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作者｜冷研作者团队-曲墨封
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编者按：冷兵器研究所之前的文章《即使吴三桂不开关，清军也能从燕山孔道奇袭入关？皇太极活着都不敢这么想》，已经从地理角度上做出了分析，认为吴三桂若不开山海关降清，后金基本不可能取得天下，汉人在内的关内各族也不必拖200多年辫子。而吴三桂抛弃父亲在内族人降清的原因，历来议论纷纷。吴三桂为何会降清呢？
▲平西王吴三桂
其实，吴三桂本来已经接受了李自成的招降，并且收下了李自成送来的四个月军粮和白银四万两。讽刺的是，这些物资使得明朝灭亡后穷窘的吴三桂所部恢复了战斗力，成为吴部在一片石之战苦战的基础。在明确得到其父吴襄劝降信的情况下，吴三桂为何还要降清呢？要知道，他若降清，其父吴襄在内的一干族人可谓必死无疑。吴三桂写给父亲吴襄的信，明显就显出他不将吴襄死活为意——“侧闻圣主晏驾，臣民戮辱，不胜眦裂！犹忆吾父素负忠义，大势虽去，犹当奋椎一击，誓不俱生。不则刎颈阙下，以殉国难，使儿素绱号恸，仗甲复仇……我父唶宿将，矫矫王臣，反愧巾帼女子。父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？儿与父诀，请自今日。”显然，所谓吴襄遭到追赃助饷的传言导致吴三桂降清，根本站不住脚。且不说吴襄被追赃助饷是否发生过都存疑，但李自成既然令吴襄写信招降吴三桂，必定是修正了拷掠吴襄的错误，归还吴氏家产，安抚吴襄，来安吴三桂之心的。不然吴三桂不会一开始答应降顺。
▲秦淮八艳之一陈圆圆
至于陈圆圆之事，看起来更像是坊间流传的段子。陈圆圆在李自成军撤离北京时根本没被带上，也没被和吴襄等吴家三十七口一起处决，而是置之不顾，被吴三桂在乱兵中重新找到。可见被认为强占陈圆圆的刘宗敏，事实上根本未将陈圆圆当一回事。即便所谓刘宗敏强占陈圆圆存在，那么李自成也必定要求刘宗敏归还陈圆圆给吴家，才好招降吴三桂。所谓吴三桂麾下辽西将门集团担心遭到李自成追赃助饷，也是说不通的。根据顾诚先生等人的研究，顺军追赃助饷时是颇有区别性对待的，对于需要招揽进顺军集团的大明官员将帅，如唐通、白广恩及部分文臣，都并不对其家族追赃助饷。因此白广恩对李自成的忠诚竟维持到一片石之战后一年，清军攻陷陕西后才投降清朝。
▲西凉霸主——韩遂
其实，吴三桂的态度，与千年前另一位反复无常之人马超相比，就很好理解了。马超起兵反曹时，就对反曹盟主韩遂说——“今超弃父,以将军为父,将军亦当弃子,以超为子。”
▲常被调侃为“大孝子”的“锦马超”
当时的情况，曹操欲借道关西，攻打张鲁，关西诸将都认为是假道伐虢之策，要吞并关西众将的领地，遂不顾人质而起兵称乱，马超的父亲马腾，兄弟马休、马铁在内三族亲属都在朝中为质，马超也不介意。这实际上是封建时代的宗族发展重于个体生命的意识。对于马超而言，可能失去领地的危险，使得他能够不把父亲、兄弟的生命为意，因为只要有领地，宗族就能获得更好的发展。而吴三桂呢？对他而言，李自成开出的价码已经不错了。若投奔大顺，不失为开国元勋，封妻荫子。李自成虽然当时麾下有战斗力之兵不过老营之兵数万，但只要能阻清军于关外，以整个北方的资源编练更多野战军，不过一两年，实力就能超过孤悬关外，有强兵却领地不足的后金。故此，吴三桂投奔满清，惟一的解释就是清朝开出的价码更高。
虽然吴三桂借兵清廷，有感崇祯之恩，欲乞师报君父之仇的意思，但他的理智必然知道这只是引狼入室，他只是用这个名号为借口，来掩盖自己追逐更多利益的行为罢了。清定都北京当年（即公元1644年），吴三桂就笑纳了清廷授予的平西王王爵，可见他因自己的政治投机得到了丰厚的回报。此前满清已经册封孔有德、尚可喜、耿仲明为三顺王，其许诺封吴三桂为王的承诺是可以相信的。
▲三顺王之首孔有德
在追剿南明势力的过程中，吴三桂战功赫赫，成功将王爵变成了实封，得到永镇云南的地位，割据一方。这无疑是吴三桂梦寐以求的。而李自成从小接受华夏大一统文化的熏陶，秉持王爵不轻与，不可令臣子割据一方的观念，当然是不可能给出如此丰厚的价码的。当然，若非吴三桂开关引狼入室，满清授予孔有德、尚可喜、耿仲明三人的王爵也将仅有空名而无实土，不值几钱。满清得以取得天下，才能将空头王爵兑现。
▲明末两辽形势
吴三桂出身辽西将门，而有明一朝，从中后期开始就出现了辽人与关内之间的对立，关内对于辽人颇有歧视。这与东汉时对于凉州人的歧视颇为相似。东汉时西凉军领袖董卓利用羌人当打手，进京将天下引入乱世，而明末的东北地区是胡人强而汉人弱，因此吴三桂为首的辽西将门则沦为满清爪牙。长期受到歧视打压的两辽世族们，对于裂土封王，割据一方也是拥有极强的欲望的。然而，这正是吴三桂的目光短浅之处了。自从汉高祖刘邦诛杀韩彭英诸王，汉景帝平定七国之乱，汉武帝以推恩令削诸侯王，又削平闽越、南越，大一统就成为绝对的趋势，裂土封王者皆不得善终，乃至于覆家灭族。
▲张弘范是蒙元四大汉军万户之一张柔之子。张家在忽必烈时代被削除封地，并在张弘范之孙张景武一代卷入元朝内战并站队错误而遭到灭族
即便是蒙元入主天下，一开始重用汉人世族，分封授地令其掌兵，但终究要受到华夏集权传统影响，忽必烈时代仍然削除了汉人世侯兵权。
▲三藩之乱
吴三桂抛弃父亲在内的全族性命，以为以一人之力，裂土封王，割据西南，能够令家族发展得更好，然而他岂不明白，满清国家稳定下来之后，岂能让他长久割据呢？最终，到了晚年，吴三桂仍然遭受兔死狗烹，被康熙的削藩政策逼反，落得个宗族覆灭，全家死尽的下场。