为了对美国在伊拉克目标接连遭到火箭弹袭击进行报复，美国总统拜登下令对叙利亚境内的“受伊朗支持的武装”发动空袭。这次轰炸叙利亚的意义很不寻常，是美国总统拜登上台首次在中东地区动武，人们以为他会缓和中东局势。这次轰炸表明，那个世人熟悉的“美国战争机器又回来了”！标志美国中东政策大变脸的事情还有很多，其中就包括美国要对沙特等狗大户下刀子了。
前任美国总统特朗普对中东的盟友可谓是相当重视，在特朗普上台之后，他首先访问的国家就是沙特，而上台后的第二天特朗普立即就和以色列总理内塔尼亚胡通电话，这些行动展示了特朗普对沙特和以色列这些中东盟友的重视。而拜登则不然，这位新总统大有疏远这些中东盟友的态势，不仅如此，在上任不到一个月的情况下，他就对沙特这个盟友发出了制裁。
据参考消息网2月27日消息报道，当地时间26日，美国国家情报总监办公室发布了一份解密的评估报告，报告指出沙特王储穆罕默德•本•萨勒曼本人亲自批准了2018年10月，“俘获或杀死”《华盛顿邮报》记者贾迈勒•卡舒吉的行动。当天，美国财政部便宣布对沙特情报部门前二号人物艾哈迈德•阿西里，以及沙特阿拉伯快速干预部队实施制裁，冻结其在美国的资产并限制商业往来。这是拜登上台以来首次对自己的盟友进行制裁，沙特成了第一个牺牲品。
2018年10月2日，卡舒吉进入沙特驻伊斯坦布尔领事馆后被注射致命药剂，随后他的尸体被肢解。在披露出来的现场录音显示，沙特情报人员将卡舒吉直接在生存状态下肢解，折磨时间长达7分钟。沙特在调查卡舒吉案的过程中逮捕了18人，并解雇5名高级政府官员，最后背锅的最高级官员是沙特情报局副局长阿西里。同时沙特否认包括沙特国王和沙特王储在内的王室成员参与卡舒吉案。
原本卡舒吉遇害案件发生已经两年有余，事件的影响力逐渐退去，如果拜登愿意他完全可以忽视这个事件，此番将调查报告重新拿出来公之于众，并对沙特施以制裁，无疑是拜登刻意为之的。而拜登要在此时对沙特发出制裁的原因，可能来自于多方面因素的综合作用。
首先，拜登本人以及民主党党派都是偏向意识形态和人权，对沙特这种在人权问题上劣迹斑斑的国家，按照拜登本人的意识形态以及民主党风格，美国对其更加疏远是正常的。其次，拜登政府有和伊朗恢复接触，重归伊核协议的潜在可能性，在此期间需要对沙特这样的极端反伊朗国家施压，提醒沙特美国不会过度纵容。
除去上述两个原因之外，此次美国对沙特制裁，最根本的原因恐怕还是在于拜登正要重塑美国与沙特，甚至是美国与中东多个盟友的外交关系。在特朗普任内，美国对沙特、以色列相当纵容，支持沙特在也门的军事行动、大规模地出售包括F-35在内的武器、在卡舒吉案件上包庇沙特、在耶路撒冷问题上力挺以色列等，无不展示特朗普对沙特和以色列的过度偏爱。
而拜登则支持让美国和这些国家的关系回到较为正常的轨道上，美国传统的中东政策是保证以色列安全，同时确保石油及能源通道安全，为此需要拉拢以色列、沙特和阿联酋等国。
但是，也需要在以色列与阿拉伯世界之间获取一定平衡，而特朗普基本一边倒地偏袒以色列与沙特，打压伊朗，抛弃巴勒斯坦，这造成了中东格局的失衡。现在看来，拜登有令中东格局恢复平衡的意图，这也正符合民主党的传统理念，既搭建平衡架构，让各方互相牵制。
正因如此，拜登此次才借着卡舒吉案对沙特打出一击，目的就是警告利雅得别以为美国还是特朗普时期那种无限制纵容的态度。与之类似的是，拜登已经宣布取消胡塞武装恐怖组织认定，叫停对沙特和阿联酋的军售，并对伊朗释放缓和信号，这都是拜登试图重建平衡的举措之一。
当然，拜登的态度不是要美国和沙特关系决定性地下降，拜登只是恢复平衡，减少对沙特和以色列的过度支持，但基本的盟友关系不会动摇。毕竟沙特和以色列都是美国不可或缺的盟友，拜登会点到为止。