也许大家都会记得，那个在历史教科书上，长得跟个茄子一样的朱元璋的画像，看了之后甚至会令人不适。事实上，朱元璋一直都流传着一正一怪两套画像，而其中的怪相，很多学者认为是清朝对前朝开国皇帝朱元璋的故意抹黑。
事实上，清军入关之后，为了维系自己的统治，对明朝很多皇帝都有刻意抹黑之举，但其中却有一个皇帝因为执政时期功绩卓著，连清朝也不忍抹黑而得以幸免，他就是明朝第九位皇帝——明孝宗朱佑樘（chēng）。
朱佑樘的父亲是明宪宗朱见深。朱见深一上位之后就平反了于谦一案，之后也任用贤良，稳定了明朝江山，虽然执政后期颇有错漏，但总体来说也算得上是一个好皇帝。
而朱佑樘则是青出于蓝而胜于蓝。朱佑樘出生于1470年，小的时候生活十分困苦。他的母亲纪氏是叛军之女，后被掳进宫中偶然被朱见深临幸。以至于得宠的万妃就开始对纪氏多有迫害，因此纪氏只能悄悄将朱佑樘生了下来，朱佑樘小时候是在宫中吃了百家饭长大。
因为朱见深没有其他子嗣，朱佑樘的身世曝光之后就被立为了太子，并且在1487年朱见深去世之后即位当了皇帝。正所谓“穷人的孩子早当家”，可能正是因为童年凄苦，朱佑樘很能体恤百姓疾苦，当政之时也是十分勤俭，一手打造了“弘治中兴”的局面。
当年朱元璋建国之后，采取的政策莫非是轻徭薄赋、惩治贪官，让百姓得以休养生息，进而让明朝得以恢复元气，而除此之外，其他的制度都是为了加强中央集权。而朱佑樘即位之后，同样采取了这样的政策，让百姓得以安居乐业。
除此之外，他还在太祖的基础之上，在基建上投入了很多精力。1489年，黄河在开封段发生了决堤之事，朱佑樘就立即派人前往治理，不仅解决了黄河决堤之患，还加固了开封河堤，让之后的很多年里，开封都没有再遭水患。
同时朱佑樘本身生活也十分节俭，多次下令要求宫中人士节约经费，同时削减宫中开支，自己平时的生活也相当节俭，将节省来的经费都投入到了国计民生之上，促进了国家经济的增长，以至于在税率低于其他皇帝执政时的情况之下，总税收却要比洪武、景泰等时候都要高出几百万石的粮食。
此外，朱元璋为人所诟病的诛害忠臣良臣的事，却从未发生在朱佑樘身上。朱佑樘任人唯贤，重用贤良，广听进言，不拘顺逆，以至于开言纳谏，未有蒙蔽，识人清明，不喜花言巧语，只看当政政绩，自己若有事无法上朝，还会专门向臣子告假，因此得到了所有朝堂臣子的敬重。
正因为朱佑樘有如此之多的善举良政，才使得当时明朝上下一派祥和。当明朝其他皇帝当政都会遇到农民起义反叛之时，在朱佑樘治理国事的18年里，从来没有发生过一起农民起义或者反叛事件，从这个现象我们就完全可以得知，朱佑樘治下的明朝到底有多么安稳兴盛了。
而且朱佑樘还有一个历史上所有皇帝都不曾做到的一件事，就是他一生都坚持了一夫一妻的制度。朱佑樘的皇后是孝康敬皇后张氏，1487年，张氏被选为太子妃，不久之后朱佑樘即位之后，张氏就被封为了皇后。
朱佑樘跟张氏虽然是包办婚姻，但是两人却一见如故、伉俪情深。朱佑樘勤于政事，多有疲惫，加上小时候受了很多苦，朱佑樘的身体一直不太好，而张氏在背后安心照拂朱佑樘，不仅让朱佑樘的身体状况好了许多，而且还给疲惫的朱佑樘很多精神安慰。
因此，朱佑樘对张氏是一往情深，在为皇为帝的18年里，朱佑樘对张氏都是忠心不二，从来没有纳过任何一个妃嫔，在张氏之外也从来没有对任何女人动过情，是明朝所有皇帝之中，唯一一个一生挚爱一人的皇帝，中国历史上唯一一个不滥情的皇帝。
可惜，如此贤明的皇帝，在1505年的时候就因病去世了，年仅35岁。在朱佑樘之后，明朝再也没有出现过像朱佑樘一样贤明的皇帝，而明朝末年的明熹宗更是一个昏庸无能的皇帝，将明朝拉入了万劫不复之地，即使崇祯皇帝能力出众，最终也回天乏力，明朝就这样亡了。