结肠炎是指各种原因引起的结肠炎症性病变。可由细菌、真菌、病毒、寄生虫、原虫等生物引起，亦可由变态反应及理化因子引起，根据病因不同，可分为特异性炎性病变和非特异性炎性病变，前者指感染性结肠炎、缺血性结肠炎和伪膜性结肠炎等，后者包括溃疡性结肠炎及结肠Crohn病。我国溃疡性结肠炎的发病率呈逐渐上升趋势，病程冗长，且有并发结肠癌的危险，因此受到人们越来越多的重视。
1、遗传：本病的血缘家庭发病率较高，据欧美文献统计，溃疡性结肠炎病人的直系血缘亲属中，约15-30%的人发病。此外双胞胎的研究表明，单合子比双合子更容易发病，提示本病的发生可能与遗传因素有关。
2、感染：本病的病理变化和临床表现与一些结肠感染性疾病（如细菌性痢疾）相似，因而有些人认为感染是本病的病因。在细菌、真菌和病毒等多种因素中，目前的研究表明感染病毒的可能性较大。
3、自身免疫反应：多数学者认为本病属于自身免疫性疾病。因为本病并发自身免疫病（如自身免疫性溶血性贫血）者较多，肾上腺皮质激素能使病情缓解，在部分患者的血清中可查到抗结肠上皮细胞抗体，所以认为本病的发生可能与自身免疫反应有关。另外，某些患者感染肠道菌后，可与结肠上皮细胞抗原起免疫反应，损伤结肠粘膜，并且患者的淋巴细胞对胎儿结肠上皮细胞有细胞毒作用，提示怀疑结肠炎的发生还可能与细胞免疫异常有关。
4、神经精神因素：有人认为精神因素在发病中起一定作用，患者多有某些性格特征，对于生活中重大事件的心理承受能力和适应性差，属心身疾病一类，心身疾病强调心理因素在疾病的发生或病程中起重要作用。
1、消化不良：为非特异性症状，主要见厌食，上腹部饱胀感，恶心呕吐，嗳气吞酸等。
2、里急后重：是直肠炎的主要症状，本病也较为常见。
3、便血：是本病主要症状之一，轻者血液浮于表面，重者鲜血下流，以至休克。
4、腹痛：腹泻前多有腹痛症状，腹痛则腹泻，腹泻后疼痛减轻。疼痛多以胀痛为主，多为固定，多局限在左下腹或左腰腹部，持续隐痛者也不少见，轻者多无腹痛。
5、腹泻：为最主要的症状，也是常见的症状，常常反复发作或持续不愈，轻。者每天2~5次，重者20~30次，粪便性质个体差异极大，软便，稀糊状、水样、粘液便不一，但大便以粘液脓血便多见，有的表现为痢疾样脓血便。
6、便秘：大便秘结4-5日排便一次，粪便如羊屎样，甚则不吃泻药不能通便。大便次数少、量少、便干硬、排出困难，排便时还伴有腹部不适或腹痛，但能在排便后缓解。需要注意的是，便秘和腹泻都是结肠炎的早期症状，严重时可能出现，两者相互交替发生的现象，因此要格外注意。
7、其他症状：腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷，严重者可有发热，心跳加速，以及衰弱，贫血，失水，电解质平衡失调和营养障碍等表现。
1、轻度型：此症型最多见，通常只累及结肠的远端部分（即乙状结肠），起病慢、症状轻。可见轻度腹泻，每天少于4次，或与便秘交替，便中不含或仅有少量血液粘液。无全身症状。
2、中度型：介于轻度与重度之间，起病突然，腹泻每天多于4次，多为稀便和血便，腹痛较重。有轻度全身症状，表现为低热，体重减轻，食欲减退。
3、重度型：起病急骤，有显著的腹泻，每日多于6次，伴血便或粘液脓血便，腹痛严重。有发热、倦怠、消瘦、贫血等全身表现。
1、食物应以易消化，质软少渣为宜；饮食应清淡，忌辛辣、油腻的食物；注意补充蛋白质及维生素；忌吃产气食物；忌生冷瓜果。
2、注意劳逸结合，不宜过度劳累。
3、经常进行体育锻炼，增强体质，提高机体免疫力。
4、保持良好心态，避免生气、郁闷、恼怒等不良情绪刺激。