越战期间，有这样一款侦察机，美国中央情报局称北越发射800枚萨姆防空导弹，都没能伤及它半根毫毛。
前美国中央情报收集助理总监查理·艾伦曾表示：我们都梦想着SR-71的时代，在中央情报局执行侦察任务时，北越向SR-71发射了800枚左右的SAM导弹，从来没有碰到过它。
美国空军无疑是世界上规模最大，装备技术最为先进的代表。美军不但早早就具备了第四代重型机，就算隐形战机、隐身轰炸机也早于其他国家列装十几年。有B-2的科幻，也有XB-70女武神的梦幻，还有YF-23的失败。
除此之外，还有一款飞机曾引起世界范围内的热议，它就是——SR71黑鸟侦察机。
图注：美国德莱顿飞行研究中心测试飞机机队，拍摄于1997年。机种从左下角逆时针数分别为X-31，F-15 ACTIVE，SR-71，F-106，F-16XL，X-38，无线控制母舰（小黄色）和X-36（小白色）
从SR-71和旁边的F-15战斗机对比看，SR71的体型显然要比F-15大不少。SR-71机身长度达到机身长度达到：32.74米，翼展16.94米，机身高度为5.64米。而F-15的机身长度为19.43米，翼展13.06米，机身高度5.64米，机身高度竟然是一样的。
SR71黑鸟侦察机由美国洛克希德公司研制于1960年代，首飞1964年，服役于1966年，在1998年美空军宣布退役，建造数量32架，因其几十年前就可以达到3马赫的飞行速度而名噪全球，此外SR-71的航程也达到了了5200km。也正因此，美国称SR-71为战略侦察机。根据数据显示，SR-71在整个服役期内，没有被敌方击落的记录。
图注：SR-71接受KC-135Q输油拍摄于1987年
而对于SR-71的退役，美国军方的结论是政治原因，并非是技术过时。虽然具体性能只有美军自己知道，但是从外形看，这个外形即使放到今天也是科幻版的存在。至少要比美军的U-2侦察机好看得多，就算比性能也只高不低。不过，SR-71的维护成本也是其退役的一个原因。
图注：SR-71座舱
黑鸟虽然在1960年代就服役了，但是当时的黑鸟就已经采取了低雷达截面设计再配合其高速飞行的特性，地面雷达难以捕捉和追踪，几十年前的防空导弹，就算发现了黑鸟已经呼啸而过导弹也赶不。这让黑鸟多次发起过横穿敌方国境线的军事侦察行动，且毫发无损。据悉，洛克希德马丁公司正在研发下一代战略侦察机SR-72，有望2025年前后问世，从有人驾驶改成了无人驾驶。
图注：SR-71正面照
从美国空军的发展，可以看到一个极其典型的问题，外观科幻的装备并没有变多，而是变少了。目前来看，美国现役的能配上科幻空军装备的只有B-2隐身战略轰炸机，海军领域还有朱姆沃尔特级驱逐舰，此外很少能看到像SR-71这种科幻的武器了。
图注：SR-71飞行姿态
SR-71之所以不能够继续服役，究其原因，不过4个：
①随着信息技术无线技术的发展，无人机甚至高超音速无人飞行器，在无人状态下就可以进行长航时飞行和高速度的侦察和打击；
②造型科幻的武器装备维护起来成本往往十分高昂，无论是发动机还是机体材料，和普通军用飞机相差巨大；
③现代化武器正在朝着多功能化发展，机体不可能为了单一性能指标让步，所以外形上尽可能要为空间做出让步；
④地空导弹和截击机的发展，也对SR-71造成了威胁。“载人”侦察机很少或没有自我保护或进攻能力，一些侦察计划要分配战斗机来保护，这种模式逐步被无人侦察取代。