当第一次摸杆学球的时候，教练一定这样教过你——伸直左臂（对于左撇子来说是伸直右臂）。但很多球友在挥杆过程中并不能保持左臂伸直，尤其是在上杆顶点和触球时。那么，应该伸直左臂吗？不伸直左臂就打不好球吗？
为什么要伸直左臂？
在连篇累牍的教学文章中，“伸直左臂”很少被特别强调。不是伸直左臂不重要，而是这条基本的挥杆原则已经重要到不需过多说明。许多球友接受到的第一条挥杆建议可能就是伸直左臂，伸直左臂俨然是高尔夫挥杆理论中的金科玉律。
但是，很多业余球手往往不能完全做到左臂伸直。
在这里，首先要明确左臂伸直的概念。根据传统的挥杆理论，高尔夫球手需要在全挥杆的大部分时间内做到左臂充分伸展。从瞄球开始，上杆、下杆，直至触球，再到随挥送杆，左臂在挥杆过程中都应该尽量伸展，保持伸直。只有在随挥送杆的后段，随着身体的转动，左臂才开始放松弯曲。
对照以上传统教学理论，业余球友往往在两个时间点不能很好地做到左臂伸直。第一个时间是是在上杆至顶点时，球友的左肘往往有不同程度的弯曲。第二个时间点在触球时，球友往往提前弯曲左臂，上提球杆，左臂形成所谓的“鸡翅膀”。
那么，为什么要伸直左臂，不伸直左臂对挥杆又有什么影响呢？已经从事30年高尔夫报道的美国记者韦恩·哈德勒认为，伸直左臂是毋庸置疑的！这是形成可持续、可复制高尔夫挥杆的最佳方式。
哈德勒认为，伸直的左臂形成更加宽大的挥杆弧，从而制造更快的杆头速度。另外，伸直左臂能够使杆面在触球时更容易恢复到瞄球时的方正状态。同时，哈德勒指出，伸直的左臂并不是僵硬的左臂。僵硬的左臂会给手臂和肩部肌肉带带来紧张感，导致不流畅的挥杆。
为什么伸不直？
在看完约翰·达利、达斯汀·约翰逊或者是巴巴·沃森等大炮球手的挥杆后，许多球友可能会认为，大幅度上杆是轰出远距离的秘诀。大幅度上杆也成为许多业余球手追求的目标，但由于身体柔韧性和协调能力有限，在左臂伸直的情况下，很多球友并不能完成这种上杆幅度。为了弥补身体转动的不足，尤其是肩部转动的不足，球友往往通过弯曲左肘完成自己认为理想的上杆效果。
对此，伍兹曾经的教练西恩·弗利认为，盲目地增加上杆幅度往往不能有效增加杆头速度，反而很难扎实触球。在弗利看来，扎实触球要比杆头速度更加重要。所以弗利对球友的建议是，适当减小上杆幅度，这样会更容易击中甜点。
如图，上杆至顶点时，弗利的球杆没有到达与地面平行的程度，但左臂做到了充分伸展。
关于伸直左臂，另一个被广泛讨论的问题是“鸡翅膀”。这个形象的名词经常用来称呼手臂在触球时或触球后形成的弯曲。触球时产生“鸡翅膀”在很多教练看来是无力击球的表现，“鸡翅膀”不仅不能很好地传递击球力量，还容易击球过薄或者是剃头球。球员试图通过弯曲左臂、上提球杆帮助球升空，这是形成“鸡翅膀”击球的直接原因。
伸不直也能打得好
是否应该伸直左臂，不伸直左臂行不行？其实，各方教练的意见并不统一。
PGA职业教练马克·布莱克摩尔就认为，保持左臂伸直并非绝对重要。有些著名的球员并没有保持左臂完全伸直，但他们仍然获得了非常成功的职业生涯。这包括活跃在上个世纪60、70年代的美国球手米勒·巴勃（Miller Barber）和在伍兹之前最著名的黑人球手卡尔文· 皮特（Calvin Peete）。
米勒·巴勃和卡尔文· 皮特
布莱克摩尔同样承认，最理想、最有效的挥杆是在上杆和下杆中保持左臂伸展，直至通过触球区域。但他同时认为，只要左臂能够在触球前恢复到伸直的状态就行，不一定要在上杆中保持左臂绝对笔直。
1994年PGA年度教练吉姆·麦克林也认为，大部分美巡赛球员在上杆中都有左臂弯曲，只是程度不同，关键是左臂不能在挥杆中卡死。
麦克林认为，左臂伸直的程度因人而异。对于那些柔韧性出众的人来说，在上杆中充分伸直左臂可能很自然。但许多人来并不能做到完全伸直。
黑人球手卡尔文·皮特由于小时候从树上摔下来，他的左臂受到了严重的创伤，导致他不能在挥杆中伸直左臂。但这也创造了左臂不能伸直也能打好高尔夫的神话。皮特在上个世纪70、80年代共获得过12个美巡赛冠军，其中包括一次球员锦标赛冠军。皮特不是力量型的球手，但他可能是职业高尔夫运动中开球最准确的球手。皮特曾连续七年在美巡赛开球准确性排行榜中名列第一，他的开球准确性高达80%
”鸡翅膀“也是球技
大部分教练会建议球友，在触球后的随挥送杆中，应该尽量伸展左臂，双手和双臂沿着目标线方向释放杆头。
但美国百佳教练T.J. 托马西却专门在美国Golf Tips杂志上撰文——“鸡翅膀”也是可靠的球技。在托马西看来，允许左臂在挥送杆中自然弯曲能够成为一种可靠的“鸡翅膀”。世界上有两个叫“李”的球星都以“鸡翅膀”挥杆而著称， 一个是墨西哥裔美国人李·屈维诺，一个是英格兰人李·维斯特伍德。
托马西建议，成功完成“鸡翅膀”击球，首先要控制上杆幅度，3/4的上杆幅度为最佳。另外，触球以及随挥送杆动作是“鸡翅膀”挥杆的关键环节。托马西认为，可控的“鸡翅膀”击球应该在触球后停止左臂的翻转，允许左肘自然提升。同时，在挥杆通过击球区域时，髋部持续转动打开。这样做会帮助杆面在触球后保持轻微开放。“鸡翅膀”击球会形成由外向内的轻度右曲球弹道。因此，托马西建议使用小一号的铁杆，向目标偏左方向瞄准。
错误的“鸡翅膀”击球经常会导致杆颈击球（即触球点靠近杆头根部），因此在左肘远离身体左侧的同时，要尽量让右肘靠近身体右侧。
“鸡翅膀”击球是否可控，是否有效？有兴趣的球友们不妨在练习场试试。