土匪打交道，知己知彼才能百战百胜，很快张作霖就打出了名气，受到20多个村子拥护，甘愿交“保护费”。
随后，他人生的转折点来了，因为他跟宋江一样，招安了……
其实招安后的张作霖除了一心剿匪之外，还在日俄战争期间一会儿给俄国效力，一会儿给日本效力。就这样，他一路升为奉天巡防营前路统领，相当于旅长的职务，手下兵马也扩展到了七个营，共3500人。
二、
这之后，张作霖跟他的小主子溥仪，开始了这一段被溥仪传为“美谈”的“佳话”！
因为剿匪有功，张作霖又是升官，又是被赏赐战袍的，成了晚清时期东三省的红人。随后他更好的机遇来了，也正是这个机遇，让他跟溥仪的关系更近了一步。
辛亥革命爆发，各地纷纷响应，尤其是南方各省纷纷宣布独立，东三省这边的革命党人也想响应。时任东三省总督的赵尔巽在奉天已经吓得瑟瑟发抖，这时候张作霖带着自己的全部队伍，共3500人进驻奉天，赵尔巽才有了底气设计除掉革命人士。
张作霖一方面宣布将“出兵勤王”跟南方革命党人决一死战，另一方面又忽悠策划起义的张榕等人，谎称将协助他们起义。结果张榕被骗，前来谈判时被埋伏好的张作霖士兵一击杀之，前前后后有一百多名革命党人被杀。
就这样，张作霖此举深受小皇帝溥仪（朝廷）的赏识，赐封“关外练兵大臣”，赏顶戴花翎。
此时的张作霖对清廷也算是忠心耿耿，毕竟替他洗白的就是清政府，给他官做的也是清政府。就像当年曹操迎接汉献帝一样，锦上添花人家不一定记得你，但是雪中送炭是可以做到事半功倍的。
后来张作霖一直跟袁世凯眉来眼去的，但作为皇室来讲，包括小小的溥仪，也是认为这个人是一心忠于大清的。
后来张勋复辟，很大程度也是受到了张作霖的鼓舞，张勋在复辟前召开徐州会议时，张作霖可是派了赵锡嘏全权代表，会后评价各省军阀态度：
“尤以张作霖与皖省长倪嗣冲赞成最力！”
三、
张作霖虽然支持溥仪复辟，但是他也是一直观测风向的，当然，更重要的是要看看对自己有什么好处。
等到辫子军真的入了京，真的把小皇帝溥仪领出来按到了皇位上，随后大肆封赏各位赞成复辟的将领，封了张作霖一个奉天巡抚。大家也清楚，张勋复辟本就是一场闹剧，没持续几天，全国各地就开始喊打喊杀了。张勋也感觉到了情况不妙，于是向一直举双手赞成复辟的张作霖发电，让他“速速救驾”。
张作霖却采取了按兵不动，醒过味来的张勋，赶紧再加封张作霖为东三省总督。可惜消息已经送不出了，辫子军也被杀的被杀，逃跑的逃跑，连张勋自己也逃到了租界。
事实上这时候的张作霖已经向反对复辟的领袖，也就是当时最高权势者段祺瑞投向了橄榄枝，段祺瑞相当惊喜：
“不料张雨亭还赞成民国？”
“雨亭”是张作霖的字，由此可见，张作霖在大家的眼中，一直是一个支持清廷，支持复辟的人。
实际上，两年前，也就是1915年的时候，张作霖还向袁世凯表忠心，让他“速正大位”，后来袁世凯称帝后，封他二等子爵。
正因为此，一心想着复辟的晚清逊位小朝廷，包括溥仪本人，都是极力拉拢张作霖，把他作为自己复辟大业的最重要人物。
下图是袁世凯称帝后，张作霖为了表示支持，穿上了“洪宪帝制”朝服，这也成了他支持复辟的“污点”：
四、
经历了袁世凯复辟、张勋复辟等一系列闹剧之后，一向支持复辟的张作霖并没有受到牵连。相反的是，其事业是越做越大，通过向权势者表忠心，以及日本人的帮助，他成了事实上的东北王！
而经历了张勋复辟失败的教训后，溥仪等清室成员也会吸取教训，认为归根结底还是张勋实力太弱，不如找个实力最强的军阀，实现复辟的愿望。
就这样，遍观全国大大小小各种军阀，还是张作霖的实力最强，所在地又是满清的龙起之地，又是看起来最支持复辟的人，于是选了他。
同样的，张作霖毕竟是清廷旧臣，清廷对其有恩，而且其骨子里也存在这种君臣思想，再加上东三省人民对清廷还是比较忠诚的，向溥仪示好，对维护统治有利。
1919年之后的这段时间，正是张作霖跟溥仪关系的蜜月期，两个人眉来眼去的，好不热闹。
先是1919年下半年的某一天，溥仪的父亲载沣突然收到一大笔巨款，打开一看，原来是奉天代售皇家庄园的款子。这让一直受限于国民政府拨款，甚至于偷偷卖皇宫文物的清小朝廷受宠若惊。
随后载沣就回礼两件古玩给张作霖，随后张作霖再派人还礼……一来一去好不热闹，甚至当时的各地新闻也敏锐地捕捉到了这一点，甚至各种传言也开始了：
“张作霖正策划恢复帝制，准备在即将到来的秋季，使那位年轻的皇帝在沈阳重登皇位。”
五、
有了载沣这个突破口，张作霖开始跟溥仪展开了交流，在1920年的直皖战争中，张作霖还派兵保卫小皇帝。
溥仪也没闲着，在1922-1924年，这三年间，每每利用张作霖过寿之际，都是备上厚礼，礼单也颇为丰厚，仅举1924年的礼单例子：
“三镶玉如意一柄、无量寿佛一尊、五彩九桃瓶一对、五彩双象耳瓶一对、五彩小瓷盘一对、青玉大吉葫芦小插屏一对、打簧洋钟一对……以及红雕漆圆盒一对和绮霞缎衣料八端。”
即使这样，溥仪觉得还是不够，一个星期后，又补送了“万古英风”匾额一面，并福寿字及古玩等多件，堪称溥仪送礼之最。
同样作为回报，除了日常接济清廷小朝廷以外，在1922年溥仪大婚的时候，张作霖更是备了重礼，送上了一万块大洋。
这种状况持续到1924年9月份，第二次直奉战争爆发了，以曹锟、吴佩孚为首的直系军阀对战以张作霖为首的奉系军阀。
而这场战争以直系军阀的三号人物冯玉祥的倒戈，决定了整场战事的结局，调转枪口的冯玉祥不仅打开防线口放张作霖的军队进来，自己还先下手为强，回京圈禁了曹锟，打跑了吴佩孚。
就这样，在等待张作霖进京的这段时间，京城实际上的老大成了冯玉祥，也就有了他打算炮轰紫禁城的举动，赶跑了小皇帝溥仪。
六、
这之后不久，溥仪先在醇亲王府住了一段时间，又跑到日本公使馆，再之后就到了天津租界，也就有了开头张作霖下跪一事。
那么回到我们的问题，这时候的张作霖已经是事实上的国家元首，北洋政府的元首，为什么还会屈尊给一个毫无实权，又没地位的溥仪下跪呢？
溥仪花在张作霖身上的钱也并非全部打了水花，至少张作霖进京后解了醇王府的士兵，让溥仪可以自由出入。而且是一再表态支持溥仪，并派出密使跟溥仪的老师庄士敦会面，商讨拜见“小皇帝”事宜。
跟其他人不同，当初看出溥仪价值，要跟他套近乎的不仅张作霖一个，不过他们大都是做做样子，并没有真的去拜见溥仪。比如吴佩孚，比如段祺瑞，而张作霖就不一样了，不仅见了，还下跪行礼。
通过此举他也达到了几个目的：
一是拉拢保皇派人心，毕竟东三省有大量的遗老遗少，自己跟溥仪示好，没有坏处，至少能争得这些人的支持，坐稳东北。
二是麻痹溥仪，好想方设法薅溥仪的羊毛，不仅仅是金钱，更是人脉及信任的羊毛。不仅溥仪被薅羊毛，他身后的那些满族权贵，也属于被薅羊毛的范围。
第三就涉及到日本人了，因为此时的溥仪借住的就是日租界，作为长期跟日本人打交道的张作霖，不会不清楚日本人觊觎东三省的野心。也是担心溥仪被日本人拉拢，走上不归路，对自己对东三省的控制极为不利。
所以，跪拜之后，张作霖就对溥仪说了几句话：
“皇上，你不该在我带兵到了北京之后，还往日本使馆里跑，我是有足够力量保护你的。”
“皇上要是乐意，到咱奉天去。住在宫殿里，有我在，怎么都行。”
“皇上以后缺什么，尽管吱声。”
“要是日本小鬼子欺侮了你，你就告诉我，我会治他们！”
当然，我们也不能把张作霖此举全都当成腹黑举动，毕竟他那个年代的人经历过皇权社会。跪拜一下曾经赏赐过自己的小皇帝，并不是多么丢人的事，而且溥仪还曾经给他送了那么多礼，即使是感恩，跪拜还礼也属正常。
更何况，张作霖还在利用人家溥仪，拿人钱财却不替人办事，多多少少也有一丝愧疚的成分在里面吧。
1928年，张作霖乘坐火车回东北时，路径皇姑屯站，被日本人炸死，溥仪还送上了“御笔挽幛”，也算是给他们俩这段“佳话”画上了句号。